«Настоящее время. Проза» — одна из трёх книг, изданных по итогам семинаров молодых писателей, которые организовал в декабре 2018 года в парк-отеле «Ершово» близ Звенигорода Союз писателей Москвы. Семинары эти ежегодно проводятся на протяжении уже двух десятилетий, однако поддержку Фонда президентских грантов получили впервые — благодаря ей и удалось одновременно выпустить три сборника: прозы, поэзии и драматургии.
Книга прозы включила в себя два с лишним десятка рассказов и коротких повестей участников семинара. Чьи-то имена давно на слуху, а с кем-то нам лишь предстоит познакомиться. К примеру, в сборнике дебютирует двадцатилетняя Мария Хахалина, чьей повестью «В зале ожидания» книга открывается. За год до появления на свет Марии Хахалиной на телеэкранах появился многосерийный фильм Дмитрия Астрахана «Зал ожидания». Минорное настроение фильма и повести схоже: наша грустная Россия — «не страна, а зал ожидания»...