Ученые обнаружили иммунорегуляторный ген, который определяет способность иммунной системы противостоять росту опухоли. Экспериментальная терапия уже вылечила рак кожи и кишечника у мышей. Есть потенциал и для многих других типов рака.
Иммунная система должна атаковать патогены и одновременно не «перестараться», чтобы избежать аутоиммунитета – атаки на собственные здоровые ткани. Баланс достигается благодаря множеству регуляторных генов, которые определяют силу иммунного ответа. Ученые из Гарвардского университета доказали, что удаление одного такого гена под названием PTPN2 повышает противоопухолевый иммунитет и излечивает от рака.
Эксперименты на моделях мышей с опухолями показали, что удаление гена стимулирует выработку и активность иммунных Т-клеток, атакующих злокачественные клетки и инфекционные патогены.
Лечение не только ускорило созревание Т-киллеров из клеток-предшественников, но и усилило их способность уничтожать раковые клетки благодаря повышенному продуцированию фермента гранзима В, объяснили результаты ученые.
Удаление PTPN2 полностью вылечило всех мышей с раком толстой кишки. У мышей с агрессивной и устойчивой меланомой удаление гена сочетали с терапией блокады контрольной точки PD-1 и добились излечения у четверти грызунов.
Результаты открывают новые возможности в терапии многих типов рака. Ученые видят как минимум две терапевтические стратегии.
Первый подход для борьбы с раком - забор иммунных клеток у пациентов, удаление в них гена PTPN2 и повторное введение. Второй вариант - разработка лекарственных соединений против PTPN2, которые будут блокировать ген для достижения высокой противоопухолевой активности.