Ксения вышла замуж рано, родила троих детей. И овдовела, когда младшему было пять лет. Жили они в деревне, недалеко от райцентра. Кормились своим хозяйством, еще Ксения работала завхозом в больнице. Ездила в сам райцентр, вообще работа ей нравилась, она почти хозяйка. Все в ее владении. Но вот дети, оставались без присмотра после школы, что не очень хорошо. Очень часто ездила на попутках, иногда с шофером из больницы, он тоже был из их села. И видела Ксения, что нравится шоферу, а он норовил ее подвезти. Это ничего, парень он холостой, жена говорят сбежала с городским, а его бросила с дочкой и сыном. Дочке пять лет... Вообщем завертелось все у них, закружилось и стали они встречаться, смешно сказать, как молодые до стога доедут и бегут целоваться. В селе не утаишь, скоро про них поговаривать стали.
Василий поначалу стеснялся бабьих шуток, да и старая мать дома все разговоры заводила.
-Вась, ну чего ты как маленький? У нее же трое ребятишек, у тебя вон тоже. Неужто на всем селе бабы бездетной и работящей то не сыскать?
-Помолчи мать, не лезь! Так он уходил от разговора. Все он понимал, что и сложно и ртов много. Но не жить ему без Ксеньки, не жить. О чем ей неминуемо сообщил.
Сыграли свадебку скромно и по деревенски. А, что барствовать, не молодые женяться, стол накрыли, все честь по чести. Дети вроде смирились, только малышка Ксению не признала, все к бабке жалась. А старший ничего, ласковый как теленок.
Так и жили. Только Ирочка, дочка Василия не взлюбила Ксению навсегда. А, когда бабушки ее не стало, матери Василия, после похорон в нее как бес вселился, пришла домой и давай все крушить и орать.
- Я ненавижу тебя, ненавижу!
Ксения стояла опустив голову и рыдала, повзрослевшие уже дети тоже все испугались и молча прятались в комнате. Василий стоял посреди комнаты.
-Это ничего, ничего, Ксеничка, ты прости ее, прости, она ведь бабку потеряла, а ближе никого и не было...
Ирка дверь распахнула, выбежала, подбежала к Ксюше и толкнула ее:
-Ты мне не мать! Убирайся отсюда, слышишь убирайся!
-Не смей, закричал Василий. И ударил дочь на отмашь по лицу.
Ирка испугалась. Замерла, страшно взглянула и выбежала из дома.
Побежала по улице от слез ничего не видя перед собой. Из за поворота вылетел грузовик, увидев девчонку на дороге, шофер стал пытаться вырулить, но все равно задел.
Ирка валялась в пыли, в крови, с неестественно вывернутой ногой. Ксения и Василий уже бежали к ней.
Потом была больница, неутешительный диагноз и выписка. Ходить то не скоро будет, нужно восстановление. Ксения уволилась с больницы, сидела с больной. Кормила, мыла, читала ей книжки на ночь. Но Ира так и смотрела на нее волчонком. Пока лежала подготовилась к экзаменам, взрослая совсем девчонка, пора поступать. Вот только бы выздоровела. Сколько слез Ксюша пролила, сколько молитв по ночам читала. Поставила Иру на ноги. И в институт та поступила, и общежитие дали. А, когда уезжала, со всеми тепло попрощалась, а ке Ксении подошла:
-Спасибо за все. Но ты мне не мать. Я все равно тебя...
-Я поняла Ира, поняла. Перебила ее Ксюша. -
Ты береги себя, мы все тебя очень любим.