В нескольких километрах от прибытия на Луну спутник Викрам перестал выходить на связь и мог быть уничтожен, что означало бы провал миссии Чандраян-2.
Индия, провалила свою первую контролируемую посадку, организованную в рамках космического полета Чандраян-2. На последних этапах спуска Луны лодка Викрам следовала по неверной траектории и больше не посылала сообщений. Индийское космическое агентство ISRO работает над анализом данных. Нет сомнений, что посадка не удалась.
Если бы все шло по плану, Индия стала бы четвертой страной, в которой собственный робот остался бы на Луне абсолютно невредимым после спутников России, Китая и Соединенных Штатов, которые 50 лет назад также достигли Луны с высадкой там первых людей (космонавтов).
Викрам был одним из наиболее важных участников полета станции Чандраян-2, целью которого было изучение некоторых районов Южного полюса Луны, по которым у нас пока не так уж много данных. Благодаря предыдущим исследованиям, проведенным рядом стран, постоянно появляются признаки того, что в этом районе находится большое количество льда, который может быть использован в будущем если будет планироваться колонизации нашего единственного природного спутника.
Как только он достигнет лунного дна, Викрам должен будет освободить прагянский марсоход, который должен будет двигаться по поверхности Земли, чтобы сфотографировать и проанализировать его. Эти два робота имели в своем распоряжении несколько инструментов, включая сейсмометр для измерения землетрясений, происходящих на Луне.
В ночь с пятницы с 6 на субботу 7 сентября, за несколько минут до того, как Викрам должен был коснуться поверхности Луны, техники ИСРО заметили некоторые аномалии в данных, предоставленных Чандраян-2. Зонд значительно отклонился от курса и примерно в 2,1 километрах от лунной поверхности ибольше не вышел на связь.
Руководители миссии сейчас работают над тем, чтобы выяснить, выдержал ли Викрам какое-либо воздействие. По мнению нескольких экспертов, шансы на возвращение к общению со шлюпкой очень малы.
Премьер-министр Индии Наренда Моди, однако, поздравила ученых и техников ИСРО, отметив, что страна гордится ими: Бывают времена, когда нужно быть смелыми, и мы будем смелыми!
Даже в случае окончательной потери Викрама, миссия Чандраян-2 все равно не закончится полным провалом. На орбите вокруг Луны остался зонд, который путешествовал с двумя роботами и в ближайшие месяцы будет по-прежнему собирать данные дистанционно о характеристиках Луны. Зонд оснащен несколькими камерами высокой четкости и рентгеновским прибором для анализа естественного спутника.
Индия уже осуществила в 2008 году лунную миссию под названием Чандраян-1. В то время он сознательно разбил шлюпку на поверхности, чтобы оценить некоторые аспекты динамики приземления и изучить пыль, поднятую во время столкновения.
После спутника Чандраян-2 ИСРО надеялась перейти на следующий уровень и исследовать Луну за пару земных недель до наступления лунной ночи при температуре -130°C. В результате этого корабль Чандраян-2 переместился на следующий уровень.