Американский математик и метеоролог Эдвард Лоренц ввёл новый термин "эффект бабочки".
Эффект бабочки - это свойство некоторых беспорядочных систем. Даже очень маленькое влияние на такую систему может иметь огромные и неожиданные эффекты в другом месте и в другое время. В беспорядочном мире тяжело предсказать, какие ситуации возникнут когда-либо и где-либо, ошибки и неопределенность увеличиваются с течением времени.
В точных науках суть такого эффекта такова. Существуют такие уравнения, у которых если хоть немного поменять начальные условия, то решение полностью изменится. Такие уравнения можно найти повсюду. Например они описывают поведение валютной биржи Форекс, поведение шарика в рулетке, поведение погоды.
Так как компьютер делает расчеты
с ограниченным набором знаков после
запятой, т. е. округляет числа, такие уравнения не высчитываются на нём. Из-за того, что первоначальные условия не бывают точными и после этого решение получается неверным.
В середине XX века на заре компьютеризации, уже предсказали, что к концу ХХ века можно будет вычислять на компьютере погоду на целых полгода вперёд. Но, увы, даже на одни сутки компьютер не способен предсказать погоду, из-за "эффекта бабочки".