Наступил октябрь. После нашего с Алексом совместного отдыха прошло две недели, которые стали напряженными как для меня, так и для него. Мы мало виделись, погрузившись каждый в свои дела. Предложение Алекса переехать к нему повисло в воздухе из-за того, что я всеми способами пыталась оттянуть этот момент, так как это фактически лишало меня свободы во всех ее проявлениях. Он итак полностью завладел моими мыслями и чувствами, а теперь еще и в физическом смысле хочет держать меня рядом с собой.
Впервые за долгое время я возвращалась домой одна. Лена поехала по своим делам, а Алекс с Сэмом были заняты поиском подходящих вариантов помещений под свой клубный проект, которым они занимались последние несколько недель. Нашелся инвестор, который был готов вложиться в их дело, и это придавало оптимизма.
Когда я подходила к подъезду, мое сердце ухнуло вниз. Почти у самой двери стоял тот же мужчина, что и пару недель назад схватил меня за руку на рынке. Я хотела развернуться и убежать, но он заметил меня. Несколько секунд изучал, а затем нагло ухмыльнулся и пошел к своей машине. Я стояла, как вкопанная, напрочь лишившись возможности говорить, двигать ногами и здраво мыслить.
- Осталось немного. И скоро все закончится. И то, каким будет конец, зависит от тебя.
- Кто вы? И что вам от меня нужно? – собрав остатки смелости, дрожащим голосом я крикнула ему в след. Кругом то и дело проходили люди, поэтому я почувствовала себя в безопасности.
- Я не тот, кого стоит бояться, – он посмотрел на меня в упор. – Внимательнее присмотрись к своему окружению. Никогда не знаешь, кто может вонзить тебе нож в спину. С тобой скоро свяжутся.
Мужчина сел в машину и уехал, после чего я еще какое-то время бездумно смотрела туда, где только что стоял его автомобиль. Немного поколебавшись, я все-таки решила зайти в квартиру. Взвесив все «за» и «против», я позвонила Алексу. Он ответил после третьего гудка.
- Привет, родная, что-то случилось? – раздался его бодрый голос, и я постаралась совладать с паникой, чтобы все ему рассказать.
- Тебе удобно сейчас говорить? – срывающимся от избытка эмоций голосом спросила я.
- Да, удобно. Наша встреча недавно закончилась. Я сейчас у Сэма, мы готовим кое-какие бумаги. Рассказывай, что случилось.
- Возможно у меня паранойя, но…я опять видела того человека, помнишь, который был тогда на рынке? – с каждым словом мой голос становился тише.
- Погоди. Где видела? Когда? – теперь он был в панике.
- Сейчас. Я шла домой, и…у входа в подъезд стоял тот мужчина. – отрывисто ответила я, стараясь показать, что эта встреча не стала для меня чем-то неожиданным.
- Где ты сейчас?
- Я дома. Все в порядке. Он просто сел в машину и уехал, – соврала я, и услышала облегченный выдох Алекса, мысленно ругая себя за то, что не упоминаю о своем коротком разговоре с тем мужчиной.
- Никуда не выходи, я сейчас приеду.
- Можешь не торопиться. Ничего страшного не произошло, – виновато проговорила я и отключила вызов.
Уже через двадцать минут мы сидели в моей комнате, и я рассказывала Алексу все в мельчайших подробностях.
- Ничего не понимаю. Я говорил с отцом. Он поклялся мне, что никак не причастен ко всему этому и давно вышел из игры. Сказал, что ему больше ничего не нужно от твоего отца и от тебя тоже. Говорил о том, что Дмитрий стал совсем неконтролируемым и просил быть осторожными.
- Он-то может и вышел, а вот его люди вполне могут продолжить это дело. Как нам узнать, что от нас хотят? – рассуждала я вслух, когда Алекс нервно провел ладонью по волосам, о чем-то глубоко задумавшись. – И вообще он сказал, чтобы я присмотрелась к своему окружению. И что он скоро свяжется со мной.
- Он сказал? Ты еще и говорила с ним? – он взмахнул ладонью и драматично накрыл ей свои глаза. – Нет, ты неисправима. И это самое безобидное, что я хочу тебе сказать!
- А что мне оставалось делать? Он сказал, погоди, сейчас вспомню, – я сделала глубокий вдох, пытаясь вспомнить его слова. – «Я не тот человек, которого стоит бояться» - вот что он сказал.
- Ладно. Я с этим разберусь. Я обязательно найду этого человека, – он присел передо мной на колени и положил ладони на мои бедра, встречаясь со мной взглядом. – Сейчас мне нужно уехать, ты хорошо себя чувствуешь?
Я молча кивнула головой, а он некоторое время изучал мое лицо, а затем присел передо мной и нежно поцеловал в губы. Я обхватила его руками за шею и притянула к себе, чтобы углубить поцелуй. Во мне бушевали различные эмоции: от страха и паники до страсти и трепета. Я желала не выпускать его из своих объятий, спрятаться у него на груди и забыть тот страх, что пережила совсем недавно.
- Вот теперь можешь идти. Я в порядке. Тем более скоро Лена приедет, – слабо улыбнулась я, когда Алекс поднялся на ноги, взял меня за руку и поставил рядом с собой.
- Я заеду вечером, сегодня останешься ночевать у меня. Нам нужно кое-что обсудить.
- И для этого мне обязательно нужно остаться у тебя? – я подозрительно прищурила на нем свой взгляд, чем вызвала его улыбку.
- Не обязательно, а желательно. Я соскучился по своей любимой девушке, что вполне естественно, – игриво подмигнул Алекс, и я улыбнулась, а он еще раз меня поцеловал, после чего ушел.
Примерно через тридцать минут мне пришло от Алекса сообщение. Он обещал заехать за мной в шесть. Лена вернулась около пяти часов вечера, когда мое домашнее задание было готово, и я спокойно собиралась на встречу со своим парнем, все еще обдумывая слова преследовавшего меня человека.
- Я так понимаю, тебя сегодня не ждать? – спросила подруга.
Улыбнувшись, я покачала головой и повернулась к ней спиной, перекинув волосы через плечо, чтобы она помогла мне застегнуть платье.
- Алекс сказал, что я остаюсь у него.
- Ну, если так сказал Алекс, тогда да, нужно оставаться, – не упустила моя лучшая подруга возможность посмеяться надо мной.
В ответ я раздраженно закатила глаза, а Лена улыбнулась и ушла на кухню.
- В последнее время он и его друзья одержимы идеей открыть общее дело, иногда меня это пугает, – я села за обеденный стол в тот момент, когда Лена поставила передо мной чашку с ароматным мятным чаем. – Скоро должен приехать еще один друг.
- Ты просто ревнуешь его к работе и друзьям, – безразлично пожала она плечами, а я удивленно вскинула брови.
- Ревную? Да я наоборот счастлива, что он нашел занятие себе по душе. Просто до сих пор не могу привыкнуть к тому, что если Алекс поставил себе цель, то он обязательно достигнет ее любым способом.
Лена ничего не успела ответить, потому что мой телефон зазвонил. Алекс приехал немного раньше, чем обещал. Я быстро накинула на себя кожаную куртку и вдела ноги в ботинки на плоской подошве. И прежде чем выйти из дома, бросила на себя последний взгляд в зеркало, расположенное в прихожей: трикотажное черное платье, черные плотные колготки и кожаная куртка. Наношу на губы увлажняющий бальзам, обнимаю Лену и выхожу из дома, прихватив сумку с вещами. Не успеваю сесть в машину, как тут же впиваюсь в губы своего парня. Дерзко и пылко. И от меня не ускользает удивление Алекса от такого моего приветствия.
- Ох, вижу, не только я соскучился! – пытаясь выровнять дыхание после моего нападения, нервно рассмеялся Алекс. В ответ я улыбнулась, пристегиваясь ремнем безопасности. – Ты голодная?
- Если честно – да, – ответила я и посмотрела на Алекса, который внимательно рассматривал меня в свете приборной панели. – Я сегодня почти ничего не ела.
- Тогда поедем в какое-нибудь тихое место. Поужинаем и поговорим, – предложил Алекс, и, если бы не легкий тон, которым он говорил со мной, я бы уже давно начала волноваться.
Все чаще наши разговоры сводятся к нашим отцам или странным личностям, окружающим нас, поэтому желание Алекса поговорить заставило меня слегка насторожиться.
Наш выбор пал на небольшую пиццерию, расположенную недалеко от центра города. Мы вышли из машины, и по пути в кафе Алекс взял меня за руку, чтобы уверенным шагом повести внутрь.
- А ночи теперь холодные. Печально, что лето закончилось, – тяжело вздохнул Алекс, в то время как я едва поспевала за ним, переходя на быстрый шаг. Изо рта шел пар, а лицо обдавало колючим ветром, отчего я поежилась.
- Это было прекрасное лето! – ответила я, вспоминая все счастливые дни, проведенные с Алексом.
Он открыл передо мной дверь пиццерии и широко улыбнулся, пропуская не только меня, но и пару девушек, которые посмотрели на него с плохо скрываемым интересом. Алекс вошел в зал, девушки тем временем продолжали смотреть в его сторону, перешептываясь и хихикая. Я выразительно посмотрела на них, а затем перевела взгляд на своего парня, который лишь улыбнулся и положил свою руку на мою талию, подводя меня к барной стойке.
- Не ревнуй! – посреди шума кафе я не сразу поняла, что эти слова были адресованы мне.
- Я не ревную, – обижено возразила я, на что Алекс широко улыбнулся и чмокнул меня в нос.
- Угу. Я вижу, – продолжал он насмехаться надо мной. В ответ я зло фыркнула, до конца не понимая, на что конкретно разозлилась.
- Добрый вечер, могу я предложить вам место в зале на первом этаже или вы хотите подняться на летнюю веранду, она работает последние дни. Скоро мы перейдем на зимний сезон, и до весны не представится такой возможности, – предложила нам девушка, которая почти полностью была скрыта за стойкой администратора.
- Думаю, мы займем столик на втором этаже, – Алекс вопросительно посмотрел на меня, и я просто кивнула в знак согласия.
Нас проводила милая девушка, примерно одного со мной возраста, вот только ростом она была почти на голову ниже меня и сразу заработала мою симпатию, возможно из-за того, что не таращилась на моего парня.
Веранда оказалась очень красивой: стены увиты гирляндой, на столиках свечи и живые цветы. С улицы доносился свежий ветер, но холодно не было, так как по всему периметру веранды были установлены специальные батареи. Мы сели за столик, который стоял поодаль от всех остальных. Официант принес меню и на несколько минут мы занялись его изучением. В конечном итоге мы сошлись на большой пицце и фирменном морсе из смеси ягод.
- Ты о чем-то хотел поговорить, – обратилась я к Алексу, как только наш официант отошел от столика на безопасное расстояние. Алекс откинулся на спинку стула и с задумчивым видом кивнул головой, прокручивая в руках свой телефон. – Что-то произошло?
- Не волнуйся и не паникуй. Это обычный разговор. Которые для нас, к сожалению, стали большой редкостью, – усмехнулся он, а я настороженно кивнула и поерзала на стуле. – Просто я почти никогда не могу предугадать твоей реакции, поэтому немного нервничаю.
- Это из-за того, что произошло сегодня? – я повела плечами, ощущая в животе отголоски паники, которую мне сегодня пришлось пережить.
- И да, и нет, – он помедлил. – Кстати, хотел рассказать. Помнишь, я говорил, что нашелся инвестор? – я осторожно кивнула, в ожидании продолжения.
- Да, ты говорил, что он предложил вам очень выгодные условия.
- Угу. Только у него есть одно условие, которое немного напрягает меня, – Алекс слегка повел плечами и поддался вперед, размещая свои локти на поверхности стола.
- И с чем оно связано? – приблизилась я к нему, повторяя его положение за столом.
- Его человек будет участвовать во всех наших делах до тех пор, пока мы не вернем ему все деньги. Доля у него небольшая всего десять процентов, но при этом денег он вкладывает достаточно много.
- Ну и пусть этот человек болтается рядом. Не будет же он круглосуточно с вами находиться, – после недолгих раздумий предположила я.
- А вдруг это ловушка? – тяжело вздохнув, спросил Алекс.
- В любом случае принимать решение вам самими, но мое мнение по этому поводу такое, – я расправила плечи и заглянула в его глаза. По виду Алекса я поняла, что ему действительно важно знать мое мнение. – Конечно, есть риск того, что это очередная игра кого-то из наших родителей, но…если мы в каждом встречном будем видеть подвох, то двигаться дальше у нас не получится.
Алекс сделал глубокий вдох и медленно кивнул головой. Принесли пиццу и следующие десять минут мы энергично поглощали ее. Когда уже не было сил и места есть, я отпила морс и с интересом наблюдала за Алексом, который умудрился съесть больше половины пиццы.
- Милый, ты сегодня совсем не ел? – удивленно спросила я. Никогда не видела, чтобы он так много ел. Алекс перестал жевать и недоуменно посмотрел на меня.
- Пара чашек кофе и пирожок неизвестного происхождения из холодильника Сэма считается едой? – задумчиво спросил он.
- Нет, совсем не считается, – я состроила недовольную гримасу и покачала головой.
- Тогда нет. Я сегодня ничего не ел. Впрочем, не тебе мне об этом говорит, – подмигнул он мне, заканчивая считать.
Принесли счет, Алекс расплатился за наш ужин, и мы направились к машине.
- Не сердись и не ворчи, но мы сейчас кое-куда съездим, – он обхватил меня руками за плечи, как только мы оказались на улице.
Я настороженно посмотрела на него, но мольба в его взгляде заставила меня без лишних вопросов довериться ему. Через несколько минут мы мчались по вечернему городу сквозь поток машин и мелкий дождь, который совсем недавно начал накрапывать. Из знакомой части города мы выехали туда, где только строились дома. Это новый микрорайон, который строился в едином стиле. Устрашающе высокие здания отражали в своих панорамных окнах дорогу и проносящиеся мимо машины.
- Интересно, во сколько обойдется здесь хотя бы самая маленькая квартирка? – я с любопытством рассматривала мелькавшие в окне высотки.
- Достаточно недорого, если вкладывать деньги на начальной стадии стройки, – деловито ответил Алекс.
- Откуда ты знаешь? – смеясь, спросила я, в то время как он остановил машину рядом с одним из домов и серьезно посмотрел на меня.
- Помнишь, я говорил, что у меня есть вариант, куда я могу переехать? – спросил Алекс, и я кивнула головой, догадываясь о причине, по которой мы приехали в этот район. – Так вот мы и приехали в ту самую квартиру. Она моя. Несколько лет назад я вложил деньги в строящуюся недвижимость. И вот она, наконец-то, достроилась, – с нескрываемой радостью объявил Алекс.
- Не думала, что квартира будет находиться в таком доме. – сквозь нервный смешок отметила я, еще раз пытаясь разглядеть дом через затемненное стекло автомобиля.
Алекс хитро улыбнулся и вышел из машины. Я последовала за ним. Мы прошли через закрытый, ухоженный двор и поспешили скрыться от усилившегося дождя в подъезде дома. Меня поразила чистота и свежесть, царившая в нем. Стены были покрыты краской кремового цвета, пол устлан бежевой плитка с замысловатыми белыми узорами, а на подоконниках располагались красивые кашпо с цветами. В углу за стойкой сидел охранник. Алекс показал ему какую-то карточку, и мы спокойно вошли в лифт.
- Что это за волшебная карта? – спросила я, следуя по пятам за своим мужчиной, который нажал кнопку шестнадцатого этажа и обхватил меня за плечи сразу после того, как мы вместе оказались в замкнутом пространстве.
- А это, любовь моя, ключ ко всем дверям! – самодовольно объявил он, на что я вопросительно посмотрела на него. – Если серьезно, это пропуск. Дом еще не сдан, в соседних подъездах работают строители, и чтобы никого постороннего не было, владельцам законченных квартир выдали вот такой вот пропуск.
Он показал мне карту, на которой были указаны фамилия, имя и отчество Алекса, этаж, номер квартиры и договора по которому Алекс числился хозяином квартиры. Лифт остановился, и мы вышли в небольшой светлый холл. Кроме голых стен здесь больше ничего не было, и что удивительно – всего одна входная дверь на этаже. Алекс вынул несколько ключей из кармана куртки и начал открывать дверь.
- Ну вот, добро пожаловать домой, – с широкой, но немного напряженной улыбкой, он сделал приглашающий жест, и я неуверенно вошла в квартиру.
Хотя квартира в моем понимании имеет гораздо меньшие размеры. Прихожая по размеру больше моей комнаты, а гостиная, столовая и кухня соединены в одну комнату, имея в качестве перегородки полочки из темного дерева, закрепленные панелями. Все было теплых светлых тонов, и что поразительно, стена в гостиной была полностью застеклена, из-за чего открывался превосходный вид на новую часть города.
- Поскольку этот район новый, дома еще не все сданы, а школа, торговые центры и детский сад на последней стадии постройки, – я перевела свой взгляд с окна на пустую кухню. – Мебели в квартире еще нет, я не планировал перебираться сюда так рано, но, надеюсь, ты поможешь с ее выбором. Я перевез сюда свои вещи, но пока остаюсь у Сэма, – продолжал объясняться Алекс, и я чувствовала, как он прожигает меня взглядом. – Скажи что-нибудь.
Я несколько раз растерянно моргнула, прежде чем посмотреть на него.
- Не могу осознать, что действительно нахожусь здесь. Как давно ты ее купил? – спросила я просто для того, чтобы оттянуть время. Алекс на мгновение задумался, а затем повел меня вглубь гостиной. Оказалось, тут есть лестница.
- Я купил ее после окончания университета, примерно три года назад. Мой дед перед смертью дал ценное указание, – я посмотрела в его глаза, которые светились непонятными мне блеском. Комната была освещена светом из прихожей, и мы находились в приятном тусклом свете, который создавал особую атмосферу и таинственность. – Прежде чем жениться, я должен обзавестись собственным жильем. По его мнению, это надежный тыл, которым каждый мужчина обязан обеспечить свою женщину. Тогда я не предал этому значения, но подсознательно был уверен в его правоте, ведь он еще ни разу не подводил меня. К тому же, оставил некоторое наследство, и я тоже вложил его в эту квартиру.
- Чем же тогда жена должна обеспечить мужа? – в задумчивости спросила я.
- Теплом, лаской, заботой и любовью, – без колебаний ответил Алекс, и после нескольких секунд в раздумьях я согласно кивнула головой, растерянная от его искренности.
Мы поднялись на второй этаж, с которого открывался отличный вид на гостиную. Пол был застелен светлым паркетом, а на стенах – краска персикового цвета, вот только воздух тяжелый и пыльный.
- Здесь две спальни. Одна – главная, в ней отдельная ванная комната, – продолжал свою экскурсию Алекс, указывая мне на дальнюю дверь. – И еще есть кабинет с библиотекой. Одна спальня располагается на первом этаже. На втором этаже закончены пока только главная спальня и ванная комната, а на первом нужно поработать над кухней, кое-какие доработки по оформлению, ну и мебель докупить. Думаю, к концу недели можно заезжать, – подытожил Алекс и вплотную подошел ко мне, чтобы взять за руки и заглянуть в мои глаза. – Я, надеюсь, что мы вместе переедем сюда.
От удивления я открыла рот, стараясь собрать мысли в кучу. Я знала, что он снова начнет этот разговор, но все ровно оказалась не готова.
- Алекс…ты хорошо подумал? Это не то, что можно легко отменить. Это серьезный шаг, – уклончиво ответила я, стараясь оттянуть время. Алекс посмотрел в мои глаза и утвердительно кивнул.
- Конечно, я хорошо подумал. И я осознанно делаю этот серьезный шаг. Я сказал, что ты переедешь ко мне, и ты согласилась. Конечно, у тебя не было особого выбора, но... Я не хочу давить на тебя, но так я смогу за тобой приглядывать и в случае чего защитить, – ответил Алекс спокойным рассудительным тоном. Я поджала губы, пытаясь прислушаться к голосу разума, который сегодня был полностью на стороне Алекса. Единственное, что я знала и понимала так это то, что все происходило слишком быстро. – Сегодня ситуация с этим незнакомцем заставила меня всерьез задуматься о твоей безопасности. Сейчас они просто пугают тебя, но кто знает, возможно, завтра они начнут предпринимать какие-то действия. – он нервно сглотнул и посмотрел взглядом, полным решительности и тревоги. – Акции твоего отца. Уверен, о них знает кто-то еще. Речь идет о десятках миллионов, – Алекс сочувственно посмотрел на меня и опустил ладонь на мою щеку. – Пока мы живем раздельно, опасности подвержены не только ты и я, но и люди, которые нам дороги.
- Хорошо. Ты привел веские доводы, – я попыталась перевести все в шутку и улыбнуться.
- Веские… - с тяжелым вздохом повторил Алекс и грустно усмехнулся. – Лучше бы вообще не было никаких доводов.
- Но они есть и от этого никуда не деться, – я попыталась улыбнуться, встречаясь с ним взглядом. – Я согласна…переехать к тебе. Думаю, я в тайне надеялась, что ты повторишь свое предложение, потому что сегодняшняя ситуация меня тоже серьезно напугала, – пожала я плечами, чтобы скрыть свое смущение.
Алекс бережно обхватил меня за талию и прижал к себе, помещая подбородок на мою макушку.
- Тогда завтра начнем паковать твои вещи. Мои уже здесь. А в спальне есть кровать, – он отстранился и подмигнул мне, а затем повел к самой дальней двери на втором этаже.
Вся спальня была заставлена коробками и сумками с вещами.
- Ого, я не думала, что ты привез сюда все свои вещи! – от неожиданности рассмеялась я, в то время как Алекс отодвинул одну из больших коробок, чтобы я смогла пройти к кровати. – А мебель ты тоже перевез из той квартиры?
Алекс подошел к противоположной стене, чтобы включить свет. Стены были выкрашены в белый цвет, а на полу лежал светлый паркет. Не считая вещей Алекса и заправленной кровати, комната была просторной и чистой.
- Нет, я подумал, мы подберем что-нибудь более подходящее. Новая квартира, новая мебель, в общем, новая жизнь, – он подошел ко мне сзади и аккуратно стянул с меня куртку, а затем обхватил за талию.
- Новая жизнь? – спросила я и с надеждой посмотрела на него через плечо.
- Да. Новая совместная жизнь, – ласковым тоном ответил он.
- Что ж, посмотрим, к чему нас это приведет, – улыбнулась я, разворачиваясь в его руках, чтобы ответить на теплые объятия.