Ещё одна библейская история с древней обетованной земли, сохранившаяся в людской памяти и дошедшая до нас через Евангелие от Матфея. Эта история о жестокости иудейского царя ИродаI Великого (отца Ирода Антипы, того самого, который велел отсечь голову Иоанну Крестителю), прославившийся не только реформаторством Иудеи, но и кровавым правлением.
В чём же суть вселенского жуткого преступления?
Когда царь узнал от волхвов о рождении мессии, то есть Иисуса Христа, испугавшись за себя и свою неограниченную власть, потребовал от волхвов, чтобы те указали место новорождённого. Во всяком случае так нам поведали источники...
Волхвы не выдали места и не назвали имени мальчика. Тогда рассвирепевший царь отдал приказ уничтожить всех младенцев-мальчиков в возрасте от рождения до 2-х лет. Цитируем Евангелие от Матфея:
«Тогда Ирод, увидев себя осмеянным волхвами, весьма разгневался и послал избить всех младенцев в Вифлееме и во всех пределах его, от двух лет и ниже, ко времени, которое выведал от волхвов. Тогда сбылось реченное через пророка Иеремию, который говорит: глас в Раме слышен, плач и рыдание и вопль великий. Рахиль плачет о детях своих и не хочет утешиться, ибо их нет " (Мф. 3, 17–18).
И погрузился Вифлеем в надсадный детский крик, пронзительный и разрывающий души. Младенцы, которых не удалось сокрыть, как Иоанна Крестителя, которого мать его Елизавета сумела спрятать в пустыне, погибли.
Число жертв по разным источникам насчитывалось от 12 до 24 тысяч. Эти цифры вызывают и сегодня спор. Ведь Вифлеем в те годы был маленьким городком, насчитывающим всего-то 3 тысячи жителей. Но здесь важно учесть факт, упоминаемый в Библии, что в момент рождения Иисуса, Мария с Иосифом шли на перепись населения, которая проводилась в те дни на израильской земле по распоряжению Августа - римского императора.
Народ прибывал со всех окрестных поселений, было так многолюдно, что благочестивой паре и переночевать было негде, кроме хлева для скота. И всё же большинство историков, если и допускает факт убиения младенцев, то оценивает возможное количество жертв не более 10 тысяч.
Историческая подлинность содеянного и описанное в Евангелии часто подвергаются сомнению. Контр-аргументом является тот факт, что известный израильский историк тех времен Иосиф Флавий в своем труде «Иудейские древности», как и в других сочинениях, тоже не упоминает эти события.
Отсутствуют они и в других античных источниках. Почему так?
Да всё здесь просто.... Тогда в античном мире жизнь новорождённых детей до исполнения им трёх лет не казалась сколь-нибудь ценной и уникальной, как для нас сейчас. Это сейчас наши дети - центр и пуп земли, весь смысл нашего существования. Тогда многие дети умирали при рождении, кто-то спустя несколько дней, кто-то чуть позже, обычная практика, не вызывавшая сожаления и оплакивания. Могли просто выбросить больного ребёнка из окна в пропасть...
Ребенок получал право на жизнь и наследство, только тогда, когда главный родитель (естественно отец!) признавал его — брал на руки пред очагом.
Так что на фоне других кровавых зверств Ирода, убиение младенцев тогда и не выглядело столь уж ужасающей карой.
Было сие преступление или нет, за давностью лет уже никто не докажет. И тем не менее в Православии 11 января (по старому стилю 29 декабря ) совершается память убиенных младенцев. Помянем и мы....
Какое же возмездие получил за содеянное тиран Ирод? Сам он умирал в полном одиночестве и мучительной смертью. Незадолго до этого он приказав убить своих родных (брата, сестру, любимую жену Мариамну и троих детей) по причине недоверия.
А в день своей смерти кровавый правитель повелел казнить 70 самых знатных и уважаемых фарисеев, объяснив просто:
«Обо мне плакать не будут, пусть плачут хотя бы о них».
Тем не менее современный Израиль простил царю-тирану его жестокость и даже как-то возвеличил его за особый вклад в развитии древней Иудеи. Его именем названы современные гостиницы. Интересно, а есть ли в покоях тех номеров картины средневековых мастеров, изображающих избиение младенцев?
Любителям Иудейской древности можно ещё почитать библейские истории:
Не выдуманная история усекновения главы Иоанна Крестителя.
Тайна кольца Соломона.