В тридцати километрах от Мардина раскинулся древний и всеми покинутый город Дара. Он был образован в ранневизантийский период, годом основания считается 505 от рождества Христова. Через тридцать лет после падения Древнего Рима император Анастасий Первый решил разбить в этой местности новое поселение, назвав его Анастасиополем. Это был греческий подход к подбору городского имени, несмотря на то, что вся знать тех времен все еще продолжала вести беседы на латыни.
После прихода к власти императора Юстиниана Первого, Дару перестроили и расширили ее границы, а город, как уже стало понятно, переименовали. Теперь он звался Юстиниана Нова, согласно античному римскому правилу. "Дара"(Дарас) же - это греческое название, данное городу простыми жителями, собственно в последствии именно оно и вошло в обиход.
Известность город получил не за выдающиеся открытия, а за то, что люди в нем прожили всего два столетия после основания и именно поэтому его постройки сохранили яркие черты зачатков Византийской империи, которые в других местах уничтожались по мере экспансии Восточной Римской империи на Анатолийские земли.
Изначально город создавался в виде хорошо укрепленной крепости. Он имел весьма развитую инфраструктуру и являлся защитным фортом восточной части государства. В 530 году у городских стен произошла первая битва местных жителей с персидской армией династии Сасанидов, в которой персы потерпели сокрушительное поражение. Но через десять лет неприятель возобновил свои военные походы на Дару.
В последующие года город-крепость не раз переходил из рук в руки от христиан к мусульманам, но продолжал существовать и развиваться из-за своего удобного, согласно стратегии, положения. Упадок пришел в 639 году, когда арабы начали завоёвывать близлежащие территории, но граница самого Халифата начиналась в северной части от Диярбакыра. Ввиду наличия у города единственной цели - оборонительной, люди стали разбредаться и покидать пределы Дары. В итоге в десятом веке город окончательно опустел.
Сегодня на этом месте располагается небольшая деревенька, население которой составляют курды и арабы. Дома ее сделаны из камня, добытого с помощью разборки древних византийских строений, однако, территория города все еще имеет несколько хорошо сохранившихся зданий, например, две грандиозных цистерны с монументальными арочными пролетами, выстроенные под землей и некрополь со скальными склепами и рукотворными пещерами, а также настоящими подземными катакомбами. Причем подобный способ погребения характерен только для зачаточной Византии, так как в более поздний период подобных кладбищ уже не сооружали.
Сейчас местные жители здесь пасут овец и возделывают землю для сельскохозяйственной деятельности. Имеются на территории города и старинные мосты, под которыми полторы тысячи лет назад текла полноводная река.
Чтобы добраться из Мардина до Дары без наличия машины, стоит сесть на рейсовый автобус, который следует в Нусайбин и выйти у поворота на древний город, предварительно предупредив водителя. От поворота до Дары всего пять километров, которые можно пройти пешком.