Гёрлиц предлагает людям из других городов и стран работу и бесплатное жильё на месяц. Так местные власти надеются привлечь новых жителей в пустеющий исторический город, улицы которого хорошо сохранились после Второй мировой войны и неоднократно служили в фильмах.
Саксонский Гёрлиц покидают жители — город находится в восточной Германии, и со времени падения Берлинской стены численность его населения снизилась на четверть, до 54 тысяч. Целое поколение уехало из города в экономически благополучную западную Германию. Сейчас большинство жителей Гёрлица — пожилые люди.
Бомбардировки во время Второй мировой войны обошли город стороной, и его исторический барочный центр уцелел. Улицы Гёрлица с их духом старой Европы служили декорациями для фильмов «Бесславные ублюдки», «Отель Гранд Будапешт» и «Чтец». Город так хорош собой, что некоторые называют его «новым Берлином». Гёрлиц посещают 140 тысяч людей в год — это в три раза превышает количество местных жителей.
Чтобы вернуть Гёрлиц к жизни, власти разработали программу: людям из других городов здесь предлагают бесплатную квартиру на месяц. Впервые этой стратегией воспользовался пустеющий Детройт, плативший молодым профессионалам за год жилья и работы в городе. Город Тулса в Оклахоме предлагает работникам из диджитал-сферы 10 тысяч долларов за переезд на год.
Власти Гёрлица рассчитывают в первую очередь на цифровых кочевников, которые работают удалённо и не интересуются оседлой жизнью в мегаполисе. Сейчас в городе семь тысяч свободных квартир. Власти предложат новым жителям три квартиры и три места работы на выбор. Заявку уже подали 150 человек – с семьями и поодиночке.
Ещё одна цель проекта — узнать, в чём нуждаются люди в новом для них городе и что их мотивирует переехать. Эту информацию будут использовать, чтобы вернуть жителей в маленькие немецкие города.