"Ты в порядке?" - Спросил ее принц.
Фрида кивнула.
«Позволь мне принести тебе что-нибудь выпить».
- Сказал Мэнни.
Он помог Фриде подняться на ноги и принес ей выпить со стола. Она поблагодарила его с улыбкой, и они продолжили проводить день вместе.
Шли дни, Мэнни и Фрида продолжали сближаться. Был только один день, когда они не были вместе, за это время молодой принц отчаянно влюбился в безмолвную деву. Однако он всегда задавался вопросом, почему она постоянно работала, делая рубашку из крапивы. Сначала он не возражал, пока не увидел волдыри на ее руках, когда она касалась крапивы.
«Я хочу, чтобы ты рассказала мне, зачем ты это делаешь».
- Он сказал ей, наблюдая затем, как она шьет рубашку у камина. Он взял ее волнистые волосы в свои руки, заставив ее оторвать взгляд от своей работы и посмотреть в его нежные карие глаза. «Ты не кричишь, но я знаю, что это причиняет тебе боль, и мне больно смотреть на это. Разве ты не можешь прекратить такое занятие?»
Фрида только покачала головой. Мэнни вздохнул и улыбнулся.
«Я понимаю. Это должно быть действительно важно, если ты готовы молча страдать от боли».
- Сказал принц.
Она кивнула.
«Я искренне надеюсь, что ты скоро закончишь это занятие».
- Успокаивал Мэнни Фриду.
Она снова кивнула. Многие были озадачены тем, почему Фрида собирала крапиву и шила из них рубашки. Она была такой красивой и милой молодой женщиной, что все обращали внимание только на это. Большинство подданных королевства обожали ее, даже король и королева восхищались её красотой. Только двое относились к Фриде злобно.
Архиепископ Чакал был убежден, что она ведьма, и предполагаемая невеста принца баронесса Зои очень сильно ревновала к красоте и доброте Фриды, но больше всего она ревновала к растущей любви принца к Фриде и старалась настроить Мэнни против нее.
"Она так раздражает."
- Сказала Зои принцу. «Ты должен приказать ей уйти».
«Девушка останется здесь столько, сколько она сама пожелает этого ».
- Ответил Мэнни.
"Она никак не относится к этому королевству. Разве ты не видишь это?"
- Сказала дворянка.
« Не знаю почему ты так думаешь, в королевстве все думают, что она просто замечательная».
- Сказал принц.
«Архиепископ говорит, что она ведьма, и я ему верю».
- Сказала Зои.
«Архиепископ узнал бы кто такая настоящая ведьма, если бы она превратила его в жабу».
- Смеялся принц.
«Заставь ее уйти».
- Твердила Зои.
«Я не буду этого делать и перестань говорить мне об этом».
- Занервничал Мэнни.
Но дворянка не собиралась оставлять это так. На следующий день, когда Фрида работала, она услышала крики отчаяния. Подойдя к окну своей комнаты, она увидела нескольких охотников на озере, стреляющих по лебедям. Одной из их стрел удалось пробить крыло самого молодого лебедя, и он упал на землю.
В панике Фрида выбежала из своей комнаты и направилась к озеру. Упав на колени, она взяла младшего лебедя в руки, который был ранен , и обняла его, проливая слезы.
"Снова ты?! Что ты здесь делаешь ?!" - Спросил один из охотников.
"Отдай сюда этого лебедя!"
- Требовал другой охотник.
Но Фрида только покачала головой и прижала лебедя к себе ещё сильнее.
" Эй ты женщина, этого лебедя мы подстрелили, теперь отдай его нам!" - Сказал ещё один охотник.
Фрида снова покачала головой и посмотрела на охотников таким взглядом, который предупредил их, что, если они осмелятся дотронуться до этой больной птицы, она заставит их пожалеть об этом.
"Наглая негодяйка!"
Охотник поднял руку, чтобы ударить ее, но Мэнни схватил его за руку.
"Что здесь происходит?" - Потребовал ответа принц. «Я думал ты понял, когда сказал тебе, что ты никогда не должен трогать эту девушку!»
«Но сир на этот раз она помешала прямому приказу».
- Ответил охотник.
"Какого приказа? От кого?"
- Сердито спрашивал Мэнни.
«Баронесса Зои, ваше величество, она настояла, чтобы мы застрелили этих лебедей для нее».
- С гордостью ответил охотник.
Мэнни посмотрел на Фриду, которая оторвала часть своего платья и использовала его, чтобы перевязать больное крыло молодого лебедя. У нее на глазах были слезы и у лебедя тоже.
Принц знал, как сильно она заботилась о тех пяти лебедях, которые всегда прилетали к озеру в садах дворца. Он наблюдал, как Фрида кормила их, нежно поглаживала их перья, и у нее, казалось, был какой-то способ общаться с ними, и лебеди понимали ее. Эти лебеди были для девушки не просто пятью случайными птицами. Они были ее дорогими друзьями, возможно, даже более того.
