Человек — существо социальное, за исключением небольшого количества прирожденных одиночек, отшельников и интровертов разной степени. Хотя и последним вряд ли захотелось бы быть единственными обитателями планеты.
Большинство людей от одиночества и недостатка социальных связей страдает. Причем не только на ментальном уровне: от нехватки общения человек может заболеть самым натуральным образом.
Многочисленные исследования показали: одинокие пожилые люди живут меньше тех, кто ведет социально-активную жизнь, поддерживает отношения с родственниками и друзьями и не замыкается в себе. Более того: у людей старшего возраста социальная изоляция прямо связана с ухудшением когнитивных функций и с нарушениями слуха. Это подтвердило исследование, проведенное учеными из Университета Манчестера в Великобритании.
Почти в той же степени важны социальные связи для подростков. На людей среднего возраста одиночество действует не так пагубно — вероятно, отвлекает активная профессиональная жизнь и другие занятия.
В университете Северной Каролины группа исследователей под руководством Кэтлин М. Харрис, профессора социологии, провела в 2016 году анализ баз данных по состоянию здоровья тысяч американцев в возрасте от 12 до 90 лет. Выводы подтвердили полученные ранее данные: чем менее вовлечен человек в социальную жизнь, тем больше риск развития у него воспалительных процессов разного рода, тем выше артериальное давление, ниже стрессоустойчивость. Одинокие чаще страдают от депрессии и более склонны к ожирению и нарушениям пищевого поведения.
Другие эксперименты показали: общение с людьми, ведущими активный и здоровый образ жизни помогает перестроиться даже закоренелым домоседам: «за компанию» им становится легче наладить более рациональный режим дня и питания, и если и не заняться спортом, то, как минимум, начать больше двигаться и гулять. А в результате возрастают шансы избавиться от лишних килограммов и поправить здоровье.
Стоит сказать, что появление лишнего веса порой приводит к возникновению комплексов и росту неуверенности в себе, из-за чего полные люди более склонны замыкаться в себе и избегать общения. А все должно быть наоборот: чтобы лучше себя чувствовать и худеть, нужно дружить и общаться.