Через три миллиарда лет Андромеда, наша ближайшая галактика, съест нас. Буквально названный галактическим каннибализмом, это не новое явление. Когда две галактики вступают в контакт, гравитация большей из них медленно растворяет другую галактику, пока две не станут одной. Наш Млечный Путь делал это в прошлом. Это путь космоса, и на данный момент мы ничего не можем сделать, чтобы предотвратить это.
Галактический каннибализм - это лишь одно из множества космических явлений, которые могут повлиять на нашу жизнь внезапно и более непосредственным образом. Вот некоторые другие.
Торнадо на солнце
Время от времени огромные извержения заряженного газа или плазмы, кажется, кружатся над поверхностью Солнца, создавая впечатление, что на Солнце есть искривления. Эти большие, яркие элементы, которые в научных терминах называют солнечными, также представляют собой массивные вертикальные вихри плазменных бурь. Их называют «солнечными торнадо», потому что до недавнего времени ученые считали, что они кружатся и движутся, как земные торнадо, хотя недавние исследования показывают, что они вообще не двигаются.
Независимо от того, что они могут распасться и разогреть горячую плазму к Земле, что приведет к целому ряду проблем. Эти заряженные элементы могут повредить наши спутники, нарушить наше магнитное поле и выбить энергетические сети. Авиакомпания может пострадать от последствий всего этого, поскольку радиочастоты и системы GPS будут нарушены. Вертикальные торнадо на Солнце могут быть в несколько раз больше Земли, и эти плазменные облака могут возникать в любое время, в любом направлении и продолжаться с большой силой, питаемой солнечными ветрами.
Эти массивные плазменные облака могут взорваться от Корональных Массовых Выбросов (CME) - определяемых как выброс огромных количеств заряженного газа и магнитных материалов - которые могут нарушить нашу повседневную жизнь, если они поразят Землю с высокой интенсивностью. В то время как торнадо продолжают происходить, угроза попадания СМЕ на Землю остается неизбежной, и единственным способом справиться с таким воздействием будет точный прогноз и готовность со стороны космических агентств во всем мире.
Блестящие черные дыры
В космосе есть свободные пушки, такие как астероиды, космический мусор и вредная радиация, которые только и ждут, чтобы поразить нашу планету - и мы продолжаем избегать их космическим эквивалентом в дюймах. Но есть и другие, гораздо более опасные вещи в космосе. Разбойные черные дыры, например.
Можно подумать, что если бы в космосе было что-то неподвижное, это была бы черная дыра. Тем не менее, данные свидетельствуют о том, что черные дыры не только движутся в своих галактиках, они могут стать жуликами. И если человек окажется слишком близко к Земле, он поглотит нас в мгновение ока.
Единственная сверхмассивная черная дыра Млечного Пути, Стрелец А *, в настоящее время остается в центре нашей галактики - но теперь ученые обнаружили, что у нас могут быть другие сверхмассивные черные дыры, которые могут быть классифицированы как мошенники, когда они перемещаются по вселенной. К счастью, исследователи считают, что проглатывающие нас черные дыры - это «маловероятное» событие.
Гамма-всплески
Когда сталкиваются две нейтронные звезды или когда возникает особенно мощная сверхновая (звездный взрыв), существует риск GRB или гамма-всплеска. GRB - это мощный энергетический взрыв, который может проникнуть в наш озоновый слой и подвергнуть нас воздействию ультрафиолетового излучения, угрожающего солнцу. Чтобы добавить к риску, GRB являются невидимыми и непредсказуемыми. Ученые полагают, что GRB потенциально может направиться к Земле в результате вероятного взрыва звездной системы WR 104 на расстоянии около 5200 световых лет. Приведет ли это к частичной или полной ликвидации жизни на нашей планете, никто точно не знает.
Не только астероиды
Чуть менее десяти лет назад ученые обнаружили, что сотни, возможно, тысячи темных комет могут дрейфовать вокруг Солнечной системы, создавая серьезную угрозу для Земли, в основном потому, что они лежат незамеченными. Эти кометы «невидимы», потому что отсутствие воды на их поверхности означает, что они не отражают свет. В прошлом такие темные кометы были обнаружены астрономами всего за несколько дней до того, как они миновали Землю, свистя на небольшом, но безопасном расстоянии от нас. Как вы можете себе представить, невидимая комета, несущаяся к Земле на огромной скорости с неизвестного направления, является острой угрозой нашему существованию. И мы ничего не можем с этим поделать, по крайней мере до тех пор, пока у нас не появится космическая сила для их обнаружения и отклонения.
... и обратно к солнцу
Если мы избежим гамма-всплесков и не будем поглощены черными дырами или съедены другими галактиками, мы сможем выжить, чтобы быть сожженными солнцем. По мере того, как наше Солнце становится старше, оно становится больше, создавая сильные солнечные ветры, которые будут замедлять Землю, посылая ее по спирали в ничто. Это событие, скорее всего, произойдет через 7 миллиардов лет, поэтому мы определенно не увидим его - также, ученые еще не согласны с этим предсказанием конца света - но при всей космической активности, каждый чувствует, что каждый день Земля выживает невредимым - это счастливый день в нашей жизни.