Ровно 30 лет назад на полках японских магазинов появилась новая игровая консоль Sega - Mega Drive.
Это была первая консоль нового, 16-битного поколения. Вышедшая практически одновременно с ней PC Engine была все же не полноценной 16-биткой, а Super Famicom, она же SNES, задержалась на несколько месяцев. Так что на старте у "Мегадрайва" конкурентов не было.
В первых анонсах консоль называли "Mark V", аналогично предыдущим консолям Sega. Но потом Sega решила, что нужно не оглядываться назад. Название "Mega Drive" было выбрано из более чем 300 предложенных вариантов. Дизайн с плавными скругленными формами также резко контрастировал с консолями прошлых поколений больше напоминал аудиоаппаратуру, а геймпад был вообще ни на что не похож.
В анонсах предлагался и такой вариант держать геймпад. Мало ли, может кому-то удобнее. В играх должны были быть настройки для положения вверх ногами.
Тем не менее, старт прошел не слишком гладко. В 1988 г. во всем мире случился дефицит чипов памяти, и из-за этого стартовый тираж консоли оказался меньше запланированного. Спрос на новую консоль был огромный, в том числе и благодаря невероятно низкой цене 21 000 йен (примерно 360 современных долларов), и из-за перебоев с поставками она начала исчезать из магазинов. Спустя несколько дней после старта продаж толпы геймеров бродили из магазина в магазин в надежде урвать новенький "Мегадрайв". Из-за нехватки чипов памяти возникли проблемы и со стартовыми играми: вместо обещанных пяти их было только две — Space Harrier II и Super Thunder Blade. Но скоро все наладилось.
Mega Drive в духе времени планировали сделать не просто игровой приставкой, а многофункциональным комбайном, и планировали к выпуску кучу аддонов для нее. Увы, многие из них, уже разработанные и анонсированные в прессе, так и не увидели свет. В том числе клавиатура, FDD-привод и графический планшет. Кстати, именно из-за FDD первая модель "Мегадрайва" такая несимметричная: он должен был подстыковываться к приставке справа и "уравновешивать" ее.
Mega Drive стал одной из самых успешных консолей в истории и позволил Sega на равных бодаться с самой Nintendo. Всего на Mega Drive вышло больше 900 игр, включая такие мегахиты, как Contra Hard Corps, Comix Zone, Golden Axe, серия Streets Of Rage и, конечно, игры про Синего Ежа... хотя вы и так все прекрасно знаете.
В наши края "Мегадрайв" заехал в начале 90-х, практически одновременно с Dendy, может, на год-полтора позже. Конечно, главным образом в виде пиратских клонов. И поскольку других сеговских консолей большинство из нас в глаза не видели, для нас приставка была чаще всего просто "Сега". Стоила она, конечно, в разы больше Dendy, но это нисколько не помешало стать ей одной из главных консолей нашего детства.