Опыт ведения боевых действий во Вьетнаме показал, что на близких дистанциях, при ведении боя в джунглях, наиболее оптимальным оружием является дробовик, и различные дробовики с успехом там применялись. Впрочем, у дробовика был и ряд недостатков, в числе которых низкая скорострельность и малая емкость магазина.
После окончания войны во Вьетнаме взялись за разработку дробовика, по возможности, лишенного таких недостатков, взялись сразу несколько американских и компаний и конструкторов. Одним из таких оружейников, стал Максвелл Атчиссон (Maxwell Atchisson), представивший в 1972 году первый образец автоматического дробовика 12-го калибра Atchisson Assault Shotgun (AAS).
В целях снижения себестоимости Атчиссон при создании дробовика AAS позаимствовал часть компонентов у серийных образцов оружия, так, в частности – цевье у винтовки М16А1, ударно-спусковой механизм от ручного пулемета Browning BAR-1918. AAS был построен по схеме автоматики со свободным затвором, стрельба велась с открытого затвора. Ствольная коробка представляла собой длинный цилиндр, внутри которого перемещался тяжелый цилиндрический затвор (массой почти 1,5 кг). Благодаря откату затвора в полость приклада обеспечивалось снижение отдачи, к тому же, из-за большого расстояния, проходимым затвором, достигалось уменьшение темпа стрельбы. Питание патронами осуществлялось от отъемных магазинов коробчатого типа емкостью на 5 патронов, или барабанов емкостью на 20 патронов. Интересная особенность – дабы барабан не вырывало отдачей, магазин сзади подпирался специальной скобой, соединенной с пистолетной рукояткой.
В начале 1980х годов автоматический дробовик Атчиссона подвергся значительной модернизации, связанной, в первую очередь, с перспективой использования более мощных боеприпасов все того же 12-го калибра, в том числе со стреловидными поражающими элементами и осколочно-фугасной боевой частью. Новый дробовик получил обозначение Auto Assault-12 (AA-12).
С технической точки зрения автоматический дробовик Auto Assault-12 (AA-12) представляет собой автоматическое оружие, построенное по газоотводному принципу, с газовым поршнем, расположенным над стволом. Запирание осуществляется подвижным в вертикальной плоскости клином затвора, за паз в хвостовике ствола, разгружая тем самым ствольную коробку. Как и в варианте AAS откат затвора осуществляется в полость приклада.
УСМ допускает ведение как одиночного, так и автоматического огня. Питание патронами осуществляется от отъемных магазинов коробчатого типа емкостью 8 патронов, или барабанов емкостью на 20 или 32 патрона.
Одной из особенностей автоматического дробовика AA-12 является накопление импульса отдачи благодаря взаимодействию двух возвратных пружин, растягивающем импульс отдачи во времени.
В начале 2000х годов компания Military Police System приобрела права на производство и продажу дробовика AA-12, рассчитывая предложить его на рынке армейского и полицейского оружия, в 2004 году 10 образцов AA-12 были переданы для всесторонних испытаний Корпусу морской пехоты США, и до настоящего времени возможность принятия на вооружение какой-либо силовой или армейской структурой этого дробовика находится под вопросом.
В настоящее время автоматические дробовики AA-12 используются в системе защиты «HAMMER» компании More Industries и беспилотном летательном аппарате «AutoCopter» компании Neural Robotics.
Тактико-технические характеристики
Применяемый патрон 12 калибр
Длина, мм 965
Длина ствола, мм 457
Вес без магазина, кг 4,76
Начальная скорость пули, м/сек 350
Эффективная дальность, м 100
Емкость магазина 8, 20 или 32
Темп стрельбы, выстр/мин 300