-А чего Верка не пришла, не знаешь?
Люська пожала плечами и скинула платье. Я тоже начала раздеваться, ну не откладывать же купание в речке из-за запаздывающей подруги. В такой жаркий день глупо просто так сидеть на берегу и кого-то ждать.
Мы с Люськой вдоволь накупались, а Верка так и не пришла. Я два раза звонила ей, но она не брала трубку.
-Да брось ты, - Люська нисколько за подругу не беспокоилась, - она наверняка со своим Пашкой на сеновале валяется.
По дороге домой, уже под вечер, мы встретили Пашку.
-А Верка разве не с вами? – спросил парень. Мы с Люськой переглянулись. Либо Верка завела себе ещё одного Пашку, либо подруга сидит дома под домашним арестом.
-Идём-ка, узнаем, куда наша подружка запропастилась. – Люська бодро подхватила меня и Пашку под руки и потащила к Веркиному дому по ближайшей тропинке.
-Эй, стой. – Пашка вывернул руку. – Давайте по дороге обойдём.
-С чего это вдруг? Неужели ты ведьмы боишься?
-Ничего я не боюсь. Просто когда мы с пацанами на прошлой неделе мимо её дома проходили, она нас увидела и долго ругалась, сказала: «Это моё последнее предупреждение, ещё кого увижу рядом со своим домом – худо будет!»
-Боишься! – стала дразниться Люська, но пошла в обход. Тоже видимо ведьмы побаивалась. Это и неудивительно.
Эту женщину у нас все боялись, даже взрослые. Поговаривали, что она по ночам в ворона чёрного оборачивается. Мы старались зазря мимо её дома не ходить, хоть это и была самая короткая дорога к речке. Обходили, только чтоб с ведьмой лишний раз не встречаться.
Веркина бабушка очень удивилась, увидев нашу кампанию на пороге, сказала, что Верка ещё утром на речку ушла и должна быть с нами. Когда мы бабушке всё объяснили, она схватилась за сердце и побежала к участковому заявление писать о пропаже ребёнка. Мы так и стояли на крыльце, не зная, что делать, где Верку искать.
-Девчонки, - Пашка прокашлялся, - я, кажется, знаю, где Верка.
Мы с интересом уставились на него, он кивнул в сторону тропинки ведущей к ведьминому дому.
-Да ну! – фыркнула Люська, - Что она, дура что ли! Мимо ведьминого дома на речку ходить.
-Ну а куда ещё она могла деться? – огрызнулся Пашка.
-Надо проверить. Идём
Мы крались как шпионы, прячась за кустами. Верку издалека заметили. Она ходила вокруг яблони в саду ведьмы. Просто ходила по кругу с закрытыми глазами. Как только не спотыкалась?
-Вера! - Позвал тихонько Пашка. Подруга будто и не слышала, продолжала идти, даже головы не повернула и глаза не открыла.
-Заколдовала! – ахнула Люська.
Пашка перекрестился и зашёл на двор ведьмы. Петляя как заяц, он подбежал к подружке.
-Ещё гости? – ведьма вышла на крыльцо и злобно усмехнулась, - Я же вас предупреждала – худо будет!
Пашка схватил Верку за руку и потащил к тропинке. Ведьма злобно щерилась им вслед, даже по-моему смеялась. Верка мотала головой и щурилась на солнце, как будто только что проснулась. Хотя ногами шевелить не забывала. До Веркиного дома мы добежали за две секунды, мне даже там мерещился злобный смех ведьмы.
Отдышавшись как следует, мы расспросили Верку, что такое с ней случилось, но она не могла ничего вспомнить после того как утром вышла из дома.
Что она делала целый день в доме ведьмы мне до сих пор интересно.