..Вера забирала сына из школы. Она отпрашивалась с работы в обед уже целую неделю. Родная мать, которая обычно исполняла роль няни, сейчас с инфарктом была в больнице. Муж беспробудно пил уже месяц. Не то чтобы он не работал, но и не приносил денег домой.
"Вера Павловна, зайдите, ну, на минуточку!" - приказным и почти удивленным тоном сказала классная руководительница Гоши, - "куда вы так спешите?"
"Зинаида Захаровна, мне на работу надо бежать," - пыталась отвязаться от разговора с учительницей мама Гоши.
"Я не надолго, - властно хватая Веру под локоть, Зинаида Захаровна затащила её в кабинет истории, - Григорий, подожди мать за дверью. Во-первых о поведении! Сегодня Ваш сын опять подрался с Димой Семенчуком из-за смартфона. Ребенка ущемлять нельзя - ему нужен нормальный телефон, где и оценки посмотреть можно, и домашнее задание узнать, и поиграть. Он сказал, что у Вас дома нет интернета и свои оценки он может видеть только в обычном дневнике! А у нас больше половины учителей уже всё он-лайн выставляют! Во-вторых, Вы до сих пор не сдали деньги за обеды, квитанции не оплачены!"
"Ой, у меня мать в больнице, она видимо не успела... перед приступом.."
"Мне всё равно, успела или нет, а пока я вашего Григория в столовой на обед кормлю за свой счёт! А у меня зарплата поменьше вашей!"
"Да, я найду квитанции и оплачу!"
"Ну смотрите, Вам уже скоро за следующий месяц оплачивать," - сказала Зинаида Захаровна и отпустила Веру Павловну домой.
Взяв сына за руку, она потянула его к раздевалке. Они шли молча. Также без слов Гоша переобулся, а мать медленно снила бахила и аккуратно свернула их в комочек, запрятав в наружный карман рюкзака.
"Пойдём скорее, а том мне на работу ещё надо вернуться."
"Угу"
Они вышли на осенние улицы города М и торопливо прошли мимо соседних пятиэтажек в свой старый двухэтажный барак.
"Мама, что хотела Зинаида Захаровна? Она ругалась из-за нашей драки с Димой?"
"Да, и это тоже. Зачем, кстати, ты полез?"
"Димка сказал, что мы нищеброды, что ты .... в общем, плохо отозвался о бабушке и тебе.... И про отца опять наговорил... Мне стало обидно, ну я и влепил..."
"Люблю тебя за честность! - вместо того, чтобы поругаться, сказала мать, - ты у меня настоящий мужчина, в обиду не дашь, - мать поцеловала сына в щёку и смазала оставленную на ней губную помаду, прижала к себе, - ничего, скоро всё изменится, зашьётся твой папка и всё наладится."
"Мама, а мне папа вчера сказал, что я не его сын.. Что мой отец дядя Лёша"
"Вот как?"
"Я спросил нашего соседа дядю Лёшу, так ли это."
"А он что?" - интригующим тоном поинтересовалась мать.
"А он сказал, что он с тобой даже в яслях на горшках вместе не сидел!"
"Ну, он такой! Правильный дядя Лёша. Да ты на батьку-то не серчай, это он по пьяне... Белочка у него... Просто пока он был нетрезв, дядя Лёша починил нам кран в ванной. Вот он и обиделся... Приревновал, значит!" - улыбнулась Вера Павловна.
"Ну, ясно" - отвели сын, открывая деверь в их четырёх квартирный подъезд. Мать поспешила на работу, помахав сыну ладошкой и наповнив о супе в холодильнике
Вечером Вера Павловна вернулась поздно, квартальный отчёт заставлял задерживаться до поздна, да ещё она и с обеда задержалась из-за разговора с учительницей. Неудобно уже было отпрашиваться у своего начальника. Скоро ей предложат "по собственному", если её мать не вернётся из больницы. Чужое горе работодателя не касается. Тяжело было не сердце, мысли душили... Как жить? На что жить? На что по счетам платить? Вот на днях, ранее, когда-то горячо любимый муж Витька, утащил из заначки последние деньги на выпивку... Теперь даже на хлеб до получки нет. Хорошо ещё за проезд не платить. Ну ничего! Сегодня она с ним поговорит серьёзно, может всё и наладиться.
Когда она зашла домой, в коридоре висел сизый дым сигарет, на кухне гремела посуда. Кто-то что-то разливал или наливал. В общем, было пока непонятно.
"Мама, привет, -выглянул из своей комнаты сынишка, - я суп поел, посуду помыл, уроки почти сделал! Я хороший!"
"Да, ты моя Лапочка," - заулыбалась мать, гладя шевелюру сына. Мальчик опять нырнул в комнатку, а Вера Павловна, сняв плащ и сапоги, направилась на кухню.
"Ах ты же... Научишь меня ругаться матом! Что здесь устроили? К тебе скоро дочь придёт в гости, Машенька мне только что звонила, а ты тут развёл. Так, Борисыч, ты свой скарб крабовый забирай, аэродром освобождай!"
Не церемонясь с собутыльником мужа, она вытолкала Борисыча на лестничную площадку и пожелала ему доброй дороги до соседней двери. Сосед долго извинялся, теребя в руках тарелку с крабами. Вера Павловна была расстроена, с пьяным Витькой на серьезные разговоры уже нельзя рассчитывать, да и перед дочерью его было стыдно. Вернувшись на кухню, она собрала бутылки со стола и сложила в пакет, вынесла его Борисычу.
"И это тоже твое, забирай!"
"Ой, Верунчик, ты прелесть, дай Бог тебе здоровья, да благости, да денег побольше..." - дальше пламенную речь Вера слушать не стала и закрыла перед соседским носом дверь.
Муж всё ещё сидел на кухне, и медленно дожевывал крабовую палочку. Он молчал и только глядел на супругу.
"Ты же что учидил опять, зачем ты Борисыча пригласил?"
"Мой дом, что хочу, то и делаю... А ты можешь к Лешке идти!"
"Алексей нам просто помог. Я с тобой серьёзно хотела поговорить... Да, видно, уже не сегодня!"
Вера встала рядом со столом и облокотилась о холодильник. Кухня маленькая, едва шесть квадратных метров. Ремонт в ней не делался ещё с семидесятых, видимо. У них с мамой денег не было, а как муж появился, так они совсем пропали. По первости, конечно Витька в ванной марафет навёл, там, в спальне обои поклеил... Да вот, только жизни так и не получилось. Уже через год муж начал выпивать... И вот этот кошмар тянется уже девятый год. А ведь Вере всего-то в этом году сорок пять будет, а она не женщина, а тётка с авоськами. Располневшая на макаронах и майонезе, с едва покрашенными хной поредевшими волосами. Далеко уже не красавица.
"А я значит, не мужик!" - воскликнул Витька.
"Да, не мужик! - не выдержала Вера, - нам сыну за обеды в продлёнке платить не чем, мне матери лекарства купить надо, оно дорогое! А ты стырил у меня последние деньги на выпивку для своего безработного соседа!"
"Я ненавижу тебя! Я ненавижу твоего сына! Твою мать!" - вскричал Витька, схватив кухонный нож. Он нанёс ей несколько ударов ножом. Струйка крови быстро превратилась в фонтан. Женщина схватилась за живот и медленно начала опускаться вниз, скользя спиной по холодильнику.
В дверях показался Гоша.
"Мама?! Что с тобой?" - спросил сын.
"Твой... папа... погорячился... Не суди... его... строго..." - медленно говорила она, теряя окончания слов. Глаза её закрылись, и руки бессильно упали на пол. Тучное тело продолжало растекаться размазывая лужу крови по старому протёртому линолеуму.
"Мама!" В отчаянии крикнул сын и бросился к ней, соображения что произошло. Он повернулся к отцу и хотел спросить: "почему?". А может: "за что?"
Но отец в азарте и с воплем: "умри соседское отродье!" - нанёс серию ударов в область шеи мальчика. Сын упал, обнимая мать и затих, захлебываясь кровью.
В этот момент в кухню вбежала родная дочь Витьки. Она была взрослой и давно уже не нуждалась в его опеки, скорее она больше заботилась об отце.
Витька растерянно посмотрел на неё.
"Папа! Что ты сделал? Как ты мог? Он же твой сын, а она твоя жена?!"
Витька посмотрел на дочь ласковым отсутствующим взглядом и улыбнулся кончиками губ: "доча, " - сказал он растерянно.
Медленно перевёл взгляд на лежащих рядом родственников, и глаза его расширились, наполняясь влагой. "Я не хотел! Я не хотел..." - шептал он опускаясь на колени. Некоторое время он гладил сына по спине левой рукой, продолжая в правой сжимать нож.
Несколько секунд ничего не происходило. Потом Витька резко дернул рукой и дочь Маша не поняла сразу, что произошло, только когда отец завалился назад, обнаружилось, что поранил себе шею.
Маша кинулась к нему, пыталась рукой прикрыть бьющую из аорты кровь. Кошмар, казалось не кончится никогда. Когда отец перестал дышать, она с ужасом села рядом. Машинально вытерла руки о себя, достала телефон и набрала "112"
" Служба 112. Слушаю. Что у вас случилось? "
"Бытовое убийство... адрес... записывайте. Город М. ул. Вавилова, дом 56, кв.5... второй этаж. Может ещё кто живой..."
Маша была как во сне. Она не отдавала отчёт происходящему. Приехала скорая, милиция, оказалось, что мачеха ещё жива, а вот брата и отца уже не спасти...
***
Было солнечное утро, сегодня тройные поминки. Уже год, как близких рядом нет. Квартира по-прежнему старая, грязная. Мачеха работает на дому, удалось найти подработку бухгалтером. Платят немного, но на жизнь хватает. Пенсия-то по инвалидности небольшая. Маша с Верой Павловной в коляске (после "Бытовых" событий у неё отказали ноги) готовили пироги. Тесто у Веры было знатным, начинки самые разные.
Они с Машей в храм пойдут, будут всем раздавать. Из родственников в городе М у них никого нет, а с соседями алкашами они не общаются. Сдружились они после горя. Маша переехала жить к мачехи.
И вот сейчас они сидят и мило болтают на кухне, вспоминают Гошку, каким он был озорным маленьким мальчиком и как его сейчас не хватает им.
Маша задумалась немного, потом беспокойство появилось в её глазах, и она сказала: "Тётя Вера, а я беременна. От Лёшки соседа..."
"Так он же женат?"
"Так получилось... Просто, не знаю... Что делать... Его семью разбивать не хочется... Я тогда с горя, что отец... А он приласкал. Мы уже два месяца не общаемся, как они с женой переехали в новостройку... А вот вчера узнала, что ребёнок будет. Может аборт, ну, пока не поздно!"
"Да, ты что, Лапушка, - говорит Вера, - так я бабушкой буду! Бог с ним Лёшкой-то... Не зря твой отец бабником и ловеласом его считал. Царствее ему небесное! Надо рожать, прокормим мы его с тобой, не переживай. Это к нам в дом счастье возвращается!" - родственницы обнялись и заплакали.
С того дня Вере Павловне здоровье вернулось. Она ходить начала. Устроилась на хорошую работу. Маша родила замечательно сына, назвала Гошкой, получила место в детском саду, тоже на работу устроилась, где и мужа себе нашла. Взял он её с ребёнком. И тёщу любит и ремонт сделал... Живут теперь женщины и счастью своему не верют. Такая она жизнь: одна полоса белая, другая черная... Главное верить, что хорошее в жизни придёт, и оно придёт. Не зря Веру Павловну Верой в детстве мать назвала. Вера победила.
- -- - - - - - - - - -
История вымышленная. Любые совпадения случайны.