Администратор паба заканчивает телефонный разговор. Делает вдох. Собирает официантов и говорит:
— Едет он.
Началась суета. Через несколько минут столик номер один, в зале для некурящих, приведён в порядок. Доставлены необходимые стулья. Сервировка, приборы, закуски. Повара готовят несколько стейков.
Мне, как новенькому, объяснили, что есть категория особенных посетителей. Мужчина, из-за которого ажиотаж — приходит с компанией раз в месяц. Они выпивают бочку пива, много едят, хорошо платят. Отправили подключать новую кегу Гиннеса.
— Ты, главное, не дрейфь. — Говорит мне шёпотом официантка.
— С чего бы мне...
— Ну. Этот мужик, он... Ты сам поймёшь.
Через полчаса в бар заходит здоровенный мужик. Почти два метра ростом и метр в плечах. Как Морфеус — в кожаном пальто и с невозмутимым лицом. С ним три молодых человека, лет восемнадцати. Худые и смущённые.
Мужик повёл компанию за столик номер один. Но через пару шагов остановился, повернулся ко мне, серьёзно посмотрел в глаза. К нему вышла администратор, проводила и усадила за стол.
— Скорее! Наливай восемь гиннесов. — Официантка приняла заказ. — я пошла на кухню.
— Но зачем восемь? — Спрашиваю. — Их всего четверо.
— Они так пьют всегда. Первое пиво залпом. Второе дольше. Так... С тебя ещё четыре егермайстера.
По пути на кухню, она перекинулась с администраторшей парой слов:
— Ты видела сегодняшних?
— Да. Совсем молоденькие.
— Как думаешь, совершеннолетние хоть?
— Надеюсь.
Когда напитки и еда оказались на столе — администратор, официантка и повар уставились в экран. Наблюдали за происходящим — в зале для некурящих.
— Что это за мужик? — Спрашиваю.
— О! Опять новые пацаны. — Говорит повар, и начинает ржать.
— Мы не знаем кто он такой. — Отвечает администратор. — Приводит молодых парней, напаивает, потом куда-то увозит. Вот. Это всё, что мы знаем.
— Смотрите, — говорит официантка, — уже выпили по второй пинте. Иди, наливай ещё восемь Гиннесов.
Решил, что чужие причуды меня не касаются. Пошёл работать. Пацаны, кажется, по своей воле сидят с этим мужиком. Официантки всегда преувеличивают.
Позже, проходя мимо бара, по пути в туалет, мужик мне подмигнул. Стою и думаю — что бы это значило? Официантка это заметила и, не упустила удовольствия:
— ...сам подумай. Здоровенный мужик, приводит молодых парней, каждый раз новых, гуляет их в баре, платит сполна. Теперь он приметил и тебя. Держись!
— Прекращай. — Говорю ей. — Пользуешься тем, что я новенький.
— Ой. Ладно. Гиннесом напьёшься.
— Замолчи нахрен.
Признаюсь, стало жутко.
Выпита бочка пива. Съедены стейки. Мужик подошёл к администратору рассчитаться. Парни смиренно стоят за ним. Он обратил на меня внимание, сел за стойку, посмотрел внимательно, заказал текилу.
Наливаю. Соль и лаймы даю отдельно, на блюдце. Мужик выпил, закусил, и говорит:
— Спасибо. А как вы догадались, что я люблю пить текилу именно таким образом?
Объяснил, что не знаю как он любит пить текилу. Подал, как посчитал правильным. За это, мужик одарил меня благодарной слюнявой улыбкой и пожаловал пятьсот рублей на чай.
Принимать от него комплимент не хотелось. Вежливо отказался от чаевых. Тогда, он добавил ещё тысячу.
Отказался вновь.
Мужик начал сердиться, обстановка накалилась. Он добавил ещё пару тысяч и поспешно вышел из бара. Парни, наблюдающие всё это время, последовали за ним.
— Ну всё. Теперь ты его любимчик. — Подходит официантка. — Он тебе уже и денег дал. Надеюсь ты от нас не уволишься?
Этот мужик всегда доминирует. Не спрашивая своих спутников, сам принимает решение что пить и есть. Сколько сидеть. Как часто говорить тост. О чём беседовать за столом. Куда идти дальше.
В каждый следующий визит, перед уходом, он пил текилу за стойкой. Платил сверху. Молодых людей он действительно менял, отдыхал по тому же сценарию. Тем временем, легенда о нём росла, всеобщее любопытство тоже.
Он снова за стойкой. Ну, думаю, надо всё выяснить. Иначе работать не комфортно.
Наливаю текилу. Он сидит довольный, мажет лаймом руку. Новые парни, как обычно, стоят за ним. Не без волнения, спрашиваю:
— Чем вы занимаетесь?
— Управляю людьми. — Охотно и самодовольно отвечает мужик на долгожданный вопрос.
— В каком смысле? И кто эти ребята, что приходят с вами?
— Я полковник, служу на флоте. А ребята... Они солдаты срочники. Тех, кто старается и отличается на службе, я привожу в бар, чтобы разнообразить их будни.
Он рассчитывается и надевает пальто.
— Спасибо вам за сервис! Все было хорошо. Кстати, через неделю мы уходим в плавание, так что, прощаюсь.
Больше мы не виделись.