Кот этот давно стал героем интернет мемов, был долгое время эмблемой Московского зоопарка, красуется на юбилейных монетах России и Таджикистана, украшает собой марки посвященные краснокнижным зверям. И в то же время, мало изучен, плохо приживается в неволе, а в дикой природе вымирает. Второй название вида - палласов кот, по имени впервые описавшего его ученого Петра Симона Палласа
Вечно сердитый внешне манул по размерам почти как домашний кот - вес 3-4 кг, длина тела 52-65 см. Весь он выглядит округлым: короткие сильные лапы, очень пушистый средних размеров хвост, округлая голова, слегка уплощенная, с большими глазами, широко расставленными маленькими ушами и пышными бакенбардами. Весомости коту придает и густая шерсть. На 1 кв. см насчитывается 9000 волосков. Окрас у мануал - это камуфляж в условиях каменистых местностей, где проживают дикие представители вида. Сероватая шерсть с еле-еле заметными полосками, а белеющие кончики волос делают манула "заснеженным", и позволяют сливаться с серо-белым пейзажем каменистых участков мест обитания. Дикие представители вида встречаются в степных и полупустынных участках междугорья, особенно любят заросли и малоснежные районы.
Манулы - одиночки, как и многие кошки. Они встречаются друг с другом только в марте- апреле, во время гона. Приблизительно через 60 дней на свет появляются маленькие слепые котята, забота о которых лежит целиком и полностью на плечах мамы. Смертность среди котят очень высокая, кроме факторов, сокращающих жизнь взрослых котов, здесь еще подключаются инфекции, такие как токсоплазмоз, например. В возрасте 3-4 месяцев котята начинают охотиться, а к 10-11 месяцам становятся взрослыми половозрелыми котами.
Охотится манул из засады, его добыча мелкие грызуны, пищухи, мыши, суслики, небольшие птицы типа кекликов. Бегать манул не любит и быстро устает, по деревьям лазает тоже очень редко, чаще поднимается по наклонным стволам. В случае опасности кот старается схорониться, замерев. Все эти особенности поведения делают его уязвимым. Дикие кошки попадают в ловушки, расставленные браконьерами на зайцев и куропаток. Не меньше их гибнет в схватке с беспризорными собаками - загнанный в угол манул шипит, фыркает и надувается, но этот способ защиты малоэффективен от таких нападающих. Да и уменьшение естественных ареалов обитания делает свое дело.
Разумеется, предпринимались и предпринимаются попытки разводить редких котов в неволе, но и тут не все так просто. Во-первых, манул крайне настороженно относится к людям, даже если вырос рядом с ними. Во-вторых, смертность у котят очень высокая даже в условиях культурного разведения. Я насколько знаю, более-менее успешно с этой задачей справляется Московский зоопарк, на их сайте даже выложена информация, что за все время разведения у них родилось 105 котят, правда, выжили далеко не все. Однако, условия там для эти хищников близки к оптимальным, один из самцов даже достиг почтенного возраста в 18 лет. В природе же по непроверенной информации манул доживает до 10-12 лет, при условии, что не подхватит инфекцию, не встретит охотников или бродячих собак...
Любопытная особенность - манул практически совершенно не приручается. Привыкший жить сам по себе, он так и будет сторониться владельцев, может запросто нашипеть или укусить. Это к счастью и отталкивает любителей держать дома всяких экзотических зверушонок.
Хочется все же верить, что наши дети и дети наших детей еще получат возможность увидеть вживую этого удивительного самодостаточного кота.
Манул. Дикий кот.
Спасибо за подписку на наш канал!
Любознательные владельцы самых разных питомцев на нашем портале делятся любопытными фактами - присоединяйтесь!