«Продаются детские ботиночки. Неношеные». Авторство этого самого короткого и, вместе с тем, самого шедеврального рассказа в истории литературы традиционно приписывается Эрнесту Хемингуэю.
Согласно версии, ставшей уже легендой, рассказ был написан на спор. По его условиям требовалось написать как можно более короткий рассказ, который полностью соответствовал бы структуре классического литературного произведения. То есть он должен был содержать и завязку, сюжета, и его кульминацию, и развязку.
В результате Хемингуэю удалось практически невозможное: он уложил всю эту объемную структуру в шесть слов. И это — именно в английском оригинале. А в русском переводе этих слов и того меньше — всего-то четыре!
Однако специалисты, занимающиеся историей литературы, считают, что не все так прозрачно и автором этого рассказа Эрнест Хемингуэй мог и не быть.
Согласно общепринятой версии, пари было заключено в ресторане, а рассказ написан писателем прямо на первой попавшейся под руку салфетке.
Но в конкретных деталях различные версии расходятся. По одной из них дело происходило в ресторане "Luchow" на Манхеттене, а по другой — в ресторане отеля "Algonquin", где собиралась творческая интеллигенция Нью-Йорка.
При этом Хемингуэй настоял на том, чтобы, если ему удастся выполнить условие пари, каждый из участников выплатил ему 10 долларов, а если не удастся — уже он выплатит по 10 долларов каждому из них.
Никто не оспаривает того, что именно так все и было. Речь идет о том, что вряд ли это пари было полным экспромтом Хемингуэя. Дело в том, что оно было заключено в 20-х годах прошлого века, но еще за 15 лет до этого в одной из газет была опубликована аналогичная история, где фигурировали не ботинки, а детская коляска. А за 3 года до знаменитого пари также в газете появился очерк под названием «Маленькие башмачки, которые никогда не надевали».
С одной стороны, совершенно не обязательно, что великий писатель позаимствовал идею и обратил ее в заготовленное пари с приятелями. С другой, подобные находки никогда не оставались в безвестности, особенно в том кругу, где вращается множество журналистов, а Хемингуэй в таких кругах вращался.
Но самое главное — о том, что именно Хемингуэй был автором рассказа из 6 слов мы знаем только со слов одного из литературных агентов, который привел это как пример в одном из своих рассуждений о коммерциализации. А ведь даже во время пари Хемингуэй мог представить рассказ не как написанный им лично. а просто как самый короткий рассказ в истории литературы. Условиям пари это нисколько не противоречило. а свидетели этого пари на данную тему никогда не высказывались.
Ну, а в 2012 году было предпринято даже целое серьезное исследование, которое «разоблачало» авторство Хемингуэя. Возможно, оно было очень интересным, но очень ли оно было важным для истории литературы и литературы как таковой? Для них наиболее важен сам рассказ о детских ботинках, который вызвал и продолжает вызывать огромный отклик у самых разных людей.