Карлу I – Карлу Францу Иосифу – суждено было стать последним императором Австро-Венгрии. В 1918 году государство распалось, а спустя три года монарх был арестован и отправлен в ссылку на Мадейру.
Пятый в очереди
О детских годах Карла известно немногое. Приближенные рассказывали, что он был способным и сообразительным мальчиком, но также довольно избалованным.
Едва ли кто-то мог подумать, что внучатый племянник Франца Иосифа, в очереди на престол занимавший почетное пятое место, все-таки станет императором. На трон Карла привела череда трагических событий. Остальные наследники преждевременно ушли из жизни.
Последний император
Обстановка, в которой Карл стал императором, была крайне напряженной. Взойти на престол после 68-летнего царствования предыдущего монарха, да еще и во время войны, — задача не из легких. Коронация Карла состоялась в декабре 1916 года. Пышные празднества решено было не устраивать: это могло бы напомнить пир во время чумы.
Свержение и ссылка
«Справедливое, добродетельное, но энергичное» правление Карла длилось недолго. Уже осенью 1918 года внешнеполитическая обстановка и экономическая нестабильность привели к распаду империи и отречению монарха от престола.
В ноябре 1921 года Карл был арестован и вместе со своей супругой Цитой Бурбон-Пармской был сослан на Мадейру. Вскоре он заболел воспалением легких и 1 апреля 1922 года скончался.