С созданием в 1920-х годах квантовой механики вскоре последовало развитие науки физики частиц. Сначала было известно лишь несколько частиц - электрон, протон и нейтрон. Физики, в конце концов, поняли, что многие другие частицы также должны существовать, и вскоре последовали экспериментальные данные для этих странных частиц.
Физики стали видеть закономерности в растущем зоопарке частиц. Способность группировать частицы в шаблоны помогла привести к кварковой теории в 1960-х годах. Для классификации и изучения элементарных частиц физики начали использовать теорию групп - понятие из абстрактной алгебры.
В последние годы физики заметили, что они могут легко объяснить некоторые закономерности среди элементарных частиц, если частицы ведут себя как крошечные вибрирующие струны. Однако для работы этих "струн" потребуется по крайней мере шесть дополнительных измерений пространства. Мы уже знаем, что у Вселенной есть три нормальных пространственных измерения, а также измерение времени. Таким образом, эти шесть дополнительных измерений доведут общее число измерений до десяти.
Сторонники теории струн предполагают, что причина, по которой мы обычно не видим других шести измерений, заключается в том, что они плотно свернуты и спрятаны внутри самих крошечных частиц.
Однако при экстремально высоких энергиях могут проявиться дополнительные измерения. Поэтому физики частиц могут предсказать, какие поведенческие струны проявляют себя, когда они ускоряют частицы до чрезвычайно высоких энергий. Проблема заключается в том, что нынешние ускорители частиц не обладают достаточной мощностью для создания таких эффектов.
По мере того как физики-теоретики совершенствуют свои теории, и мы создаем новые, более мощные ускорители частиц, физики ожидают, что однажды мы сможем проверить, является ли теория струн правдой. Но пока экспериментальных доказательств для теории струн нет.
В настоящее время большинство физиков считают, что теория струн - очень перспективная идея. Если предположить, что теория струн верна, остается вопрос, какая версия теории струн верна. Теория струн - это не одна теория, а ряд возможных теорий. Если мы подтвердим теорию струн, то сможем сузить версию, которая правильно описывает нашу вселенную. Если это так, то теория струн может привести к появлению новых технологий.
Будущее для физики
Современная физика является продуктом двадцатого века и основана на двух столпах:
- квантовая механика;
- теория общей относительности.
Обе теории имеют огромную экспериментальную поддержку. Физики уверены, что и квантовая механика, и общая относительность являются, однако неполными. Они до сих пор не могут объяснить некоторые аспекты физического мира, и в конечном итоге на смену им придет какая-то новая теория. Теория струн возникла в XXI веке как следующая большая потенциальная идея в физике. Время покажет, оправдает ли теория струн наши ожидания.
Какова должна быть реакция верующих людей на такую "странную физику"? Ученые должны быть бдительными, чтобы избежать небиблейского влияния на современное мышление. Однако, если научная модель не противоречит Библии, то все должны радоваться тому, какие новые открытия мы можем получить о Создателе и его творчестве. Как и в случае с вопросом о происхождении, мы должны интерпретировать данные через призму библейского откровения.
Достаточно ли адекватно описывают мир новые теории? Можем ли мы увидеть руку Творца в новой физике? Можем ли мы найти смысл в наших исследованиях, которые принесут славу Богу? Если мы сможем ответить "да" на каждый из этих вопросов, то эти новые теории должны вызвать интерес у верующего человека.