Когда я смотрю на карту Европы, то первое, что бросается в глаза, это такие монстры, как Франция, Испания, Германия, но никак не Бельгия. Что я знала о Бельгии до того, как мой самолет приземлился в брюссельском аэропорте, а автобус доставил меня в столицу всего за 15 минут, прямо в самое сердце города, на Центральный вокзал... Да, в общем-то, ничего, я даже не почитала отзывы о Бельгии. И за неделю мне предстояло узнать о ней как можно больше..ну что бы уже написать свой отзыв о Бельгии :)!!! Кое-как разобравшись с брюссельским метро, я добралась до своего отеля Ibis Airport, бросила вещи в номер и отправилась изучать эту неизвестную маленькую страну, являющуюся по географическим и политическим показателям центром Европы. Центр Брюсселя, Grotte-markt, по праву можно считать самой красивой городской площадью Европы, хотя ковра из цветов, который здесь появляется каждое лето, мне увидеть не довелось.
Зато два шпиля поразительной воздушности, принадлежащие находящимся тут Ратуше и Хлебному дому, надолго остаются в памяти. Полюбовавшись на это великолепие, отправляюсь навестить самого известного бельгийца – Писающего мальчика. Видимо, в этот день в Европарламент приехал посол из Шотландии и Маникен Писа нарядили в шотландский килт. Впрочем, это не помешало ему окатить всех туристов струей... обыкновенной воды. Это был, всего лишь, очень маленький городской фонтанчик...Брюссель мог бы показаться слегка мрачным и серым, если бы не разнообразные граффити на стенах. Ведь именно в Брюсселе придумали комиксы и здесь есть музей, посвященный этому искусству. Самый несерьезный музей очень серьезного города.
Следующим городом в моем отзыве о Бельгии будет — Брюгге. Все мои познания о нем заканчивались на фильме, о том, как кто-то «залег там на дно». Оказалось, что это совсем не мрачный и холодный, а наоборот светло-красный и теплый город, полный солнца и каналов!!! Пройдя вдоль озера с лебедиными семействами, попадаешь в бегинаж, что-то вроде добровольного монастыря, в котором весь двор усеян цветущими нарциссами, это незабываемо.
Далее узкие и кривые улочки приведут вас, или привезут, если воспользоваться конной коляской, к тому месту, где берет начало легендарное бельгийское пиво, сваренное по рецептам монахов – траппистов. Они использовали добавки из различных трав, рецепт передается их поколения в поколение, а эти сорта находятся в первой десятке среди мировых пивных брендов. Полюбовавшись каналами, маленькими садиками, кирпичными домиками, попадаю на центральную площадь. Еще одна Grotte-markt, с положенной ей ратушей и колокольней Белфорт, почтовым отделением и кучей маленьких ресторанчиков с бельгийским меню, сувенирными лавками с шоколадом и лотков с картошкой фри, которая, оказывается, была придумана не во Франции, а в Бельгии. Хотя французы это оспаривают.
По дороге в Брюссель заехала в Гент. Город хоть и включен в список культурного наследия ЮНЕСКО, но явно не так давно, потому что если на два шага отойти от центральных улиц, наблюдаешь средневековые развалины в самом классическом их понимании. Но замок графов Фландрии и замок «Жерара-дьявола» действительно производит впечатление чего-то средневекового и рыцарского. И, конечно, Гентский алтарь, ради которого толпы туристов и посещают этот полумиллионный бельгийский городок.
Оставшийся в моем распоряжении день я потратила на посещение алмазной столицы Европы – Антверпена. Фабрика с «брюликами» впечатления не произвела, что нельзя сказать о четырех работа Тициана в кафедральном соборе и здании ратуши, представляющей из себя образец светской готической архитектуры, увешанной флагами всех стран, которые приходят в антверпенский порт. Вот уж точно «все флаги в гости будут к нам» — это про Бельгию.
В день вылета у меня еще оставалось полдня, поэтому, я пошла полюбоваться чудом уже современной архитектуры – кварталом Европарламента и памятником атому железа, Атомиумом. Они действительно впечатляют и становится понятно, почему Бельгию выбрали столицей Европы и чем она притягивает туристов. Надеюсь, мой скромный отзыв о Бельгии и некоторые фотографии помогут читателям определиться с тем, хотят ли они посетить эту необычную страну.