Официально правительство США никогда не признавало существование Зоны 51. Неофициально он стал местом, связанным с теориями заговора, инопланетными посадками и крошечными космическими кораблями. In Area 51: an Uncensored History of America's Top Secret Military Base, журналист Los Angeles Times Анни Якобсен подробно описывает, как несколько агентств — включая Комиссию по атомной энергии, Министерство обороны и ЦРУ — когда-то использовали этот сайт для проведения спорных и секретных исследований по самолетам и пилотным проектам, включая самолеты, которые путешествовали в три раза быстрее скорости звука и ядерных ракетных систем космического базирования. Ядерные испытания в Зоне 51 дали Министерству обороны идеи о том, как эта технология может быть использована для оказания помощи недавно отчеканенной космической программе Соединенных Штатов. Якобсен: был необычный момент, когда [мой] источник очень расстроился и сказал мне ... что летающий диск действительно потерпел крушение в Нью-М