Здравствуйте! Сейчас всем хорошо известно, что большинство товаров, которыми мы пользуемся каждодневно, произведены в Китае. Но мало кто знает, что Китай был крупным центром производства на протяжении почти всей своей истории.
Почему и как Китай стал мировым центром производства?
Всё началось на Шелковом пути.
Долгая история Китая как основного центра производства, а также его человеческие и природные ресурсы помогли стране занять лидирующее положение на мировом рынке. Китай был важной частью мировой торговли со времен Великого шелкового пути, одного из основных торговых путей, связывающих Азию с западными странами в древние времена. Великий шёлковый путь — караванная дорога, связывавшая Восточную Азию со Средиземноморьем в древности и в Средние века, был самым важным евразийским торговым маршрутом до современности. Из Китая караваны везли фарфор и металлическую посуду, лакированные изделия и косметику, фрукты, чай и рис... Торговля по этому маршруту приводила не только к обмену товарами - она связывала цивилизации, включая Китай, Европу, Африку и Индию. Китай оставался важным источником материалов и товаров на протяжении сотен лет. По словам историков, например, в 1830 году доля Китая в мировом производстве обрабатывающей промышленности составляла около 30 процентов! Вдумайтесь в эти цифры! Но многим такой расклад не нравился. Богатства Китая стали причиной Опиумных войн. Первая Опиумная война случилась в 1840—1842 годах, Вторая Опиумная война произошла в 1856—1860 годах. В свете британской зависимости от китайского экспорта (шелка, керамики и чая) опий был единственным товаром, который спас британский платежный баланс с Азией от разрушительного дефицита. Британские торговцы середины века в Китае считали, что «справедливая война» должна вестись для защиты прогресса. На самом деле британские лидеры торговли опиумом в 1830-х и 1840-х годах были крайне заинтересованы в защите своих продаж наркотиков (один из них, Джеймс Мэтсон, использовал такую прибыль, чтобы купить место в парламенте и Внешний Гебридский остров Льюиса). Исследование Джона Вонга, посвященное второй британской опиумной войне с Китаем в 1998 году под названием «Смертельные мечты», ясно продемонстрировало зависимость лорда Пальмерстона от доходов от опиума в середине XIX века. Не нужно говорить, что свободная продажа наркотиков в Китае привела к плачевным последствиям: упадку производства, деградации населения…
Тем не менее, все это изменилось в 1949 году с образованием Китайской Народной Республики после гражданской войны в Китае. Переход власти к коммунистическому руководству привел к периоду экономической борьбы, особенно когда Соединенные Штаты запретили торговлю с Китаем и поездки в Китай после войны в Корее.
Основа для нынешней роли Китая в качестве производственного центра была заложена в 1971 году, когда тогдашний госсекретарь США Генри Киссинджер тайно посетил Китай, после которой США возобновит торговлю с Китаем. В 1979 году Китай и США установили нормальные дипломатические отношения; в то же время Китай провел экономические реформы, которые открыли его для торговли с западным миром еще раз. После продолжительного экономического спада в период после Второй мировой войны Китай начал наверстывать упущенное после открытия западной торговли, и страна быстро стала главной экономической державой. В период с 1978 по 2005 год ВВП на душу населения в Китае вырос с 153 до 1284 долларов. Страна также перешла от первоначального подхода к производству товаров с низкой квалификацией и с низкой добавленной стоимостью, таких как одежда и аксессуары, к производству более сложных изделий, таких как компьютеры, электронные компоненты и автомобили
Торговые и инвестиционные связи с Западом быстро развивались в последующие годы. Китай также предпринял шаги, чтобы стать официальной частью международной торговой системы. В 1991 году Китай присоединился к группе Азиатско-Тихоокеанского экономического сотрудничества (АТЭС), организации, которая стремится содействовать свободной торговле в Азиатско-Тихоокеанском регионе. И после длительного периода переговоров (16 лет), в 2001 году Китай наконец вступил во Всемирную торговую организацию (ВТО).
Результаты этих усилий были впечатляющими. В период с 1992 по 2010 год Китай вырос с седьмой по величине в мире обрабатывающей промышленности в первую. В 2010 году Китай официально обогнал статус, который США более 100 лет удерживал в качестве производителя номер один в мире. В тот год на долю Китая приходилось 19,8 процента мирового объема производства; доля США составила 19,4 процента.
Эта тенденция роста продолжалась до самого недавнего времени. В 2013 году Китай произвел более 90 процентов компьютеров в мире, более 70 процентов мобильных телефонов в мире и почти 50 процентов мировых судов. По состоянию на 2014 год Китай занимал 22 процента мирового производства, в то время как на США приходилось 17,4 процента.