Никто точно и не знал, когда это началось. Просто в какой-то момент, выжившие начали замечать, что людей вокруг почти не осталось. Что обычный оживленный полдень в их городе, стал до жуткого пустынным. И те немногие, кто еще смогли найти какое-то логичное оправдание, глядя в окно на пустые улицы, и пошли по своим делам привычными маршрутами, ничего не подозревая - стали последней волной погибших. И на этом, жизнь, которую мы знали - закончилась, уступив место чему-то новому и пугающему.
Конечно, человеческая природа такова, что мы готовы порвать глотку любому, кто угрожает нашему личному благополучию, и можем сплотиться только перед лицом большей опасности. Мародеры, бандиты и грабители, есть и сейчас, изменились только их повадки, но цели остались прежними. От этого никуда не деться, разве что по улицам они не разгуливают так беззастенчиво, как хотели бы, ведь мы все теперь - добыча более крупного хищника.
Единственные постоянные обитатели улиц это призраки. Лично я каждый раз вижу их глядя в окно. Вспоминаю привычную жизнь, как люди ходили туда-сюда, кто-то беспечно, неторопливо, прогуливаясь или просто слоняясь от безделья, кто-то суетной походкой шел по своим делам. Дети бегали по улицам, стайками озорных зверей. Алкоголики мирно валялись на том месте, куда их ниспослало небо. Теперь детей встретишь едва ли. Выпивохи тоже все пропали, то ли протрезвели, то ли были пожраны, нашими новыми “соседями”. Людей встретить сложно в эти дни. А тем более дружелюбных.
Я крепко сплю. Точнее спал. Теперь это непозволительная роскошь, и если до тебя не доберутся мародеры, то найдет кое-кто похуже. Хотя, что странно, никогда не слышал, чтобы они напали на кого-то во время сна. Только одна группка выживших как-то рассказала мне, что одного из них забрали во время сна. Глава этой группы был бородатым громилой, весь в татуировках, они не делали его красивее, от этих бессмысленных картинок, он больше напоминал разрисованный подъезд, чем человека. Но сам оказался очень предприимчивы, потому мое удивление, по поводу того, почему именно он руководит группой быстро улетучилось, как пыль сдуваемая с книг.
“Соседи” забрали парня, который сторожил общий запас продовольствия. Видимо, начав трапезу, эти твари не побрезговали и сторожем. С тех пор, я всегда оставлял свои запасы в каком-нибудь тайнике недалеко от себя. Хотя, после того, как мы обосновались на этом вокзале, все припасы хранятся в технических помещениях, нет нужды выдумывать какие-то тайники. По крайней мере, пока, здесь безопасно.
До недавних пор, нас было трое, сейчас уже мы остались вдвоем. Человек существо стайное, но пытаться примкнуть к кому попало - глупая затея. Из тех немногих горсток выживших, что нам встретились, ни одна нам не подходила, где-то мы были бы обузой, где-то возникали бы конфликты… Скажем так, морального свойства. Потому по прежнему остаёмся сами по себе.
Сейчас у меня ночная вахта, потому самое время разбавить ночной воздух чернилами, помогая ночи зацвести.. Тем более, что эти записки могут показаться кому-нибудь интересными, или полезными, если уж мне не повезет и я с ними расстанусь.
Безлунные ночи пока не так страшны, благо в городе все еще действуют системы снабжения, и мы все еще можем греться в лучах электрического света, или потоках горячей воды. Ничего, скоро и этого лишимся. Но пока, стоит особенно ценить эти маленькие радости. Нас почти всю жизнь убаюкивали в колыбели цивилизации, мы привыкли к еде, которую легко достать, которая вкусна и быстро готовится. К горячей воде, стиральным машинам, доступной информации… Всему пришел конец, точнее, совсем скоро придет. И будем мы как слепые котята, натыкаться на этих существ и их логовища, искать пропитание, погибать во время бесплодных поисков, в бетонных лабиринтах воздвигнутых нами.
Самое интересное, что никто до сих пор не видел этих тварей, но все видели, последствия встречи с ними. И сложно назвать их хищниками. Обычно дикие звери насмерть задирают людей, обгладывают останки, лужи крови и прочее, но с этими… Тут все иначе. Нет, они тоже “откусывают” части, но то, что остается на месте укусов... Почти никакой крови, раневая поверхность отсутствует, и выглядит это так будто часть тела ампутировали много лет назад.. В жизни не видел ничего более противоестественного. Будто человек это кукла, и её просто решили укоротить, подержав над свечой.
Самым сложным было найти оружие и что забавно, мы по прежнему в первую очередь воюем против себя самих, люди против людей; хотя казалось бы, когда как не сейчас, стоит объединиться против общего врага? Но нет, каждый будет тянуть в свою сторону продолжая растягивать одеяло, пока оно не треснет, и человечество не исчезнет как вид. И не будет красной книги, в которую нас занесут.
Я плохо помню как все началось, конечно, я уже говорил, что едва ли кто-то может назвать точное время начала конца, должно быть его можно было определить по первым крикам донесшимся с улицы. Я крепко спал этим утром, восстанавливаясь после утомительных ночных смен. Как типичная сова, я пробуждался на закате и засыпал по утрам. Лучи дневного света вызывали у меня стойкую аллергию, назойливо давя на мои красные глаза и обостряя нежелание контактировать с людьми. Да я никогда и не был душой компании.
Сквозь сон я услышал какофонию воплей, сливающихся в почти ощутимый столп агонии, познающий землю. Но, на тот момент, это не произвело на меня особого впечатления. Что я сделал? Оторвав голову от подушки и попытавшись прислушаться я быстро решил, что на улице проходит митинг, или кто-то включил погромче фильм ужасов а может просто не проснулся до конца и все это только снится. В самом деле, первые секунды после пробуждения, едва ли могут претендовать на какую-либо объективность.
Я уснул. Пробудился ночью миновав густые сумерки, все мое тело по ощущениям напоминало водяной матрас, и также лениво покачиваясь я приступил к своим обычным делам, с улицы не было слышно ни звука, а выглядывать в окно мне было совершенно незачем, да и что могло быть слышно после заката? Обычно все замуровываются в своих норах и только редкие машины в поисках ночного пристанища, иногда заезжают во двор. Их отсутствие не попало под взор моего внимания, потому я ничего и не подозревал..
Но мое блаженное неведение длилось недолго. Ночью раздались выстрелы и крики с улицы. Конечно, по-началу я подумал, что это балуются подростки взрывная петарды, или кто-то отмечает какой-то праздник, свадьбу, быть может, да я скорее бы подумал, что какие-то упившиеся бандиты устроили на улице не бог весть что. Ну кто может винить меня в этой не прозорливости? Только крики были отнюдь не радостные, и не злые. Я расслышал какое-то первобытное отчаянье и боль, переходящую в безумие а после - в пугающую тишину. Я подошел к окну, но совершенно ничего не увидел.
Думаю, всякий кто хоть раз представлял себе конец света, и то, что он будет делать в первые дни, наверняка представлял как он собирает уцелевших близких и друзей, они объединяются, чтобы противостоять невзгодам, да? Наивно и глупо, как выяснилось после. Сейчас, единственный человек, кроме меня самого, на которого я могу рассчитывать - это Марк. И нет, мы не были знакомы, и даже мельком не встречались с ним до этого. Но так ли это важно? Вообще получилось довольно интересно, мы будто должны были стать командой, и при первой встрече, сразу же начали действовать так, будто уже были в этой команде, всегда.
Я спал в подсобном помещении одного крупного магазина, дорога была долгой, и изрядно опустошенные полки лишили меня остатков сил. Я не нашел и половины из того, что мне было нужно, но это уже не так важно. В итоге - уснул закрывшись на ключ в комнате охраны, и проснулся от звука захлопнувшейся двери, каково же было мое удивление, когда я увидел этого бородача, я-то считал, что закрытая дверь меня защитит. С того дня - больше не допускаю таких глупых ошибок.
- Тс-с-с-с! - прошипел он на меня, спросонья мне было не ясно, возмущаться ли, или хвататься за оружие. Да и если бы он хотел меня убить, я уже был бы мертв.
- Какого?..
- Тихо! Они здесь.
Мы оба умолкли, прислушиваясь к звукам из коридора. Ничего. С каждой секундой ожидания тишина становилась все более невыносимой. Жуткий грохот разорвал её тонкий покров, и будто вжал нас в дверь. Только бы не дать ей открыться. Короткое затишье. Раздался тупой металлический звук чего-то тяжелого, упавшего на плиточный пол, после суетливые шаги переходящие в бег, сбившееся дыхание, вздохи, всхлипы, и закупоривающий бутылку шума, раздирающий душу вопль под аккомпанемент выстрелов, и приглушенный, мерзостный звук чего-то рвущегося, больше похожий на далекий хруст, как если бы кто-то наступил на осколки стекла в подвале твоего дома.
- Ты их видел? - после небольшой паузы шок начал сходить на нет и я решился заговорить.
- Мне кажется, любой, кто их видел - уже не жилец.
Так мы и познакомились. Обменялись любезностями, поинтересовались кому как приходилось выживать (должен признать, ему это удавалось лучше, чем мне), и решили на какое-то время разделить путь на двоих. Вот уже несколько месяцев прошло с тех пор как мы начали скитаться вместе, и пока на удивление хорошо ладим, будто братья.
Вся проблема еще состоит в том, что у людей еще жива надежда. Надежда на то, что мы сможем вернуться в прежнюю жизнь. Как правило, такие погибают каждый день. Лишь те, кто отказались от этой мысли, могут приспособиться к новому миру. Суровому, ужасному, но все же, это жизнь. И каждый, кому она дорога, должен играть по правилам.
Другая проблема в том, что не ясны масштабы происшедшего. Мы находимся в районном городе, да он достаточно крупный, но совершенно не понятно, как далеко зашло всё это. Это по всей стране? А в Европе? Или по всей земле? И если последнее, как такое возможно? Ответов не знает никто, да, пока еще сохранились прежние удобства, но связь пропала в первую же ночь. Все мобильники, интернет, даже по радио - ничего не найти кроме вкрадчивого шороха издаваемого белым шумом и слепых экранов с надписью - Сигнала нет.. Марк, был радиолюбителем и в первые несколько часов слышал какие-то зашифрованные трансляции на частотах военных, но и они быстро пропали уступив место пустоте.
На этот вокзал мы пришли далеко не сразу. Вообще довольно интересным было ощущение, когда я понял, какой же большой это город, если идти на своих двоих. Это не потому, что у меня нет прав на вождение, или из какой-то боязни. Я попробовал завести пару машин, но видимо, какие-то ушлые мародеры уже успели слить бензин из тех, что попадались мне. А после, будучи на привале в одной из многоэтажек, я услышал как завелась машина на улице, потом раздался удар от её столкновения с фонарным столбом, и еще только зарождающийся крик, который был придушен “соседями”. К тому моменту, когда я подошел к окну, всякое движение уже остановилось. Я не видел ничего, кроме покореженной машины из-под капота которой валил пар, да и после этого зрелища мне сразу расхотелось смотреть в окно. Я запер дверь на все замки и подпер её ручку стулом. После этого я стал путешествовать только пешком.
Почему же мы заняли вокзал? Казалось бы, это не самое очевидное место, где можно найти припасы, но нам очень понравилось, что его стеклянные стены были затонированы и позволяли днем видеть нам что происходит снаружи, в то время как нас, не мог увидеть никто. Фонари на улице не зажигали, а в доме хватало освещения. Да и мы нашли немало полезного в местных закусочных, магазинах, и камерах хранения. Даже кое-какое оружие в помещении полиции.
Вахта заканчивается, скоро Марк меня сменит. Пора немного поспать.
От одного к другому~
Осень. Листья постепенно покидали ветви деревьев, перед тем напитываясь цветом солнца. Запах палой листвы приятно щекотал нос, а чуть прохладный ветер с букетом ароматов так и просился наполнить легкие. Солнце еще высоко стояло, но день, как и любой осенний день, заканчивался куда быстрее, чем этого от него ожидаешь.
Их убежище больше напоминало огромный кристалл, брошенный гигантами на железнодорожных путях, в смесь грязи, асфальта и железа. Но это место они могли, хотя бы робко, называть своим домом. Хотя мысль о временности любого убежища постоянно оставалась где-то на периферии их мыслей. Всегда следовало иметь запасной план и место, куда можно было бы отправиться, в случае, если “соседи” решат занять их место.
Роб и Марк спокойно хозяйничали, разбираясь с ежедневными делами на станции. Марк проверял проводку, и прочие коммуникации, хотя никогда бы раньше не подумал, что образование электрика, полученное больше для галочки, сможет ему реально пригодиться в жизни. Он испытывал какое-то особенное тепло, вспоминая те времена беззаботного обучения и как-то тихо и очень по-особенному радуясь тому, что теперь всё это обрело смысл, хотя и казалось ранее, впустую потраченным временем. Но какой ценой? Этот вопрос заставил его улыбнуться.
Роб совершал обычный полуденный обход, проверяя какие входы и выходы закрыты или открыты, а также надежность укреплений. После обхода он должен был проверить сроки годности запасов и готовность экстренных пакетов, так они называли наборы содержащие все необходимое, что может понадобиться при побеге из этого места или любой нештатной ситуации. А еще позже, они должны были приготовить ужин, после чего один отправится на вахту, а второй ляжет спать.
Вылазок на сегодня они не планировали, и судя по утренним наблюдениям в бинокль с крыши их штаба, обстановка была спокойная, ни живых, ни новых умерших не было замечено за прошедшую ночь. В целом, все оставалось по по прежнему, безжизненно, но хотя бы это радовало, было понятно, что можно не ждать каких-то неожиданных встреч или незваных гостей. Будь это мародеры, “соседи” или даже обычные путники, кто знает к каким последствиям это могло бы привести. А пока, всё идет своим чередом и эта жизнь им даже начинала нравиться. Простые цели, но имеющие очевидный смысл и пользу, они приносили удовольствие от своего выполнения.
Всё началось вечером. Едва только сумерки посеребрили горизонт, и город начал разгораться огнями фонарей, неясное беспокойство стало просачиваться из их сердец. Что-то было не так. А может, еще только будет? Их тени смешались с тьмой, глядя на закат сквозь тонированное стекло каждый думал о чем-то своем, и только крошечный жучок древоточец постепенно вырезал задумчивый узор сомнений где-то внутри черепной коробки.
Раздался грохот с верхнего этажа, где находилось небольшое кафе, и большая часть их съестных припасов. Вор - было первой мыслью которая пришла на ум. Одинокая банка газировки подъехала к ступеням ведущим вниз и решив не останавливаться спрыгнула на следующую ступеньку. Каждый её удар о следующую ступень отдавался лёгким, звенящим воем, возвещая что-то недоброе. В воздухе будто запахло кровью.
Товарищи отошли в другой конец зала, поднявшись на второй этаж с противоположной стороны они залегли позади перил, и стали вглядываться в неясные контуры и полутени, ища того, кто решил забраться к ним. Марк достал небольшой бинокль из бокового кармана штанов. Он всегда носил его с собой, даже не во время вахты или разведки. Эта вещь по-детски внушала ему чувство безопасности. Будто всегда можно посмотреть в него с обратной стороны на монстров и чудовищ, и они чудесным образом перенесутся далеко от тебя, никогда не достанут и не навредят.
Тишина разбавлялась только их неспокойным дыханием.
- Ну что там? - настороженность в голосе почти переходила в нетерпение.
- Пока ничего не вижу, никакого движения. - Марк опустил бинокль на секунду.
- Я пойду, возьму оружие, если что - зови по рации.
- Давай, но скорее, мало ли что там.
Не выпрямляя ног, не стоя и не гуськом Роб двинулся в сторону комнат отдыха. Что это за шум? И если это грабитель, то как он смог пробраться на второй этаж, миновав их? Никаких входов прямо на второй этаж не было, а один из них всегда наблюдал за дверьми по камерам слежения. Сейчас как раз была смена Роба, и он недоумевал, как мог проглядеть этого незваного гостя. Ветер неспокойно задул за окном, шелест листьев напоминал то ли шипение, то ли чей-то глубокий, усталый вдох через нос. Снова шум с той стороны.
Марк пытался разглядеть визитера, но сколько ни вдавливал глаза в бинокль, как ни щурился и не чертыхался, не смог никого увидеть. В какой-то момент, когда он уже собрался снова опустить хитрое устройство, его взгляд зацепился за какое-то неясное движение. Упал один из столиков.
С тех пор как они здесь поселились, прошел далеко не один день, и в какой-то момент, в поисках разнообразия они обустроили второе место, служившее им столовой, делалось из какого-то ребячества и поиска разнообразия, однако приятно было иметь возможность выбора, и в пасмурные дни спрятаться в основной столовой, на складе припасов глядя через крошечный пятачок форточки на серое небо, а в солнечные, сесть рядом с огромным окном-стеной у кафетерия, и как кошка греться в золоте. Роб долго не возвращался, крошечная иголка беспокойства кольнула Марка где-то под ребра и заставила затаить дыхание. Он снова жадно приложился к биноклю, как пьяница к бутылке.
И тут же отпрянул от него будто получив удар в лицо. Не веря своим глазам, он некоторое время застыл, пытаясь понять, что только что увидел. Мелкие капли холодного пота проступали на его высоком лбу, он оглянулся по сторонам, обшаривая тени и пустые проходы, тщетно пытаясь найти единственное прикрытие, своего последнего друга на этой земле. Пусто. Одежда начала облеплять тело, как будто он попал под дождь. Почему он так долго? Что-то случилось? Возможность связи по рации вылетела из головы. Отогнав эти мысли как назойливых насекомых, взяв себя в руки и успокоившись, он снова направил свой взгляд в сторону предполагаемого противника.
Не веря своим глаза, он видел как по полу лениво ползет ящик с консервами, который они увели из заброшенной военной части, видимо у мародеров не хватило сил (или времени?) унести его, потому как в остальном брать в этом месте было почти нечего. Вот ящик застыл и несколько банок поднялись в воздух, будто кто-то невидимый, сделал из них бусы и решил примерить. Противный, едва различимый из-за расстояния, звук мнущегося металла донесся до него и половина банок исчезла, в то время как другая полетела вниз, щедро рассыпая свое содержимое и со смачным шлепком-поцелуем встречая холодный пол.
Ему на плечо легло что-то тяжелое, и он на мгновение оцепенел, успев подумать, что все уже кончено, или что надо бы схватиться за пистолет, а может лучше не двигаться…
- Что видишь? - вкрадчивый шепот резанул висевшее полотно тишины.
- Мать твою… Как же ты меня напугал.
- Думал ты слышал как я подхожу - сказав это Роб сразу перешел в более важным вопросам, не было времени выяснять отношения - что там творится, видел что-нибудь? Кого-нибудь?
- Уже не знаю, что видел - он протянул напарнику бинокль - ты мне лучше скажи.
Роб присел рядом, стараясь почти не выглядывать из-за металлического щита перил. Когда вновь раздался очередной приглушенный хруст, будто кто-то сминал жестяную банку под подушкой, он вжал голову в плечи и опустился на колени, боясь, как бы его не заметил их ночной посетитель.
- Плохо дело. Плохо - взгляд Роба опустел, как у покойника.
- Ты же знаешь примету - Марк тоже выглядел несколько растерянным - кто их увидел, тот уже мертвец.
- Мне всегда было интересно, насколько буквально это понимать.
- Узнавать я это не хочу. Уж точно не на своей шкуре. Что будем делать? - звуки доносящиеся с другой стороны, означали, что время еще есть, и они могут обдумать план действий. Как бы не хотелось бросить всё и слепо бежать, действовать, спасаться, такая спешка только обрекла бы их.
- Мне один охотник рассказывал, будто они передвигаются стаями, если один здесь, то в следующий раз он вернется с остальными - Марк нервно крутил кончик бороды между пальцами сворачивая его в подобие косички.
- Так! Я на всякий случай вытащил два резервных рюкзака, мы можем уйти хоть сейчас, все готово - При этих словах, Марк вспомнил, это долгое ожидание и все слова, что он хотел высказать Робу за такое продолжительное отсутствие. Но потом вспомнил, что мог связаться с ним по рации и решил не поднимать эту тему.
- Можем. Точнее не можем - голос Марка звучал как голос человека одержимого молитвой, чуть распевисто, монотонно с каким-то гнетущим исступлением - он нас увидит, все выходы внизу и с его места они все прекрасно видны, если этим тварям есть чем смотреть, конечно.
- И что ты предлагаешь?
- Уж точно не выпрыгивать с окна на втором этаже. Нас он не видел и мы можем просто выждать - он снова выхватил у Роба из рук бинокль и осторожно выглянул, из-за перил, глядя как заканчивается трапеза незваного гостя.
- А если не уйдет и сразу придут другие? - взгляд Роба метался от Марка в сторону жрущей пустоты, от него к выходу, наматывая круги, снова и снова.
- Пока у нас будет время посмотреть и подумать, как мы сможем уйти со второго этажа, при этом сохранив целыми все кости.
- Выход на крышу тоже с его стороны - палец на руке Роба едва заметно шевельнулся в сторону “соседа”.
- Если бы всё было так просто, думать было бы не о чем.
- Есть идея - после небольшой паузы снова заговорил Роб - сбросим вниз наши матрасы, я спрыгну вниз на них, потом ты бросишь мне рюкзаки, а потом спрыгнешь сам.
- Невысоко? - Марк с сомнением посмотрел на брата по несчастью
- Если сделать кувырок, как только приземлишься - думаю все будет в порядке.
- Идея неплохая, но безопаснее было бы спуститься на веревке.
- Можно запутаться, и в любом случае больше возни и не так удобно спускаться с вещами
- Зафиксируем узел спустим ее из окна, один из нас отправится вниз, второй на веревке передаст шмотки - Марку его идея нравилась больше, он был более осторожен, может это сказывался возраст, а может просто по натуре он был более осмотрителен. Хотя, разница в пять лет и не могла бы считаться большой, в такие дни, каждый час на счету.
- Погоди-погоди - Роб опустил свой бинокль и резко положил руку на плечо Марку - он уходит, смотри.
Пустая упаковка обляпанная кусками серо-розового консервированного мяса, потащилась вниз по лестнице, будто бы тварь зацепилась за нее и не придавала этому значения. Они наблюдали за движением невидимого врага сквозь небольшие смотровые отверстия в перилах, которые были оставлены, именно для таких случаев, если придется за ними прятаться и не выдавать свое присутствие. Входная дверь, изнутри открывалась от себя и через минуту после того как остановилось всякое движение, она распахнулась впустив порыв ветра выдохнувшего в их дом изрядное количество осенних листьев. Несколько секунд, ветер продолжал задувать внутрь листья и мелкий мусор с улиц, потом дверь захлопнулась
- Всё - в голосе Марка будто кто-то выключил свет - здесь больше нельзя оставаться.
Диагноз был верен, пациент умирал, и ничто уже не могло остановить необратимые изменения. Вместе с ними, этот дом покидала жизнь. Все планы побега, которые они только что обдумывали, утратили смысл.
Им не хотелось покидать это место, но остаться - значит умереть, а человек всегда выбирает жизнь, пока у него еще есть силы бороться. Грустно было представить, как все бессонные, дозорные ночи остаются позади. Как бледный свет ламп дневного света, согревавший их в дождливые ночи, теперь станет бескровным и пустым, мертвенным. Как вместе с ними, навсегда пропадет чувство безопасности и покоя, которые охватывали их, как только вахта передавалась товарищу а голова касалась подушки. Здесь будет только пустота.
- Куда двинемся? - затягивая шнурки, Роб с трудом представлял, куда они теперь отправятся, и как повернется их жизнь, и долго ли она продлится.
- Я знаю одним загородный дом, точнее даже, ферму, мой друг вел хозяйство, не знаю, жив ли он, но думаю, стоит туда наведаться.
- Далеко? - ясная, осязаемая цель, это уже вдохнуло некоторую надежду и желание двигаться вперед. Сквозь тучи в голове Роба едва проступило солнце.
- Не знаю точно - Марк провел рукой по подбородку - километров тридцать, не меньше, придется идти лесом, так и короче и меньше шанс нарваться на неприятную встречу. Но дорога будет нелегкой.
Они решили выключить свет в здании. Пока еще поступает электричество, темное здание может показаться людям странным и навести на мысль, что сюда лучше не заходить. И чтобы уж наверняка - на каждом входе, они оставили по большой табличке с надписью “Уходите, здесь их логово”.
Луны не было, только облака подсвеченные оглушающим оранжевым светом фонарей делали ночь не такой темной. Свои фонари они решили не включать, из соображений безопасности. Ветер стих, они шли молча, удаляясь от своего прежнего жилища. Вдруг, рядом с их бывшим домом начал раздаваться пронзительный звук, переходящий от средних к высоким частотам. Они оглянулись, но ничего не увидели, кроме белеющего прямоугольника предупреждающего знака. Они продолжали путь, воровато озираясь по сторонам. Когда звук этот пересек ту черту, где стал неразличимым для человека, раздался оглушающий удар, сотрясший землю.Свет померк, ослепив их.
От неожиданности Марк споткнулся и чуть не упал, остановился, опустился на колено. Роб схватился за фонарный столб мимо которого он проходил. Как слепые котята они приткнулись к стене какого-то дома, даже не пытаясь спрятаться, а просто ради того, чтобы остаться на ногах. Зрение постепенно возвращалось. Они ускорили шаг, и скоро оказались на окраине города. Свернув с асфальтовой дороги они углубились в лес, рюкзаки прибавили веса их следам, вдавливая их стопы глубже в грязь и осенние листья. Ветки деревьев скребли по ним, то заботливо, будто обнимая не желая отпускать, то обволакивая словно сеть, не давая пройти дальше.
Впереди была пустота. Позади остались только воспоминания и тьма.
А в конце...
В конце будет тишина.