Церковь Доброго Пастыря Текапо является одной из самых популярных туристических достопримечательностей Новой Зеландии.
Но в то время как посетители стекаются, чтобы сфотографировать культовую церковь днем, ночью они направляют свои камеры прямо на небеса.
Подъезжайте к церковной парковке после захода солнца, и вы увидите множество международных посетителей, которые даже на самой маленькой цифровой камере захватывают невероятные изображения галактики, которые они никогда не видели невооруженным глазом.
Одна пара из Шанхая говорит, что, хотя они видят «несколько звезд» дома, это «ничего подобного».
Алан Гилмор, бывший руководитель обсерватории Маунт-Джон в Кентерберийском университете, сказал, что Текапо находится в горном бассейне, который защищает от низкого уровня прибрежных облаков, что «дает нам много ясных ночей по сравнению с другими местами в Новой Зеландии».
Чтобы защитить видимость и предотвратить световое загрязнение, районный совет Маккензи наложил ограничения на освещение города еще в 1980-х годах, что Грэм Мюррей назвал «дальновидным мышлением».
Спустя годы после этого решения совета Мюррей объединился с Hide Ozawa, чтобы предложить первое предприятие в сфере астротуризма на вершине горы Джон, где долгое время базировались телескопы Кентерберийского университета.
Телескопы не нужны, чтобы окунуться в чудо ночного неба, ведь галактика Млечный путь и множество планет видны невооруженным глазом.
«В одну прекрасную ясную ночь на вершине горы Джон под нетронутым, темным небом Хиде немного поговорил со мной, что новозеландцы не ценят то преимущество, которое они имели в ночном небе», - сказал Хидэ.
Из скромной кофейной тележки, пара теперь сотрудничает с Ngāi Tahu Tourism, чтобы создать проект Dark Sky Project, который предлагает мультимедийный опыт в помещении и туры по ночному небу.
«Наши сотрудники от двух, 14 лет назад до нынешнего лета сидят около 110, я думаю, все это связано со звездами», - сказал Мюррей.
Ночное небо Маккензи признано во всем мире как заповедник Темного неба, и в прошлом были попытки получить статус всемирного наследия ЮНЕСКО.
Мэр округа Маккензи Грэм Смит сказал, что ему интересно, как город справится, так как, по его оценкам, число посетителей уже удваивается каждый год.
«Если бы мы получили статус всемирного наследия ... нам бы пришлось серьезно подумать, как мы собираемся управлять туристами».
