Светловолосые дамы и девицы и в те времена считались эталоном красоты. Белокурые, русые, рыжеволосые красавицы воспевались поэтами и запечатлевались живописцами значительно чаще, чем их темноволосые подруги.
В частности, итальянец Федериго Луиджини в "Книге красивой женщины", опубликованной в Венеции в середине XVI века, писал о том, что славу женщины составляют волосы цвета чистого сияющего золота! И что волосы должны быть "длинными, плотными, золотистыми, мягко вьющимися и не спрятанными под сетку из золота или шелка, но открытыми взгляду, так, чтобы каждый смертный мог ими любоваться".
Дамы того времени, однако, не собирались опускать руки и ждать милости от природы. И в тогдашних многочисленных книгах, посвященных красоте, было немало рецептов осветления. В состав входили зола из виноградной лозы, лимоны, белое вино, квасцы, мирра, корень ревеня, щёлочные растворы, ароматизаторы из плодов и цветов цитруса, и т.д. Всё это рекомендовалось наносить на волосы по всей длине, чтобы они получались "светлыми и желтыми, как золото". Однако просто намазать волосы было мало. Нужно было прибегнуть к помощи солнечных лучей.
Самое известное описание этого способа мы находим в книге о костюмах художника Чезаре Вечеллио. А именно, женщины садились на крышах своих домов, или специальных солнечных террасах. Одеты при этом они были в платья из очень лёгкого шёлка или тонкого льна (жарко же!), а на головы надевали специальные шляпы. Эти головные уборы делались из соломки, у них были широкие поля, а вот тульи не было вовсе: вместо на неё на макушке было отверстие. Предварительно смазанные каким-нибудь осветляющим составом волосы пропускались через через него и раскладывались по полям. Эти головные уборы назывались "солана". Они одновременно и защищали лицо от солнца (ведь идеальной считалась белоснежная кожа), и давали возможность волосам выгорать.
И, конечно, такое зрелище не могло не привлекать внимания современников. Есть даже сонет Джамбаттисто Марины, адресованный "Даме, распустившей волосы на солнце", где волосы сравниваются с пушистым золотом. Если не знать контекста, можно подумать, что дама просто так, удовольствия ради распустила их. Может быть, конечно, но вряд ли! Скорее, именно для того, чтобы закрепить своё золото. И вот бедняжка сидит на солнце, ей жарко, она потеет, и держит в руке палочку, на которую наколота губка, которой время от времени промокает лицо...
Словом, ради золотых волос, если их не досталось от природы, приходится стараться!