Честно говоря, думалось, что это произойдет не сегодня. Ведь в Лиге чемпионов выступают две российские команды, а Португалию представляет только «Бенфика», провалившая старт турнира. Однако если не везет, то до конца и во всём. Обе российские команды, выиграв первый тайм, в итоге не сумели удержать даже ничьей.
Теперь просто страшно ждать продолжения событий в Лиге Европы. И дело даже не в том, что российские клубы там в явном меньшинстве: ЦСКА и «Краснодар» противостоят целому квартету португальских команд. Гораздо большую тревогу вызывает то, что в случае продолжения серии неудач оба российских участника могут досрочно потерять шансы на выход в плей-офф. Ведь отсутствие набранных очков и у ЦСКА, и у «Краснодара» сопровождается просто провальной разностью забитых и пропущенных мячей. А в Лиге Европы путевку в весенний раунд дает только второе место - третий еврокубок, куда могли бы отступить неудачники, пока не создан.
Между тем для того, чтобы вернуть до конца сезона 6-е место в таблице коэффициентов УЕФА, у России только один шанс - сохранить на стадии плей-офф квартет нынешних участников еврокубков в неприкосновенности. Еще неплохо бы «Зениту» зацепиться за 1/8 финала Лиги чемпионов, чтобы попутно завоевать 5 бонусных баллов. Это было бы кстати и самой питерской команде, медленно сползающей в третий десяток в таблице клубных рейтингов. А главное - существенно помогло бы и России в погоне за Португалией. Несмотря на неудачу в Лейпциге, пока еще питерцы удерживают второе зачетное место. Правда, после шальной победы «Бенфики» над «Лионом» команда Сергея Семака не застрахована и от последнего места, грозящего вылетом и полным фиаско России в нынешнем евросезоне.
Впрочем, не будем заранее посыпать голову пеплом. Пока еще ни у одной из российских команд еще ничего не потеряно. «Зенит» и вовсе еще «стоит» на выход в плей-офф Лиги чемпионов, у «Локомотива» реальные шансы на 3-е место, дающее право на попадание в весенние раунды Лиги Европы. Если ЦСКА и «Краснодар» сегодня одержат победы над «Ференцварошем» и «Трабзонспором», то воскресят интригу в своих группах, включившись в борьбу за путевки в 1/16 финала. Но только, если им удастся выиграть! Ничья оставит чисто теоретические шансы любой из команд, а поражение, как мы уже упоминали, поставят крест на всех надеждах и расчетах.
И в заключение хочется еще раз подчеркнуть новый огорчительный аспект потери 6-го рейтингового места. Многие СМИ по инерции пишут лишь про потерю одного места на групповом этапе Лиги чемпионов. Мол, снова на кону в чемпионате России будет две путевки в Лигу чемпионов и три - в Лигу Европы. На самом деле отступление грозит гораздо большими неприятностями.
Дело в том, что по итогам текущего розыгрыша окажутся сформированы квоты стран в еврокубках-2021/22. А это будет уже первый сезон, проводимый по новым правилам. Реформа не только запускает третий еврокубок, названный Лигой Конференций, но и до предела сокращает допуск в Лигу Европы. Поэтому если Россия не сможет в конце нынешнего розыгрыша вернуть себе 6-е место, то ее квота доступа будет выглядеть следующим образом: два клуба в Лиге чемпионов (один - на групповом этапе, второй - в квалификации «Турнир 11»), ОДИН - в Лиге Европы (с 4-го заключительного круга квалификации), и два - Лиге Конференций (со 2-го и 3-го отборочного раунда). Вот такие невеселые перспективы открылись перед нами сегодня после поражения «Зенита» и победы «Бенфики».
Дмитрий ВОРОХОВ.