Хомяк по имени Бутявка жил хорошо. В просторной клетке было всегда чисто, а еды – в достатке. Физкультура и сон всегда были в его приоритете. Бутявка наматывал сотни метров на огромном беговом колесе и с лёгкостью обезьяны карабкался по стенкам своего жилья, зависая вниз головой на потолке.
Хомяк был чёрный и пушистый. На подбородке его начинался белый галстучек, переходящий плавно в белые «панталончики». Глаза были выразительно – чёрными; розовый нос был всегда в движении, словно пытался не пропустить ни единой молекулы запаха. Смешные усы топорщились в стороны и всё это вместе создавало образ довольно комичный.
В квартире, где жил чёрный хомяк, проживал чёрный пушистый кот. Его Величество Черчилль был вальяжен и простоват одновременно. На нём не было ни единого белого пятнышка, но на фоне этой черноты выступали огромные жёлтые глаза. Его помыслы всегда оставались загадкой. Однако был он весьма чистоплотен и никогда не выпускал когтей из своих лап не по делу.
Я люблю своих животных, несмотря на то, что они доставляют множество хлопот. Как и всем другим людям, мне приходится уходить на работу, и звери остаются дома одни. В этот хороший летний денёк я, как обычно, собралась и ушла из дому. Ничто не предвещало беды.
Рабочий день мой кончается поздно вечером, и я прихожу домой уставшая. Предвкушая спокойный отдых, я захожу домой и замираю в ужасе: в комнате был небольшой погром. Клетка, которая раньше стояла на столе, теперь валялась на полу. Решётка отлетела от поддона и всё содержимое высыпалось наружу.
Посреди этого безобразия восседал Черчилль. Вид у него был растерянный и бестолковый. В панике скидывая куртку, я бросаюсь на пол в поисках хомяка. Возле клетки его не было, и я кинулась с фонариком под диван. После дивана последовал шкаф и тумбочка, кладовка и газовая плита. Бутявка исчез, а я испытала отчаяние.
Кажется, Черчилль просто съел его. Он не был вегетарианцем, но и хищником назвать его было сложно. Кот был обычным лентяем и мухи спокойно разгуливали возле его носа. Я боялась, что инстинкты всё же взяли верх и Черчилль совершил это гадкое преступление.
Я не винила кота: он был невиновен. Сделать дом безопасным для своих питомцев было моей задачей. Я должна была предотвратить это, убрав клетку в другое место или отгородив её. Но случилось то, что случилось. Я со слезами на глазах взяла в руки веник и стала собирать опилки и бумажки обратно в клетку.
Мысленно я уже попрощалась со своим милым Бутявкой. Мой очаровательный, добрый зверь! Ты стал жертвой моей халатности и твоя смерть будет мне наказанием! На душе было противно, и я хотела сгрести в охапку кота и зарыться в его густой чёрный мех, чтобы немного отвлечься.
Черчилль не хотел идти на руки и вёл себя беспокойно. Вертелся под ногами, садился и тут же вставал снова. В один момент он подошёл к тумбе под раковиной и стал ковырять лапой дверь. Я шикнула на него и прогнала, потому что мусорное ведро – недостойное занятие для домашнего кота.
Кот не унимался и не оставлял попыток забраться в тумбочку, и даже полёт карательного тапка не смог его остановить. Мне стало любопытно, что же такого спрятано в недрах этого шкафчика, что мой воспитанный зверь стал будто заколдованный. Я стала наблюдать за Черчиллем. Вот он открыл дверку, и она с грохотом ударилась о стенку. Кот аккуратно залез внутрь.
Раздалось короткое «мяу»; чёрный пушистый хвост плавно извивался, как это бывает в моменты замешательства. Черя оставил без внимания ведро для мусора, но стал смотреть в нишу между стеной и тумбочкой. Я тоже поглядела туда и ахнула от удивления. Из полутёмного угла на меня смотрели испуганные глаза Бутявки.
Неизвестно, сколько времени хомяк Бутявка здесь провёл. Но то, что кот оставил его в живых, было настоящим чудом. Поймать толстенького хомяка не составило бы труда, но кот не воспользовался удобным случаем.
Это стало для меня уроком. Я купила крытую полочку и теперь клетка стояла там. Запрыгнуть на неё невозможно и теперь я ухожу из дома со спокойной душой.
Мне часто приходится убирать клетку и пересаживать хомяка в отдельную переноску. В это время мой замечательный кот лежит рядом и лениво наблюдает за нами. Кроме Бутявки в доме потом появились мыши и ещё один хомяк. Но такого случая больше не повторялось.