В начале 1990-х годов нумизматический рынок услышал о массивной находке более десяти тысяч «макукинов» чеканки Потоси (пробирщик T = Хуан-де-Тапиа, практически все «макукины» номиналом 8 и 4 реала) в сказочном некоррозированном состоянии, но находившиеся в «сплаве» окаменелой оранжевой глины, которая сохранила в состоянии «монетного двора» поверхности. Многие монеты после извлечения и очистки хранят специфические оттенки и следы этой глины.
Вскоре этот клад стали называть "Панамский клад", "Camino Real Trail клад", и, как ни странно, "клад из каравана мулов" (на основе слухов, что клад был потерян, когда мул, который нес сокровище, упал в пропасть). Конкистадоры называли маршрут El Camino Real - Королевской дорогой - и за 250 лет он был самым важным трактом в испанской Америке.
Путь начинался из Панамы-Вьехо на Тихом океане, где сокровища из разграбленного Перу отправляли караванами и везли в порт Номбре де Диос, а позже Портобело, на побережье Карибского моря, где грузили на галеоны «серебряного флота» Карибского моря. Дорога длиной в 50-миль, достаточно широкая, чтобы могли разъехаться встречные телеги, извивалась в густых джунглях и петляла вдоль каньона реки.
Мулы иногда падали с высоты сотен футов в реку, сокровища пропадали, оставляя шанс поиска трофеев далеким потомкам. Рабы индейцы считали воду, кишащую змеями, смертельно опасной и их испанские хозяева не могли заставить их спуститься и спасать добро. Таким образом, потери в караванах случались, и в реке скрывается еще много сокровищ.
Наиболее правдоподобной историей, (хотя менее романтичной) которая была услышана, что клад был найден спрятанным в стене дома, который был снесен в 1977 году. Политическая обстановка в стране, в период правления генерала Норьеги, заставила сохранять в тайне находку до 1990-х годов. Последняя дата на монетах в этом кладе – 1629 год, исходя из расчета времени доставки из Потоси в Порто Белло, клад датируется 1630м годом.