Глядя из своего небольшого снежного укрытия, молодой северный эльф наблюдал за перемещением многочисленных вражеских отрядов, пока непонятно по каким причинам концентрировавшихся в непосредственной близости от границ Эльфийского Княжества.
Вдруг разведчик насторожился. В какое-то мгновение ему показалось, что он услышал слабый шум где-то неподалеку.
Рука самопроизвольно потянулась к кинжалу. Чувства воина вмиг обострились.
– Ах, это ты, Дружок. – Обернувшись, негромко произнес эльф. – Признаться честно, ты меня сейчас заставил немного поволноваться. – С наигранной сердитостью отреагировал он на аккуратно подползшего к нему крылатого барса.
– Но ведь я же велел тебе оставаться в лесу вместе с грифоном! Вот ты этакий непослушный снежный кот! – укоризненно заметил эльф, едва сдерживая улыбку.
Барс же в ответ на колкое замечание воина издал негромкий ворчащий рык, при этом покорно прижав свои уши к голове и слегка оскалившись, словно безропотно улыбнувшись своему хозяину.
А после, вроде как с полным безразличием, отвернулся в сторону, всем своим непринужденным видом показывая, что его заинтересовало нечто куда более важное, чем это глупое выяснение отношений.
Эльф же, наигранно покачав головой, искренне улыбнулся, прекрасно зная все хитрые уловки своего милого любимца.
После чего он вновь занял свой наблюдательный пост и принялся следить за перемещениями неприятельских отрядов.
Барс, обнаружив что дерзкие нападки на него закончились, посмотрел на лежащего в укрытии хозяина.
Откуда же этому глупенькому существу было знать, про себя словно бы думал Дружок, что снежный кот за него очень волнуется, когда эльф куда-нибудь устремляется без него. Вот и сейчас барс не смог удержаться и пришел на защиту своего любимого и мало что понимающего в этом подчас жестоком мире хозяина.
Дружок, облизав свой нос и уже вроде как не обижаясь на эльфа, аккуратно и тихо подполз к нему. Еще сильнее прижав уши к голове, кот тоже слегка высунулся из укрытия и с неподдельным интересом стал наблюдать за всем происходящим вдали, что так сильно привлекло внимание его господина.
А там на заснеженной равнине множество белых огров верхом на волках, орков в массивных санях с запряженными в них крупными яками, гоблинов на северных шакалах и песцах прибывали и прибывали в наскоро сооруженный походный лагерь неприятеля.
И по всему следовало, что сейчас во вражий стан стекались военные гарнизоны практически всех диких племен Промерзших земель.
– Зачем же они концентрируют здесь все эти силы? – чуть слышно произнес разведчик.
– На простой набег это мало похоже. Тут собирается целая армия!
А с севера в лагерь врага целыми вереницами продолжали стекаться все новые и новые отряды неприятеля.
Вот на марше приближались дикари – людское племя севера, таща за собой огромные туши гигантских морских моржей. А чуть восточнее от них двигалась колонна гремлинов, везя по льду многочисленные осадные орудия, сделанные из хитина северных морских созданий.
– Так вы еще и провизией запаслись в таких количествах… – удивленно прошептал не на шутку встревоженный эльф.
– Что же вы собираетесь осаждать?..
Вдруг на горизонте с севера появилась большая группа пещерных огров верхом на саблезубых тиграх. Они довольно быстро приближались к лагерю.
– А вот и сторожевые разъезды пожаловали! – внимательно следя за ними, мрачно подметил эльф.
– Свирепые охотники, скорее всего, сейчас начнут прочесывать всю прилегающую к их лагерю территорию.
– Нас не должны заметить.
Барс тихо лежал рядом с воином. Положив голову на свои передние мягкие лапы, он также как и его хозяин пристально смотрел вдаль, заворожено следя за приближением опасных всадников.
– Все! Пора уходить, малыш. Нельзя позволить, чтобы нас обнаружили. – Поспешно произнес разведчик своему любимцу, покидая наблюдательный пост.
И они, тщательно маскируя свое присутствие, устремились к лесу.
продолжение следует