В интернете можно найти множество сообщений о 8-10 метровых крокодилах, якобы застреленных охотниками прошлых столетий, или наоборот, встретить предубеждения о том, что 6 метров и строго 1 тонна - максимальный размер, которого в принципе могут достигать современные крокодилы (а "5-метровых особей уже по пальцам можно пересчитать!").
Но как дела обстоят на самом деле? К наиболее крупным современным представителям семейства настоящих крокодилов можно отнести гребнистого крокодила (Crocodylus porosus), нильского крокодила (C. niloticus), острорылого крокодила (C. acutus) и оринокского крокодила (C. intermedius). Для всех четырех представителей имеются достоверные данные об особях длиной в 6 метров или более. Сопоставимых размеров также достигают оба современных представителя семейства гавиаловых - гангский гавиал (Gavialis gangeticus) и ложный гавиал (Tomistoma schlegelii). Меньших размеров достигают крупнейшие аллигаторовые - черный кайман (Melanosuchus niger) и миссисипский аллигатор (Alligator mississippiensis), для которых имеются достоверные данные об особях длиной до 5 и 4,5 метров соответственно. В этой статье я детально разберу достоверные сообщения о рекордно-крупных представителей отряда крокодилов (Crocodilia).
Гребнистый крокодил
Традиционно самым крупным современным представителем отряда крокодилов считаются гребнистый крокодил (Crocodylus porosus), хотя действительно выдающихся размеров на фоне других крокодилов достигают только самцы этого вида. Самая крупная известная мне самка крокодила этого вида была поймана на Борнео и имела длину 3,96 м, хотя в книге рекордов Гиннеса (Wood, 1982) имеются данные о самке длиной 4,2 метра.
Известно большое количество самцов гребнистых крокодилов, превышающих 6 метров в длину - наиболее известным из них, пожалуй, является Лолонг, пойманный на Филиппинах в 2011 году и проживший в неволе до 10 февраля 2013 года в качестве "крупнейшего крокодила, когда-либо пойманного живьем". Сразу после поимки Лолонг был измерен в 6,4 м и взвешен в 1075 кг. Последующее научное измерение, выполненное Адамом Бриттоном, показало, что настоящая длина Лолонга составляет 6,095 м при измерении "между колышками" (измерение прямого отрезка, отложенного от кончика морды до кончика хвоста крокодила) или 6,17 м при измерении по кривой (измерение вдоль спины крокодила от кончика морды до кончика хвоста), из которых хвост занимал 3,319 м или 325,1 м соответственно.
Более крупный крокодил, измерения которого не вызывают сомнений, утонул в сетях 11 октября 1979 года в реке Флай, Западная провинция Папуа-Новой Гвинеи. К сожалению, в руки ученым попал не целый крокодил, а только высушенные череп длинной в 70 см (72 см до высушивания) по средней линии и коммерчески обработанная шкура. Длинна сложенных черепа и шкуры составила 620,2±1 см с учетом предполагаемой длинны отсутствующей у обработанной шкуры части хвоста после 24-го ряда хвостовых щитков. Оцененная общая длина на основе длины без учета хвоста, измеренной в 304 см, составила 621,9±2.3 см, а масса этого крокодила на основе регрессии от Webb & Messel (1978) была оценена 1019±104 кг. Однако, поскольку шкура этого крокодила была высушена, его реальная длина, вероятно, была занижена. Адам Бриттон предполагает, что при жизни этот крокодил мог быть более 6,3 м в длину, и указываемые в книге "Crocodiles and Alligators" 1989-го года максимальная длина гребнистого крокодила в 6,7 м может относиться к тому же самому образцу (так предположил Адам Бриттон в переписке со мной по электронной почте, но, к сожалению - ни у меня, ни у него не было доступа к этой книге, цитируемой в этой работе). Моя собственная регрессия, основанная на имеющихся в литературе измерениях исключительно взрослых крокодилов, предполагает массу 6,3-метрового гребнистого крокодила примерно в 1229 кг, а 6,7 метрового - 1493 кг, чуть больше, чем регрессия от Webb & Messel (1978), основанная на измерении преимущественно молодых C. porosus и предполагающая массу 6,7 крокодила в 1308 кг.
Но и это, вероятно, не крупнейший известный науке гребнистый крокодил! В музейных коллекциях по всему миру известно 4 черепа гребнистых крокодилов с длиной по средней линии более 72 см и не менее 9 черепов длиной более 70 см, включая недавно описанный череп из музея Сингапура. Самый длинный из них - MNHN PMP A11803 (Парижский музей), имеет длину по средней линии в 76 см, самый широкий - ZRC 2.7300 (музей в Сингапуре), имеет максимальную ширину в 52 см. Последний, как утверждается, принадлежал крокодилу длинной в 6,7 м. К сожалению, об образце из Парижского музея неизвестно никаких подробностей, кроме того что он происходит из Камбоджи. По осредненному для крупных C. porosus отношению длины черепа по средней линии к общей длине в 1:9, длина MNHN PMP A11803 может быть оценена 6,84 м, а масса - в 1594 кг (Britton & Whitaker, 2012). Однако, следует учитывать, что отношение длины черепа к общей длине может отличаться у крупных крокодилов. К примеру, происходящий из Австралии гребнистый крокодил по кличке "Старый Чарли" с длиной черепа по средней линии "всего" в 66,6 см, имел общую длину в 6,15 м, что указывает на соотношение длины черепа к общей длине, близкое к 1:9,23 (Fukuda et al., 2018).
Другим претендентом на звание крупнейшего известного гребнистого крокодила является обладатель черепа длиной в 73,3 см и шириной в 45,8 см, происходящий из индийской провинции Бхитарканика и ныне находящийся в частной коллекции. По сообщениям, при жизни этот крокодил, "прославившийся" как людоед, был 7 метров в длину. Если заявленные цифры верны, то соотношение длины черепа по средней линии к общей длине у этого крокодила было близко к 1:9,5, что может вызывать некоторое соотношение у скептиков, но остается возможным. Масса 7-метрового крокодила может быть оценена в 1715 кг.
Другие виды крокодилов
Но каких размеров могут достичь другие виды крокодилов, претендующие на звание крупнейших?
Оринокский крокодил
A. von Humboldt в 19 веке сообщил об измерении оринокского крокодила (Crocodylus intermedius) длиной 6.78 м и единственное, что может смутить в достоверности этого сообщения - это его дата.
Острорылый крокодил
В Американском Музее Естественной Истории хранится череп острорылого крокодила (Crocodylus acutus) - AMNH 7139, с длиной в 70,5 см по средней линии (73,5 см, указанные у Whitaker & Whitaker (2008), включают длину затылочного мыщелка, оригинальные измерения приводятся у Colbert & Bird, 1954), который легко мог бы принадлежать крокодилу длиной 6-6,3 метра или более.
Нильский крокодил
К сожалению, большинство сообщений о крупных особях нильских крокодилов (Crocodylus niloticus) недостоверны в связи с низким уровнем экономического развития регионов, где обитает этот вид. Whitaker & Whitaker (2008) сообщили о черепе нильского крокодила длиной в 68,6 см и максимальной шириной в 40,4 - этот образец происходит из Arba Minch, Эфиопия. В 1952 году маркетинговая корпорация, на которую работали охотники в р. Lower Semliki, сообщила о шкуре длиной 19 футов 6 дюймов (5,94 м). Э. В. Хиппель, опытный профессиональный охотник, как пишет Cott (1961), описал что во время сафари в Lower Scmliki в июне 1954 года, он застрелил своего самого крупного крокодила - самку длиной 18 футов 4 дюйма (5,59 м). Если пол этого крокодила был определен правильно, то это крупнейшая известная самка крокодила какого-либо современного вида. Многие другие сообщения о крупных нильских крокодилах приводятся в труде Cott (1961) и книге Guggisberg (1972). К сожалению, многие из этих сообщений происходят со слов охотников и сопровождаются неправдоподобными описаниями. Самый крупный нильский крокодил, сообщение о котором лично считает достоверным сам Guggisberg (1972), имеет длину 6,7 метров - этот образец, по сообщениям, был застелен Мэри Кингсли в Западной Африке. Книга рекордов Гиннесса считает рекордным образцом нильского крокодила длиной 6,45 м, происходящего из Танзании. Но указанная масса в 1090 кг кажется ощутимо заниженной для крокодила такой длины и заставляет сомневаться в достоверности этого измерения (возможно, имела место быть ошибка в измерении длины, как это было при первом измерении Лолонга).
Гангский гавиал
Данные в литературе о максимальных размерах гангского гавиала (Gavialis gangeticus) противоречивы, большинство авторов в прошлом указывало максимальный размер самцов в 5,7-6,6 м, но самый крупный музейный образец имеет длину в 5,1 м (см., например, эту статью или эту). Самый крупный известный череп гангского гавиала имеет длину по средней линии в 77,3 см, и мог принадлежать животному длиной около 5,03 м.
Ложный гавиал
Ложный гавиал (Tomistoma schlegelii) обладает самым длинным черепом среди всех современных крокодилов - рекордная длина составляет 84 см (данный образец хранится в музее Лондона). Однако, ложные гавиалы имеют пропорционально очень крупные (или, вернее, длинные) по меркам крокодилов головы и на основе измерений 4,76 метрового образца с 74,2 см черепом, общая длина животного с 84 см черепом при жизни могла быть около 5,38 м.
