В этот день Катя, Аня и бабушка проснулись очень рано, что бы еще засветло уйти в лес по грибы и ягоды. Лес был большим и идти к нему нужно было через поле где рос овес.
С собой бабушка дала девочка по ведерку и маленькому ножу, чтобы срезать найденные грибы. В тряпицу завернула хлеб, варенное яйцо и пору луковиц.
- Зачем с собой брать еду?- Удивилась Аня.
- Если проголадаемся, то можем вернуться домой,- предложила Катя.
- Лес далеко. Идти долго.- сказала бабушка.- Когда устанем, сядем на пенек или сваленое дерево, отдохнем и продолжим искать грибы.
- Зачем искать грибы, если их можно купить в магазине.- не понимала Катя.
- Лес нас всегда оберегал, защищал, еду давал. Нужна знать что в лесу полезное и съедобное.
- Зачем?- девочки шли за бабушка по бескрайнему полю ячменя.- Можно же все магазине купить.
- Эти грибы вы с магазине не купите,- лукаво произнесла бабушка.
- Вы за ними сами будете долго ходить и искать то под кустов, то под деревом или в густой траве. Соберешь полное ведерко и понесешь его домой и с каждым шагом ведерко будет казаться тяжелым. Дома грибочки почислишь, помоешь и пожаришь с картошкой.
- Лучше в магазине купить,- Кате не хотелось весь день бегать по лесу в поисках грибов, когда их можно купить в магазине.
- Мышка, лови ее.- Закричала Аня сестре. У девочек под ногами пробежала серая плутовка.
Девочки бросились ловить мышь, но она забежала в одну из своих многочисленных норок и изчезла под землей.
- Бабушка, я мышки делают что- нибудь полезное ?- Спросила Катя.- Я знаю что они только воруют у нас еду и губят на полях урожай.
- Ты права. Но именно благодаря этому они нам в войну очень помогли.
- Как?- Спросила я. - В войну у нас в деревне ни кто не голодал. Люди работали не покладая рук, что бы дать государству много хлеба для солдат. Но в тот год на фронте шли ожесточенные бои и нужно было очень много хлеба. Мы все отдали, кроме семян для посева.
- Почему?- Удивленно спросила Аня.
- Без семенного зерна мы бы не смогли весной посеять хлеб, а без него осенью не получили бы хорошего урожая и не смогли накормить солдать на фронте. Питались в это время мы тем что давал нам лес: грибами и ягодами. А один раз когда я с мальчишками и девченками бегала на поле мы увидели разоренную мышинную норку. Нам стало интересно, какие запасы за лето собрала мышка. Мы раскопали норку и нашли там отборное зерно. Мы все очень обрадовались этой удивительной находке.
- Бабушка, а что сказала об этом твоя мама? - Спросила Катя. - Когда я и мои друзья рассказали об этом своим родителям, то они предложили нам собрать мышиное зерно.
- А как вы это делали? - Спросила Аня.
- Мы, как охотники, выслеживали мышей в их норках. А наградой нам за это было зерно, из которого нам потом испекли хлеб с примесью древесной коры. И это был самый вкусный хлеб, какой я пробовала за всю свою жизнь.
- Потому что он достался вам с таким трудом.- поняла Катя.
- Да, - ответила бабушка,- тогда любая кроха хлеба была на вес золота.
- А подумала, что он был вкусный, потому что его собрали мышки.- Засмущалась Аня.
Катя с бабушка засмеялись. Девочки шли рядом с бабушкой и слушали ее удивительные истории из жизни.