В настоящее время всеми известное озеро Байкал — на севере Сибири является объектом всемирного наследия "Юнеско". Озеро Байкал, к большому удивлению многих людей, также является самым старым и самым глубоким в мире пресноводном озером, в котором содержится около 20% общего запаса пресной воды в мире.
Современное значение максимальной глубины озера — 1642 метра — было установлено в 1983 году. Средняя глубина озера также очень велика — 744,4 м. Она превышает максимальные глубины многих очень глубоких озёр. Кроме Байкала на Земле только два озера имеют глубину более 1000 метров — это Танганьика (1470 м) и Каспийское море (1025 м).
Запасы воды в Байкале гигантские — около 23 615 км³, что составляет 19 % от всех мировых запасов озёрной пресной воды. По объёму запасов воды Байкал занимает второе место в мире среди озёр, уступая лишь Каспийскому морю, однако в последнем вода солёная. В Байкале воды больше, чем во всех вместе взятых пяти Великих озёрах Северной Америки (Верхнее, Мичиган, Гу