10 декабря (в годовщину смерти Нобеля) в Стокгольме будет вручена Нобелевская премия по медицине. Эта премия присуждается «самому важному открытию» в этой области, впервые она была вручена в 1901 года Эмилю фон Берингу за работу над сывороточной терапией. Многие из этих инноваций продолжают развивать медицину до сегодняшнего дня. Мы же рассмотрим всего 5, но важнейших открытий, изменивших ход истории.
1. Структурные элементы жизни
Джеймс Уотсон (1928-) и Френсис Крик (1916-2004)
Всего одна страница и 900 слов потребовалось Джеймсу Уотсону и Френсису Крику для объяснения «основ жизни»: 25 апреля 1953 года оба исследователя представили свою модель ДНК в журнале Nature. Для того чтобы современники до сих пор расшифровывали строение и структуру нашего генетического материала - одного из самых основных открытий человеческой истории.
Британец Крик и американец Уотсон добились такого успеха только благодаря огромной наглости: оба сами не проводят ни одного эксперимента, вместо этого они использовали идеи и опыт других ученых. Например, в то время уже было известно, что наша ДНК отвечает за наследственность и по существу состоит из четырех строительных блоков: азотистых оснований аденин (A), тимин (T), гуанин (G) и цитозин (C). А как эти элементы связаны между собой было неясно.
Несколько конкурирующих лабораторий бились над этой загадкой одновременно. В Лондоне, например, исследователи Розалинд Франклин и Морис Уилкинс использовали рентген, чтобы найти ответы. Крик и Уотсон интересуются подобными снимками, но сами их не воспроизводят. Вместо этого они продолжают делать в своей лаборатории в Кембридже (Великобритания) новые модели ДНК из проводов, металлических пластин и картона, но ни одна не является завершенной.
Только рентгеноструктурные данные Франклин, которое они используют без ведома своей коллеги, дает решающий ключ к структуре ДНК: снимки предполагает спиралевидную форму.
Удачным ходом Крик и Уотсон сумели объединить всю информацию, предоставленную другими исследователями, в единую модель: в феврале 1953 года они собрали «двойную спираль» вместе. Структура напоминает элегантно скрученную веревочную лестницу, в которой четыре азотистых основания попарно образуют ступени. Это проясняет основную структуру генома всего живого на земле.
Комитет Нобелевской премии удостоил чести ранее неизвестных исследователей в 1962 году. Среди лауреатов не было скончавшейся к тому времени от рака яичников Розалинд Франклин, так как премия не присуждается посмертно. Благодаря «двойной спирали» академическая карьера Крика и Уотсона резко пошла в гору. Однако Уотсон из-за своих расистских, гомофобских и сексистских публичных высказываний был лишен нескольких почетных званий.
Тем не менее, медико-исторический статус их открытия остается бесспорным: знания о структуре ДНК открыли совершенно новые области исследований. Например, с 2003 года геном человека полностью расшифрован. Врачи могут более подробно изучить состояния, вызванные генными мутациями и наследственными заболеваниями. Медики надеются, что им также удастся разработать новые формы лечения, которые непосредственно будут влиять на генетический материал.
Такая генная терапия уже успешно используется в небольших исследованиях, но считается рискованной. Много надежд в настоящее время возлагают на генные «ножницы» CRISPR: они обнаруживает и удаляет дефектные или патогенные генные последовательности. Насколько это может помочь людям или навредить им, ученые изучают и анализируют результаты в многочисленных лабораторных исследованиях.
Сейчас плагиат и кража чужой интеллектуальной собственности карается законом и считается плохим тоном в научной среде. Но если бы Френсис Крик и Джеймс Уотсон побоялись воспользоваться исследованиями других ученых, мы, возможно, еще не скоро бы смогли вмешиваться в наш генотип, таким образом, предупреждая и вылечивая смертельные заболевания.
--------------------------------------------------------------------------------------------------
Читайте также:
- 10 важных научных достижений и открытий 2018 года
- Как происходят клинические испытания
- Генетически модифицированные продукты: угроза или спасение?
Все фотографии и иллюстрации взяты из открытых источников и принадлежат их авторам.
Ставьте Лайк и подписывайтесь на канал, дальше будет так же интересно!