Важность экономического роста
Чтобы задуматься о важности экономического роста, мы начинаем с оценки долгосрочных показателей американской экономики. Реальный валовой внутренний продукт (ВВП) на душу населения в Соединенных Штатах вырос в 10 раз - с 3340 долл. в 1870 году до 33 330 долл. в 2000 году - и все это в 1996 году. Такой рост ВВП на душу населения соответствует темпам роста в 1,8 процента в год. Благодаря этим показателям Соединенные Штаты заняли второе место в мире по уровню ВВП на душу населения в 2000 году (после Люксембурга - страны с населением лишь около 400 000 человек)
Чтобы оценить последствия видимых незначительных различий в темпах роста в сочетании с длительными периодами времени, мы можем рассчитать, где бы Соединенные Штаты находились в 2000 году, если бы рост ВВП с 1870 года составлял 0,8 процента в год, что на один процент ниже его фактических темпов.
Темпы роста в 0,8% в год близки к темпам роста в долгосрочной перспективе - с 1900 по 1987 год в Индии (0,64% в год), Пакистане (0,88% в год) и на Филиппинах (0,86% в год). Если бы Соединенные Штаты начинали в 1870 году с реального ВВП на душу населения в размере 3340 долл. США, а затем в течение следующих 130 лет росли бы на 0,8% в год, их ВВП на душу населения в 2000 году составил бы 9450 долл. США, что лишь в 2,8 раза больше показателя 1870 года и 28% от фактического значения в 33 330 долл. Затем, вместо того чтобы занять второе место в мире в 2000 году, Соединенные Штаты заняли бы 45-е место из 150 стран, по которым имеются данные.
Другими словами, если бы темпы роста были ниже всего на 1 процентный пункт в год, ВВП США на душу населения в 2000 году был бы близок к показателям Мексики и Польши. Допустим, реальный ВВП США на душу населения вырос с 1870 года на 2,8 процента в год, что на 1 процентный пункт больше, чем в реальном выражении. Эти более высокие темпы роста близки к тем, которые наблюдались в долгосрочной перспективе в Японии (2,95 процента в год с 1890 по 1990 год) и Тайване (2,75 процента в год с 1900 по 1987 год). Если бы Соединенные Штаты все еще начинали в 1870 году с ВВП на душу населения в размере 3340 долл. США, а затем росли на 2,8% в год в течение следующих 130 лет, их ВВП на душу населения в 2000 году был бы в 38 раз больше, чем в 1870 году, и в 3,8 раза больше фактического значения в 2000 году, составлявшего 33 330 долл.
ВВП США
США выходит далеко за рамки исторического опыта любой страны и может показаться невозможным (хотя люди в 1870 г., вероятно, думали бы то же самое о 33 330 долл. США в 2000 году). Однако можно сказать, что сохранение долгосрочных темпов роста в 1,8% в год означает, что Соединенные Штаты не достигнут ВВП на душу населения в размере 127 000 долларов США до 2074 года.
Сравнение уровней реального ВВП на душу населения за столетие включает в себя кратные величины, достигающие 20
Например, ВВП Японии на душу населения в 1990 году был примерно в 20 раз выше, чем в 1890 году. Сравнения уровней ВВП на душу населения в разных странах в определенный момент времени показывают еще более значительные кратные показатели. Среднее значение соответствует ВВП на душу населения в размере 3390 долларов США (1996 г.). Стандартное отклонение логарифма реального ВВП на душу населения - мера пропорциональной дисперсии реального ВВП на душу населения - составило 0,89. Это число означает, что 1-стандартная полоса отклонения вокруг среднего значения охватывает диапазон от 0,41 от среднего до 2,4 раз выше среднего значения.
США или Швейцария?
Самый высокий показатель ВВП на душу населения в 14 980 долл. США для Швейцарии был в 39 раз ниже самого низкого показателя в 381 долл. Соединенные Штаты заняли второе место с бюджетом в 12 270 долл. Общая картина такова, что наиболее богатые страны включили несколько мест в Латинской Америке, таких как Аргентина и Венесуэла. Большая часть стран Латинской Америки находится в среднем диапазоне ВВП на душу населения. Более бедные страны представляют собой смесь африканских и азиатских стран, однако некоторые азиатские страны находятся в среднем диапазоне ВВП на душу населения. Среднее значение соответствует ВВП на душу населения в 8490 долларов США, что в 2,5 раза больше, чем в 1960 году.