Я не думаю, что когда-либо рассказывал эту историю. Я сделал все возможное, чтобы подавить воспоминания о том году моей жизни. Может быть, я иногда упоминал некоторые моменты оттуда то тут то там. Было бы невозможно не делать этого, учитывая влияние, какое тот год оказал на меня.
Я убирал подвал в доме моей мамы, а сзади, под кучей коробок, заполненных разным мусором и старой одеждой, находился маленький прозрачный пластиковый контейнер для хранения. Я понятия не имел, что моя мама держала тут эти письма.
Переписка начались вскоре после того, как мой лучший друг Макс, парень, с которым мы были неразлучны с детского сада, уехал. Я помню, как был раздавлен в тот день, когда Макс пришел ко мне в четвертый класс с опухшими от слез глазами и сказал, что он и его мама покидают город. Тем же вечером дома мама объяснила, что его отец, дедушка Макс, больше не способен заботиться о себе. Поэтому, его мама решила переехать в очень маленький город, в котором он проживал, и оставаться в его доме до тех пор, пока ее помощь больше не понадобится. Моя мама также предложила обменяться адресами, чтобы мы с Максом могли писать друг другу.
Там мы и сделали, начав с первого письма, которое Макс отправил мне через пару месяцев после того, как они уехали.
****
19 ноября 1999 года.
Привет дружище.
Здесь очень скучно. Нечего делать абсолютно. По крайней мере, на улице. Но угадай, что случилось ... Моя мама принесла мне кучу игр. Crash Team Racing, Crash Bandicoot Warped, Mario, 007 Agent, а потом эти две игры под названием Grand Theft Auto, но они странные, и графика там тупая. Crash Team Racing самая крутая, но я еще не играл в 007 Agent особо много, потому что она мне только что досталась. Ты должен приехать как-нибудь и заценить Team Racing. И я до сих пор много играю в Тони Хоука…очень много!
Ближайший дом находится так далеко от нашего, а в нашем нет ничего интересного. Школа тоже тупая. Мои учителя сказали, что в мою новую школу ходят дети из 3 разных городов. И я уже знаю все, что они там учат. Я хотел бы вернуться домой.
О, и моя мама встретила своего старого друга по имени Джо, который живет здесь давно. Он хороший и играет со мной в Playstation. Я думаю, он позволяет мне выигрывать, но он говорит, что нет.
Мы должны заставить наших мам позволить тебе приехать сюда или дать мне приехать к вам. Друг... что если моя мама позволит нам жить вместе? Мы были бы как братья. Поговори со своей мамой и скажи, разрешит ли она это. Я тоже поговорю со своей.
Макс Миллиган
****
Это может быть странно для вас, но Тони Хоук был тем, ради чего мы жили тогда. Мы собирались быть профессиональными скейтбордистами. Это была глупая мечта, но она была наша.
Мы обычно слали письма друг другу каждую неделю. Это продолжалось около семи месяцев, в течении которых мы просто рассказывали друг другу о наших буднях, о том, что происходило с людьми в наших школа, и мы оба хвалились тем, как мы пытались убедить наших мам позволить нам жить одним вдали от мам. Но самой частой темой писем были жалобы Макса на ситуацию в общем: «Хотел бы я никогда сюда не приезжать»
«Меня бесит жить с моим дедушкой. Он даже не помнит, кто мы такие.»
«Моя школа худшая. Все там такие тупые, ты бы их ненавидел.»
По крайней мере по крайней мере две из этих фраз были в каждом письме. Вот почему было так удивительно, когда после семи месяцев переписки такого типа было затишье около двух месяцев, в конце которого я получил только одно письмо от него, то, по которому казалось, что его отношение полностью изменилось.
****
2 сентября 2000 года.
Привет!
Угадай, что?? Я нашел скейтпарк в нескольких минутах от моего дома, это невероятно! Поскольку здесь живет не так много людей, он почти пустой. Лес здесь тоже довольно красивый. Я думаю, мне здесь не понравилось сначала, потому что везде лежал снег.
Это действительно довольно забавное место. Здесь есть крутые ребята. Они конечно не такие крутые, как наша старая компания, но с ними может быть весело. Джо купил мне Playstation 2 !!! И игры Street Fighter EX3 и Dead or Alive 2 и Dynasty Warriors 2 !!!
Мы все еще живем с нашим дедушкой, думаю, у него все хорошо.
И ЗНАЕШЬ, ЧТО? Моя мама сказала, что она купит вам билеты, чтобы вы приехали сюда. Она сказала, что будет чувствовать себя виноватой, если ты не приедешь, а не вернусь домой, так что поэтому она оплатит !!!
Она просила передать твоей маме чтобы она выбрала время когда вы сможете приехать и навестить нас. В твоем следующем письме, дай мне знать, когда вам будет удобно. НАКОНЕЦ-ТАКИ БРО !!!
Макс Миллиган
****
Последнее сообщение до этого было таким же, как и всегда. Без радости, презрительное и холодное. Это был неожиданный переход, но я был рад за него. Я держал маму в курсе того, что он мне пишет, делясь информацией о том, как у них там дела. Когда я прочитал ей это письмо, она, наконец, смягчилась и пообещала взять отпуск на работе через пару месяцев. Даже позволила мне пропустить несколько дней в школе, чтобы мы могли навестить Макса, пока не стало слишком холодно и не пошёл снег.
Я ответил ему через несколько дней, назвав время, когда моя мама сказала, что её отправят в отпуск, а также попросил их номер телефона. В скором времени я получил ответ от Макса.
****
12 сентября 2000 года.
Привет, братан!
Моя мама сказала, что эти дни прекрасно подходят нам, и она отпросилась с работы тоже. НАКОНЕЦ-ТО! Здесь нет никаких домов, чтобы клянчить конфеты, так что мы просто будем страдать ерундой на Хэллоуин (лучший праздник всех времён), но всё равно, вези свой костюм! Надо будет сходить в скейтпарк и поиграть в мою новую приставку! У тебя была PS2? Если да, можешь захватить игры, которых нет у меня.
Вот наш телефон. Джо, мамин друг, может взять трубку, если что. Но мама сказала, что твоя мама может позвонить и проверить, правильно ли я написал номер.
ххх-ххх-хххх
Макс Миллиган
****
Моя мама и правда позвонила, и новый парень мамы Макса поднял трубку. Он учтиво сказал моей маме, что Джоанна (мама Макса) ещё не вернулась с работы, но все запланированное в силе, и они будут рады видеть нас (он, кстати, встречал нас), упомянув, что Макс редко говорит о ком-то из нашего города с такой радостью и ему это пошло бы на пользу.
Узнав и записав маршрут, как добраться до дома Макса, моя мама повесила трубку и сообщила мне хорошие новости.
Наш план был рассчитан на неделю: один день, чтобы добраться туда, пять дней на то, чтобы побыть у Макса, и потом обратно домой. Мы выдвинулись 26 октября. Среда. Я был так взбудоражен. Я даже не мог найти слов, чтобы сказать, как был рад.
