Вера Николаевна Муромцева-Бунина (1881 - 1961)
Вера сопутствовала И. А. Бунину в течение целых сорока шести лет: она была не только его женой и другом, но, фактически, и его литературным помощником, и потому образ этой любящей, чистосердечной женщины органически сочетается с образом замечательного русского писателя.
Вера родилась в Москве, училась после гимназии на Высших женских курсах в Москве, была разносторонне развитым человеком, свободно владела несколькими иностранными языками, глубоко интересовалась литературой и искусством, занималась переводами.
4 ноября 1906 года она познакомилась с Буниным в доме начинающего тогда литератора Зайцева, на небольшом литературном собрании.
В начале 1907 года Вера Николаевна стала женой Бунина. Нельзя не отметить, что она проявила при этом немалое по тем временам вольномыслие и равнодушие к предрассудкам: Иван Алексеевич с 1898 года был женат на А. Н. Цакни, но давно уже разошелся с ней, хотя и не имел формального развода, и Вера могла быть только «гражданской», юридически не узаконенной женой. Они повенчались лишь в Париже, в 1922 году.
Делила Вера Николаевна с Буниным и все тяготы эмигрантского быта, когда жизнь текла, в сущности, без мечты и надежды, не обеспечивая в достаточной мере - до Нобелевской премии в 1933 году — даже хлебом насущным.
В. Н. Бунина жила очень деятельной жизнью, много общалась и переписывалась с писателями, художниками и композиторами, особенно с Рахманиновым, принимала самое близкое участие в благотворительных делах и систематически вела дневник, который является безусловно интересным человеческим и литературным документом.
Неясным остается лишь одно: знал ли и сознавал ли Иван Алексеевич, что его долголетняя и любимая спутница обладает определенным литературным талантом…
Один близкий к Бунину зарубежный русский журналист и писатель, ездивший с Буниным в качестве его секретаря в Стокгольм, говорил, что и обычно шутил:
Два литературных таланта под одной крышей ужиться не могут.
Бунин знал о литературной одаренности Веры Николаевны, считался с возможностью появления ее мемуаров, проявлял определенное беспокойство, поскольку всегда при любом случае горячо восставал против критиков, настаивавших на безоговорочной автобиографичности его романа «Жизнь Арсеньева».
В. Н. Бунина не отрицает формального сходства тех или иных фактов, случаев и положений романа с биографией Бунина и одновременно доказывает, что эта похожесть - чисто внешняя: в романе все перетолковано в соответствии с прихотливым и щедрым творческим воображением писателя.
Автор «Жизни Бунина» приводит целый ряд данных из детства и отрочества писателя, прослеживает поэтическое влияние деревни и природы Бунина, его близость к народу и раннее пробуждение в нем чувства родной древности, с такой силой сказавшееся впоследствии в его творчестве.
Широко показан полтавский период жизни Бунина, его корреспондентская работа в харьковской и Киевской газетах.
Тома три-четыре могло бы прибавиться к его томам
Вера Николаевна Бунина
Книгу обогащают впервые опубликованные в ней поэтические, содержательные, а иногда и углубленно-философические записи Бунина, касающиеся, в частности, революции 1905 года в Одессе,
Книга, охватывающая материал с 1870-го по 1906 год - от рождения Бунина до его женитьбы на Вере Николаевне, - в сущности, не замыкается этими пределами - она простирается вширь и вдаль, уходя и в прошлое (род Буниных), и в будущее (заграничное путешествие, кое-какие детали эмигрантского житья-бытья).
Точность сведений и фактов, их обилие и многообразие, строгая беспристрастность в обрисовке людей, многосторонняя и углубленная характеристика Бунина — писателя и человека, удачно беллетризованная форма изложения - таковы отличительные черты Книги В. Н. Буниной.
«Жизнь Бунина» - не единственное произведение Веры Николаевны. Ею написаны еще цикл очерков «Беседы с памятью», где описывается ее совместное путешествие с Буниным. Очерки, как и «Жизнь Бунина», отличаются такою же яркостью повествования и таким же богатым и образным русским языком.
Все это доказывает, что «под одной крышей» с Буниным жил тоже художник, увековечивший своим добрым и честным словом память о нем.