Кипр, история, торговля, сахар
Кипрская газета Политис выпускает по воскресеньям прекрасные познавательного толка журнальчики, в которых масса любопытного информационного материала. Например, в одном из них я нашла статью (целое исследование) о производстве сахара, сахарной пудры и сладкого вина, что не только сделали Кипр богатым, но и всемирно известным. Вот, послушайте:
"В Средиземноморский регион сахарный тростник попал давным-давно благодаря крестоносцам. Захватив страны Персидского залива и познакомившись с традициями и культурой этих народов, они, к их чести, переняли у них все самое лучшее. В частности, узнав секрет получения сахара и оценив выгоду, которую может принести его производство, они поспешили распространить эту культуру на свои новые владения, в числе которых был и Кипр.
На острове, по-правде сказать, уже знали об этом продукте. И культивировали сахарный тростник на небольших площадях. Полагают, что завезли его на остров египетские или сирийские купцы, издавна имевшие торговые связи с островом. Потому крестоносцы лишь расширили тростниковые угодья и организовали производство сахара в нужном количестве. Абсолютно все плодородные земли Кипра были распаханы, и со временем над ними колыхались на ветру – как неспокойное море - метелочки сахарного тростника.
В период с 8 по 15 век на Кипре активно занимались выращиванием сахарного тростника и производством из него сахара. Что интересно, процесс выжимки сладкого сока из тростника остается до сих пор неизменным.
Это подтвердили обнаруженные археологами в окрестностях замка Колосси некоторые артефакты. Это - хорошо-сохранившиеся каменные жернова, предназначенные для измельчения сочного тростникового стебля, различной формы медные сосуды для варения и дальнейшего выпаривания густого сахарного сиропа, а также - рукотворный водоотводный акведук, проложенный от протекавшей поблизости речки для обеспечения бесперебойной работы того древнего производства.
Объемом производства всегда выделялись 3 района Кипра. Там выращивали сахарный тростник 3 землевладельца, которым эти угодья попеременно принадлежали.
На севере острова - возле района Морфу, Хрисоху, Аканфос, Левка и, возле самого большого на тот момент города Кипра, Лапитос (Лимасол). Принадлежали эти обширные угодья королевской семье Гуго 1 де Лузиньян.
На юге острова – у поселений Ахелия, Куклия, Епископи. Этими плантациями владела Катерина Корнаро, происходившая из богатой венецианской семьи, которой со временем отошел и третий участок - возле крепости Колосси.
Но сначала им владели рыцари-госпитальеры, которые тихо и мирно занимались приусадебным хозяйством: выращивали зерновые злаки и овощи, собирали оливки и делали масло, разводили скот и птицу, и др. У них имелись также обширные виноградники, рос отменного сорта виноград, из которого они производили ставшее знаменитым на весь мир сладкое красное вино "Кумандария".
И все же основным занятием рыцарей было выращивание сахарного тростника и производство сахара. Они усердно ухаживали за тростниковыми плантациями и скрупулезно следили за качеством получаемого продукта. Посетивший крепость в 1494 году один итальянский торговец отметил в своих путевых заметках то, что его больше всего удивило: невиданный по тем временам размах производства - «400 человек трудились над получением сахара».
Технологический процесс в стародавние времена длился примерно месяц. Он состоял из нескольких стадий: прежде всего, удалялись листья, затем тростниковый стебель измельчали и пропускали через жернова мельницы, которая приводилась в движение при помощи силы падающей воды, потом уже полученную кашицу варили и выпаривали в конусообразных емкостях с дыркой снизу. Именно от последней стадии зависело качество сахара: чем дольше его кипятили, тем чище, белее, дороже он становился. Так в 15 веке сахар первого «кипячения» стоил 35 венецианских дукатов за кандар (мера веса кандар = 44 ока, ока = 1.280 г), второго «кипячения» – 70 дукатов, а третьего «кипячения» – 100 - 120 дукатов.
Сахар был так дорог и так высоко ценился, что в Средние века его приравнивали на Кипре к денежной единице, и активно использовали при расчетах и в торговле с другими странами и народами. Интересно, что в ту пору сахар служил приданым для невесты, им даже платили дань царям. Кипр славился и своей сахарной пудрой.
Хотя на острове производили качественно все виды сахара. Именно сахарная пудра была популярна и пользовалась огромным спросом в Европе, особенно в Венеции, куда почти полностью всю ее экспортировали. Возникла даже первая «сахарная» монополия – это венецианский Торговый дом «Мартини». Это имя, однако, не следует связывать с одноименным названием сладкого вермута, который появится гораздо позже. Подписав с кипрским королем Иоанном II выгодное соглашение, Торговый дом получил исключительные права - скупать и торговать всем сахаром, произведенным на острове.
В то время существовали особые условия торговли сахарной пудрой. Тот, кто хотел приобрести сахарную пудру, был обязан купить и сахар более низкого качества.
Для экспорта «сладкого продукта» изготавливали специальные, треугольной формы сахарные конусы, их укладывали в коробки по 16 штук в каждую. Обо всем этом поведал в своей книге итальянский купец Франческо Реголотти, побывавший на Кипре и подробно описавший уклад жизни жителей «сладкого острова».
Как ни странно это прозвучит, но на протяжении всей этой истории с сахаром – равнодушными к этому «сладкому продукту» оставались только сами киприоты. Во все времена они отдавали предпочтение меду. И щедро использовали и используют его по настоящее время в приготовлении разнообразных национальных сладостей.
В конце 15 века – в начале 16 века культивирование и производство сахара пошло на убыль. И уступило место другой востребованной культуре - хлопку и производству из него хлопковых тканей.
Отчасти это объясняется открытием Христофором Колумбом «Новой земли», где сахарный тростник рос быстрее, был сахаристее, его плантации покрывали еще более обширные площади, потому получаемый там сахар был вкуснее, дешевле и доступнее. Более того, стали делать сахар из сахарной свеклы.
С глубокой древности люди выращивали свеклу только ради съедобных листьев: они ели «вершки», а потом с удовольствием стали есть "корешки".
В 1747 году немецкий химик Марграф доказал, что в свекольном корне содержится некоторый процент сахара. А дотошным селекционерам удалось значительно повысить его сахаристость до 17-20%. Вот тогда свекольные «корешки» стали использовать для производства сахара. Кстати, сегодня из сахарной свеклы получают до 30% всего сахара в мире, но основной процент остался все-таки за сахарным тростником.
Кроме того, возможно, сказалось возрастание потребности развивать легкую промышленность, для которой в большем объеме требовалась хлопчатобумажная ткань. В результате, плантации сахарного тростника на острове стали постепенно превращаться из «неспокойного моря» в «белый океан» хлопчатника.