Небесная иерархия Православной Церкви
Прославляя святых Божиих, Церковь воздает им в своих песнопениях различные величания, соответственно образу их жития на земле, званию, сану, различным подвигам и, наконец, роду их кончины, почему в богослужебных книгах и Православном календаре она и разделяет всех святых на сонмы или чины — святителей, мучеников, преподобных и прочих.
Небесные бесплотные силы
Под общим названием бесплотных сил Церковь разумеет весь духовный — ангельский — мир, который разделяется на девять чинов:
- высшую и к Пресвятой Троице ближайшую иерархию составляют: Серафимы, Херувимы и Престолы
- среднюю — Власти, Господства, Силы
- низшию — Начала, Архангелы, Ангелы
Все высшие небесные чины называются общим именем — Ангелы, ибо слово Ангел есть название не существа, но служебные духи, принимающие деятельное, живое участие в судьбе человечества. Над всеми девятью Небесными чинами Ангелов чиноначальником и вождем поставлен Богом Архистратиг Михаил, как верный служитель Бога.
Праотцы
Праотцами называются святые мужи Ветхого Завета, которые были предками по плоти Господа Иисуса Христа. Память им празднуется в «неделю Праотцев», перед Рождеством Христовым.
Пророки
Пророками называются святые Ветхого Завета, избранные Богом для приготовления людей к принятию Спасителя и обладавшие даром предвидения будущего. Святой Иоанн Предтеча был последним Ветхозаветным пророком.
Апостолы
Апостолы — это избранные ученики Господа Иисуса Христа; одни из них принадлежат к числу 12 ближайших, другие — к числу 70 его учеников.
Двенадцать апостолов | Апостолы от семидесяти
Евангелисты
Евангелист - проповедник Евангелия, получающий свой полномочия непосредственно от апостолов. Являлся странствующим учителем и никоим образом не был связан с какой-либо определенной ирвингианской общиной.
Равноапостольные
Равноапостольными и просветителями называются святые, которые после времен апостольских своею проповедью привели к Христу целые страны и народы.