Особо впечатлительным людям не стоит смотреть фотоматериалы этой статьи.
Атомная бомбардировка Хиросимы не являлась чем то из ряда вон выходящим (если не считать применение нового вида оружия) и уж точно не побила “рекорд” по количеству убитого мирного населения.
В результате бомбардировок Дрездена, осуществлённых Королевскими военно-воздушными силами Великобритании и Военно-воздушными силами США 13—15 февраля 1945 года во время Второй мировой войны около четверти промышленных предприятий города и половины остальных зданий (городская инфраструктура и жилые дома) было уничтожено или серьёзно повреждено. По утверждениям американских ВВС, на несколько недель было парализовано движение транспорта через город. Оценки количества погибших разнились от 25 до 30 тысяч человек. Американцы вошли во вкус и через месяц решили повторить это в Токио, подтолкнув таким способом Японию к подписанию мирного договора.
Предыдущие бомбардировки Токио не принесли желаемого результата. Самолеты активно сбивались или падали в море по причинам технических неполадок, психологический удар по японцам оказался довольно слабым, да и цели поражены не были. Нужно было в корне менять тактику и проводить техническое переоснащение.
В первую очередь после неудачи 1942 года перед инженерами была поставлена цель - разработать совершенно новые самолеты. Ими стали В-29, получившие прозвище «Superfortress». Они могли нести значительно больше бомб, чем В-25 и, что еще важнее, имели полетную дальность в 6000 километров – в три раза больше, чем предшественники.
К концу Второй мировой войны Япония превратилась в испытательный полигон для новых видов американских вооружений. Бомбы нужно было опробовать, пока имелись для этого «законные» основания, ведь на их разработку и производство были затрачены миллионы долларов налогоплательщиков.
После захвата Марианских островов — Сайпана, Тиниана и Гуама, открылась куда более удобная возможность нанести удар по Японии с юга. На Сайпане военные строители высадились на следующий день после первого десанта 15 июня 1944 года. Несмотря на жару и влажность, вскоре на островах были готовы шесть баз с 11 полосами — одна фабрика асфальта давала на месте 700 т продукта в день. Полёт до Японии и обратно занимал порядка 14–15 часов.
Чем бомбили.
Учли специалисты и тот факт, что бомбы значительно рассеивались при падении. Даже небольшого ветра оказалось достаточно, чтобы их разносило на десятки и даже сотни метров. Конечно, ни о каких точечных ударах не могло быть и речи. Поэтому бомбы М69, имеющие вес 2,7 килограмм каждая (это и было причиной огромного рассеивания), укладывались в специальные кассеты – по 38 штук в каждую. Сброшенная с высоты в несколько километров 500-фунтовые кассета падала в указанное место с незначительной погрешностью. На высоте в 600 метров кассета раскрывалась, и бомбы падали весьма кучно – рассеивание сводилось к нулю, что и было нужно военным для легкого достижения цели.
Большая часть самолетов использовали 500-фунтовые (226 кг.) кассетные бомбы «Е-46», которые, в свою очередь, выпускали зажигательную "начинку" «М-69» с напалмом. Контейнер бомбы раскрывался на определенной высоте, "касеты" разлетались и поодиночке спускались на парашютах. При соприкосновении с землей или с крышей дома срабатывал детонатор, который разбрызгивал и воспламенял горючую жидкость.
Еще одним типом широко используемых бомб были 100 фунтов (45 кг.) химические бомбы «М-47». Их заправляли бензином, и принцип их действия был схож с действием «Е-46».
Также американцы использовали фугасно-осколочные бомбы AN-M-64.угасно-осколочная бомба AN-M-64.
Еще применялась напалмово-фосфорная 10-фунтовая бомба AN-M74 имела шестигранный корпус. В головной части корпуса бомбы располагался взрыватель и вышибной заряд, а в хвостовой — выдвижной стабилизатор цилиндрической формы. Кроме напалмовой смеси, в корпусе бомбы имелось 170 г белого фосфора в пластмассовой коробочке. Бомбы AN-M74 сбрасывались в кассетах по 14, 38 или 60 бомб. Одна бомба создавала начальный очаг пожара в точке разрыва с радиусом 15–20 м.
Зажигательная бомба AN-M-76 «Сжигатель кварталов», весом 500 фунтов, обычно использовался целеуказателями. Токийские пожарные и службы гражданской обороны оказались совершенно не готовыми к борьбе с этим оружием.
ПВО Токио.
Планирование стратегических бомбардировок Японии было поручено генералу Кертису Лемею, который разработал действительно убийственную тактику. Генерал обратил внимание на то, что японские ПВО слабо работают в темноте так, что если лететь ночью, да еще и на небольшой высоте, тяжёлые зенитки не успеют отследить бомбардировщики и будут менее эффективны.
К тому же в это время истребительная авиация Японии уже понесла большие потери в сражениях над Тихим океаном, а ночные истребители на вооружении Империи почти отсутствуют. Так возник план ночных бомбардировок японских городов с малых высот (полтора-два километра).
Налет.
Авианалет на Токио, предпринятый в ночь с 9-го на 10-е марта 1945 года, считается самых смертоносных воздушных налетов в истории войны и выглядит чем-то экстраординарным. В операции «Дом молитв» приняло участие 334 бомбардировщика. Вдвое больше обычного. Самолеты обрушили на город около 1665 тонн бомб, зажигательных снарядов и напалма. Чтобы бомбардировщики смогли взять на борт больше смертоносного груза, с них сняли часть брони и орудий. При этом они должны были лететь на небольшой высоте – от полутора до двух с половиной километров – и сбрасывать бомбы через каждые 15 м, то есть примерно по 10 в секунду, идя на крейсерской скорости. Основной удар принял на себя центр Токио, но бомбардировка вызвала сильнейший пожар, а он, в свою очередь, огненный смерч. Впоследствии японцы назвали это событие «Ночью Черного Снега». Город был сделан преимущественно из дерева и бумаги, и японские методы борьбы с пожарами оказались неэффективными. Пожары вышли из-под контроля, нагревая воду в каналах до кипения и вызывая самопроизвольное возгорание целых кварталов. Результаты зажигательных бомбардировок Токио подтвердили опасения, высказанные адмиралом Ямомото ещё в 1939:
«Японские города, будучи сделанными из дерева и бумаги, загорятся очень легко. Армия может заниматься самовосхвалением сколько хочет, но если начнется война и будут крупномасштабные авианалеты, страшно представить, что тогда произойдет.»
Жертвы.
Сколько в объятом ужасом десяти миллионном городе погибло мирных жителей, точно не известно до сих пор. За 10 предыдущих налётов Токио потерял менее 1300 жителей. Согласно рапорту токийского департамента полиции, после бомбардировки в городе было собрано 83793 трупа, но эта цифра - далеко не полная, так как многие тела сгорели в пепел. По оценке штаба гражданской обороны, с полуночи до утра 10 марта в городе погибло 97 тысяч человек, а еще 125 тысяч получили ранения и ожоги. в том числе 40 тысяч - тяжелые и очень тяжелые. Многие пострадавшие умерли в последующие дни, так что общее количество жертв составляло от 120 до 130 тысяч, хотя, некоторые историки оценивают его еще выше - до 200 тысяч, так как в городе было много беженцев и приезжих, которых никто не учитывал. Американцы считают, что количество жертв не превосходит ста тысяч человек, японцы насчитывают триста тысяч погибших соотечественников (в основном, стариков, женщин и детей). Еще полтора миллиона остались без крыши над головой. В любом случае потери были колоссальные. Те, кому повезло, рассказывали, что вода в Сумиде кипела, а стальной мост, перекинутый через нее, плавился, роняя в воду капли металла. По словам американских летчиков - участников налета, «Superfortress» подбрасывало восходящими потоками горячего воздуха на сотни метров вверх, у некоторых самолетов при этом отламывались крылья. Зарево пожара было видно на расстоянии в 300 километров.
Для сравнения: количество погибших непосредственно от атомного удара в Хиросиме составило, по минимальным оценкам, 70 тыс. человек, в Нагасаки – 44 тыс.
В результате полностью сгорело более 330 тысяч жилых домов, торговых и общественных зданий на площади в 41 квадратный километр, а токийские заводы почти не пострадали, поскольку бомбардировке подверглись не промышленные, а жилые районы.
Генерал Кёртис Лемэй позже заявил:
«Думаю, если бы мы проиграли войну, то меня судили бы как военного преступника».
Американцам налет обошелся в 27 тяжелых бомбардировщиков и 270 членов экипажей. 14 самолетов были сбиты ночными истребителями, еще 13 - пропали без вести или были разрушены восходящими потоками. 42 машины получили повреждения, но сумели вернуться на свои аэродромы.
В их числе - запечатленный на фото бомбардировщик "Pride of the Yankees", переживший лобовой таран японского смертника и дотянувший до базы на двух моторах. Часть экипажей бомбардировщиков надевала кислородные маски, чтобы спастись от запаха гари…
Командование посчитало эти потери критическими и свернуло бомбардировки Токио. Считается, что именно после этого было принято решение о ядерной атаке на японские города.
Но жизнь продолжается и Токио стал потихоньку востанавливаться.
Итоги.
Американское командование полагало, что безжалостная бомбардировка Токио вынудит Японию выйти из войны. Именно этот план и сделал налет на столицу вообще возможным. Кертис Лемей позже признавал, что против бомбардировки Токио решительно возражал Гарри Трумэн, который в тот момент был еще только вице-президентом США. Несмотря на чудовищные потери Император Хирохито отказался от капитуляции. Воздушные налеты на Японию продолжились. В то время как война в Европе завершилась поражением нацистской Германии 8 мая 1945 года, японцы постоянно отказывались, или игнорировали требования союзников о безоговорочной капитуляции. 15 августа 1945 года Япония капитулировала. Это было через шесть дней после второй атомной бомбардировки Нагасаки.