Из жаркой Средней Азии мы переносимся в прохладную Прибалтику и продолжаем наше знакомство с постсоветским футболом. На очереди «одиннадцать волков» сборной Латвии, которая до того, как попроситься в состав Советского союза в 1940-ом, двумя годами ранее имела все шансы оказаться в финальной части мирового первенства 1938-го года. На втором этапе отбора команда уступила сборной Австрии, но так как победившая в футболе сторона откровенно проиграла нацистской Германии в политическом и военном плане (была аннексирована и исключена из состава участников мундиаля), то ее место могла занять именно Латвия, но ФИФА сначала предложила эту «вакансию» англичанам и когда те отказались, на турнир без игры прошла Швеция.
В советский период латвийский спорт больше тяготел к хоккею, нежели к футболу, хотя и этот вид спорта в республике был очень популярен. Самой успешной (хотя вряд ли это можно так охарактеризовать) и единственной латвийской командой была рижская «Даугава», которая провела в Высшей Лиге СССР семь сезонов, но выше одиннадцатого места в 1951-ом году не поднималась.
Сейчас на европейской клубной арене цвета страны, как правило, защищают рижский «Сконто», но он в 2016-ом году обанкротился и расформировался, и «Вентспилс» из одноименного города. Последний даже участвовал в групповом этапе Лиги Европы в сезоне 2009/2010, но не одержал ни одной победы и занял четвертое место из четырех команд.
Не было заметным и представительство латвийского футбола в сборной Советского Союза. Пожалуй, единственным, кто завоевывал с главными командами большой страны, был Сергей Шавло, который начинал свою футбольную карьеру в Риге, а затем, уже будучи игроком московского «Спартака», стал бронзовым призером Олимпиады-80 в Москве.
После распада Союза футбол в Латвии получил новый шанс и к началу нулевых многие из игроков этой страны начали себя проявлять не только в соседней России, как известный армеец Юрий Лайзанс, завоевавший с ЦСКА Кубок УЕФА в 2005-ом и голкипер "Рубина" и "Ростова" Александр Колинько, но и в Европе. Марьян Пахарь провел в английском «Саутгемптоне» семь сезонов и был финалистом старейшего футбольного турнира в мире — Кубка Англии. Игорь Степанов по приглашению Арсена Венгера выступал за лондонский «Арсенал» (правда, без особого успеха), а другой лондонский клуб, «Фулхэм», помнит Андрея Штолцерса. Но, пожалуй, самым известным футболистом постсоветской Латвии является форвард и капитан сборной, пробившейся в финальную часть Чемпионата Европы 2004-го года Марис Верпаковскис, представитель киевского «Динамо», чемпион Украины, финалист Кубка Испании с «Хетафе» и т. д. Московский «Спартак» в 2004-2006 годах тренировал Александр Старков — латвийский футболист, сыгравший за «Даугаву» больше трехсот пятидесяти матчей.
Во многом благодаря именно этим футболистам сборная Латвии достигла на мировой и европейской арене своего наибольшего успеха в отборочном цикле европейского первенства 2004-го года. В квалификации «красно-бело-красные» обошли сборные Польши и Венгрии и получили право на стыковые матчи, где в двух поединках оказались сильнее бронзовых призеров ЧМ-2002 и Кубка Конфедераций — сборной Турции. Минимальной обыграв турков дома за счет гола Верпаковскиса, в гостевой встрече латвийские «волки» смогли отыграть два мяча Мансиза и Шукюра (голы забили Лайзанс и снова Верпаковскис). Однако, на самом турнире сборная не смогла продолжить свою славную историю, хотя вели в счете против Чехии, но уступили, а затем сыграли нулевую ничью с Германией. В последней встрече Латвия была разгромлена Нидерландами с ван Нистелроем и Макаем и покинула турнир, заняв в группе последнее место.
С тех пор успехи команды сошли на нет. С отборочного цикла 2010-го года, когда Латвия заняла в группе третье место (уступив в ключевом матче грекам 5:2), «красно-бело-красные» выше четвертой позиции не поднимались, зарабатывая с каждым разом все меньше и меньше очков. Постепенно поколение более или менее классных футболистов отошло, а новых не появилось (чему, к слову, способствовало и препятствование Федерацией продолжению карьеры спортсменов в российских клубах). К настоящему времени сборная Латвии дошла до такого уровня, что в текущем отборе к Чемпионату Европы 2020-го года идет в группе на последнем месте, забив всего два мяча, пропустив двадцать семь (хуже только у Сан-Марино) и, соответственно, не набрав ни одного балла в восьми встречах.
Сейчас все надежды латвийского футбола связаны с юношами, которые смогли проявить себя в фарм-клубах Европы. Роберт Улдрикис (21 год) играет за швейцарский «Сьон», а Даниэль Онтужанс (19 лет) старается проявить себя во второй команде мюнхенской "Баварии", но пока слишком больших надежд на быстрое восстановление былых позиций латвийской сборной питать не стоит, так как футбол в стране очень любят простые люди, но на него слишком влияют политики, а это никогда спорту не помогало. Тем не менее, мы надеемся, что Латвия еще блеснет на полях Европы, и мы сможем за них порадоваться.
Смотрите футбол с нами !!!
Понравилась статья ? Оцените ее и подписывайтесь на наш канал !
Читайте также на нашем канале:
Футбол - Постсоветский футбол. "Белые соколы" Кыргызстана.
Футбол - РПЛ 2019/20. Все матчи 14-го тура в лайв-режиме.
Футбол - РПЛ 2019/20. Превью 14-го тура.
#FoxAnA #УЕФА #ЧемпионатЕвропы #Футбол #Латвия
26.10.2019