Позвольте спросить – что Вы знаете про Австралию? Ну, помимо того, что это целый материк (кстати, про остров Тасманию, входящий в состав государства, все почему-то забывают) и что там живут сумчатые животные-эндемики, не встречающиеся больше нигде в мире. Хорошенько подумав, Вы, может быть, и наскребете в глубинах памяти пару-тройку фактов об этой удивительной и загадочной стране, но не более того. А хотите узнать больше? Так я Вам расскажу.
География и прочая официальная информация.
Официальное наименование государства звучит как «Австралийское содружество» или «Австралийский союз». Оно входит в состав Содружества государств, во главе с Великобританией и подвластно монаршей воле королевы Елизаветы II. Непосредственно управление осуществляет назначенный ее генерал-губернатор. Все вышеперечисленные факты, впрочем, совсем не мешают Австралии быть вполне современным демократическим государством с федеративным устройством и выборным Парламентом, возглавляемым Премьер-министром. Государство занимает 6 место в мире по площади, но эти почти 8 миллионов квадратных километров малозаселены – люди в основном селятся на побережье, избегая углубляться в центральную пустынную часть материка. Думаю, этой информации из курса школьной географии Вам для посещения страны должно хватить, эта тема не самая занимательная, лучше уделим побольше внимания другому.
В Австралии все просто помешаны на экологии.
Это очень благополучная в этом плане страна. Если Вы станете нарушать правила поведения в национальных парках, разводить костры, мусорить — Вам грозит серьезный штраф или даже тюремное заключение, так что будьте предельно осторожны! Ваше право – любоваться местными красотами и фотографировать их, но не более того. Большинство парков, лесов и островов посещают только по разрешению, которое, впрочем, несложно приобрести. Стоят такие билеты недорого и предназначены больше для подсчета количества посетителей.
Заповедники охраняются и патрулируются отрядами рейнджеров, которые всегда придут на помощь в трудную минуту. Интересных для посещения природных парков так много, что перечислить их все не представляется возможным, вот лишь некоторые из них:
1. Национальный парк Барни. На его территории привольно раскинулись необозримые эвкалиптовые рощи, есть также обычные леса, изобилующие разнообразными растениями, цветами и водопадами.
2. Ламингтонский Национальный Парк. Это огромное море зеленой листвы, колышущейся волнами на протяжении 20 тысяч гектаров. Эти места изобилуют яркими тропическими цветами. В лесу проложены многочисленные тропинки, тут в глухих уголках можно повстречать утконоса или дикую собаку Динго.
3. Национальный парк Тамборин. Это уже зона субтропиков, парк находится неподалеку от города Брисбена и также полон прекрасных видов, шикарных водопадов и величественных гор. По моему личному убеждению, разделяемому множеством других людей, посетивших здешние места, этот парк, пожалуй, самый красивый. Чего стоит один только вид с вершины на панораму Золотого побережья.
4. Национальный парк Намбанг. Он широко известен своими окаменелыми лесами.
Это основные природные достопримечательности на суше. Есть правда еще пустыня, но в ней туристов редко можно встретить. Да и вообще белых людей в ней маловато, это традиционные места обитания племен аборигенов. Лишь они способны выдерживать здешний сухой и аномально жаркий климат.
Но нельзя говорить о том, что Вы побывали в Австралии, если Вы не видели ее морских красот! Прежде всего – Большой барьерный риф. Это просто фантастическое сооружение Матушки природы! У этого восьмого чуда света длина превышает 2 000 километров, а ведь его создали маленькие живые существа – кораллы самых разных цветов, форм и величины. Кораллы выстроили не одну длинную цепочку, а три, хотя заметить это сразу сложно. Самый шикарный вид открывается сверху, если Вам позволяют финансовые возможности – арендуйте вертолет, не пожалеете!
Кораллы живут лишь в соленой воде, поэтому риф заканчивается там, где начинается пресное течение. Чтобы посетить это удивительное место, лучше всего направиться в штат Квинсленд. Барьерный риф включает в свой состав также пару островов, на некоторых можно остановиться в небольшом отеле. Но большая часть рифа – атоллы, до которых легко добраться морем на катере. Это весьма популярная среди туристов поездка и Вам рекомендую посетить, например, Каирнс или Порт Дуглас. Обычно визит на атолл ограничивается одним днем, но можно задержаться подольше, правда стоить это будет дороже. Но зато Вы сможете нырнуть с аквалангом в глубины океана и погрузиться в разноцветный мир обитателей Большого барьерного рифа. А может даже сделать фото на память. Главную красоту можно увидеть только при ярком солнечном свете, так что облака – серьезная помеха на Вашем пути, тщательно выбирайте день для поездки.
Австралия – это рай для активных людей спортивного склада, в том числе серфингистов. Так что, если Вы являетесь приверженцем этого необычного и стильного вида спорта – Вам прямая дорога на пляжи континента. Одна беда – акулы, но правительство всемерно старается оградить людей от этой проблемы, устанавливая заградительные сооружения и сетки. Можно увидеть и дельфинов, если повезет. Также к услугам отдыхающих любые другие водные виды спорта — винд-серфинг, дайвинг, катание на водных лыжах, яхтах и гребля. Желающие могут взять напрокат велосипед или джип и прокатиться вдоль побережья или же отправиться в заповедные леса на экскурсию. При наличии желания и умения, можно заняться скалолазанием и подняться на облюбованную горную вершину.
Культурные достопримечательности.
Но Австралия это не только уникальная, самобытная природа, но и крупные, благополучные современные города, полные культурных и исторических достопримечательностей: музеев, памятников, небоскребов. Посетите один из мегаполисов континента: Мельбурн, Сидней или столицу страны Канберру.
В Сиднее можно нанести визит в музей истории и антропологии, приобрести билет в растиражированную всеми средствами массовой информации Оперу, чье здание напоминает коллаж из нескольких раскрывающихся ракушек. Кроме того, в рамках города достойны внимания военно-мемориальная художественная галерея и Национальный Морской музей, в котором множество интересных экспонатов на морскую тематику: от оригинальных лодок дикарей до самых крупных современных кораблей.
Любителям картин можно порекомендовать зайти в художественную галерею Нового Южного Уэльса и ознакомиться с его экспозицией. Поклонники классических музеев наверняка одобрят Музей античности Николсона и Музей прикладного искусства и науки. Также в Сиднее расположен весьма авангардный Музей современного искусства. С детьми можно съездить в Парк Диких Животных Австралии и развлекательный Гайд-Парк.
Город Мельбурн признан неофициальной культурной столицей Австралии. На его улицах можно увидеть музеи, крупные магазины, художественные галереи. В современную геометрию большого города умело вписан природный компонент – парки, скверы и огромный Королевский ботанический сад.
Если Вы посетите этот город, непременно загляните в Национальную галерею и музей Виктории. Необычны и познавательны экскурсии по мемориалу Джеймса Кука и на Монетный двор. Из церквей достоин Вашего внимания собор Святого Патрика, покровителя ирландцев, многие из которых стали впоследствии переселенцами в Австралию.
На западе страны есть город Перт, а в нем галерея Изобразительных Искусств Западной Австралии, где можно увидеть не только работы европейских и местных художников, но и образцы народного творчества австралийских аборигенов, выполненные в очень интересной манере. Познавательна экскурсия в Музей Западной Австралии, повествующий об истории здешних мест и о самом большом метеоритном кратере мира в Вулф-Крик, а еще Вам поведают о бушменах – коренных обитателях лесов.
Надеюсь, что после такого краткого, но разностороннего экскурса по самым интересным местам зеленого континента, Вас рано или поздно посетит горячее желание увидеть его чудеса своими собственными глазами, и Вы побежите покупать билет на самолет в Австралию!