Экономика заботится о благополучии всех людей, включая тех, кто имеет работу и не имеет работы, а также тех, кто имеет высокие доходы и низкие доходы. Экономика признает, что производство полезных товаров и услуг может создавать проблемы загрязнения окружающей среды.
В ней рассматривается вопрос о том, каким образом инвестиции в образование способствуют развитию навыков трудящихся. В ней ставятся такие вопросы, как определение того, когда крупный бизнес или крупные профсоюзы работают на благо общества в целом и когда они работают на благо своих владельцев или членов за счет других. В ней рассматриваются, как государственные расходы, налоги и регулирование влияют на решения, касающиеся производства и потребления.
В настоящее время должно быть ясно, что экономика охватывает значительную территорию. Мы можем разделить эту территорию на две части:
Микроэкономика фокусируется на действиях отдельных субъектов экономики, таких как домохозяйства, работники и предприятия.
Макроэкономика рассматривает экономику в целом. Основное внимание в нем уделяется таким широким вопросам, как рост производства, численность безработных, инфляционный рост цен, дефицит государственного бюджета, а также объемы экспорта и импорта.
Микроэкономика и макроэкономика - это не отдельные субъекты, а отдельные субъекты имеют довольно взаимодополняющие взгляды на общую тему экономики.
Чтобы понять, почему полезны как микроэкономические, так и макроэкономические перспективы, рассмотрим проблему изучения биологической экосистемы, такой как озеро.
Один человек, который собирается изучать озеро, может сосредоточиться на конкретных темах: определенные виды водорослей или растений; характеристики конкретных рыб или улиток; или деревьев, окружающих озеро. Другой человек может взглянуть на ситуацию в целом и вместо этого рассмотреть экосистему озера сверху вниз; что питает, как система остается в грубом равновесии и какие экологические стрессы влияют на этот баланс. Оба подхода полезны, и оба исследуют одно и то же озеро, но точки зрения разные.
Аналогичным образом и микроэкономика, и макроэкономика изучают одну и ту же экономику, но у каждой из них своя точка зрения. Независимо от того, изучаете ли вы озера или экономику, микро и макроинспекции должны сочетаться друг с другом. Изучая озеро, микропредставления о конкретных растениях и животных помогают понять всю пищевую цепочку, а макропредставления об общей пищевой цепочке помогают объяснить окружающую среду, в которой живут отдельные растения и животные.
В экономике микрорешения отдельных предприятий зависят от того, насколько здоровой является макроэкономика. Например, компании будут чаще нанимать работников, если экономика в целом будет развиваться. В свою очередь, макроэкономические показатели в конечном счете зависят от макроэкономических решений, принимаемых отдельными домохозяйствами и предприятиями.
Микроэкономика
Что определяет, как предприятия и отдельные лица расходуют свои бюджеты? Какое сочетание товаров и услуг будет наилучшим образом соответствовать их потребностям и желаниям, учитывая бюджет, который они должны будут потратить? Как люди решают, работать ли им, и если да, то работать полный или неполный рабочий день? Как люди решают, сколько сэкономить на будущее, или же они должны брать взаймы, чтобы потратить сверх своих текущих средств? Что определяет продукцию, и сколько каждой из них фирма будет производить и продавать? Каковы цены, которые будет взимать фирма? Что определяет, как компания будет производить свою продукцию? Что определяет, сколько работников она будет нанимать? Как компания будет финансировать свой бизнес? Когда компания примет решение о расширении, сокращении штата или даже закрытии? В микроэкономике можно узнать о теории поведения потребителей, теории фирмы, как работают рынки труда и других ресурсов, и как рынки порой не работают должным образом.
Макроэкономика
Что определяет уровень экономической активности в обществе? Иными словами, что определяет, сколько товаров и услуг на самом деле производит страна? Что определяет, сколько рабочих мест в стране имеется в наличии? Что определяет уровень жизни нации? Что заставляет экономику ускоряться или замедляться? Что заставляет компании нанимать больше работников или увольнять их? И, наконец, что заставляет экономику расти в долгосрочной перспективе?
Макроэкономическое здоровье экономики можно определить, изучив ряд целей: рост уровня жизни, низкий уровень безработицы, низкая инфляция, и это только некоторые из них.
Как мы можем использовать государственную макроэкономическую политику для достижения этих целей? Центральный банк страны проводит денежно-кредитную политику, которая включает в себя политику, влияющую на банковское кредитование, процентные ставки и рынки финансового капитала.
Фискальная политика государства определяется законодательным органом, что включает в себя государственные расходы и налоги. Это основные инструменты правительства. Люди склонны ожидать, что правительство сможет решить любые экономические проблемы, с которыми мы сталкиваемся, но в какой степени эти ожидания реальны?