Оксфордский словарь для продвинутых учащихся определяет факт как «вещь, которая, как известно, является правдой, особенно когда это можно доказать». Затем он определяет мнение как «... ваши чувства или мысли о ком-то или о чем-то ...». Получается можно с уверенностью сказать, что все, что не может быть доказано каким-либо образом, остается мнением. Например, когда мы говорим, что определенный человек красив, это наше мнение, поскольку красота человека не может быть доказана научным фактом. Однако, когда говорят, что в году 12 месяцев, это факт, так как это было доказано ранее.
Самое большое различие между фактом и мнением заключается в том, что факт не подлежит обсуждению, в то время как мнения различаются в зависимости от человека. Например, есть те, кто верит, что Бог существует, и те, кто нет. Тем не менее, здесь происходит своеобразный случай совпадения. Те, кто верит в Бога, утверждают, что это факт, так как это задокументировано в Библии. Те, кто не верит в идею существования Бога, утверждают, что нет никаких доказательств того, что Бог существует. Два аргумента верны, поскольку у них есть «факты», подтверждающие это, только вот что, это зависит от того, кого вы спрашиваете.
Наше мнение о различных вещах зависит от нескольких факторов, таких как наш вкус, предпочтения и предвзятость человека. Таким образом, человек может голосовать за определенного политика только потому, что он принадлежит к одной и той же расе, то есть по признаку расы. С другой стороны, ваш оппонент может сделать вам очень выгодное предложение, но из-за плохого отношения между вами, вы можете проигнорировать или просто отклонить его. Это предубеждение. Два примера показывают, что мы не всегда опираемся на факты, когда формируем мнение. Иногда мы придумываем «факты», чтобы поддержать себя, однако факты могут быть выдуманы, либо получены из ненадежного источника.
Итак, когда есть те, кто считает Обаму лучшим президентом всех времен, есть и те, кто убежден, что он худший из всех. Обе стороны имеют «факты», чтобы доказать свои аргументы. В этом и есть тесная связь между фактом и мнением.
Много раз различия во мнениях были пробуждением к войне. Войны происходят из-за различий в идеалах и убеждениях. Пока у нас нет войны, мы должны научиться уважать мнения и убеждения других людей. Мы не должны, например, высмеивать христиан за то, что они празднуют Рождество 25 декабря каждого года на том основании, что не существует исторических данных, доказывающих, что Иисус родился в тот день. У нас может быть свобода слова и самовыражения, но мы не имеем никакого права нарушать свободу религии других. Это разнообразие во мнениях и убеждениях делает мир возбужденным.
В последнее время некоторые факты оказались неверными в результате исследований и экспериментов. Плутон больше не считается планетой, а гора Эверест - не самая высокая гора в мире. Это доказательство того, что мир, в котором мы живем, продолжает развиваться. С каждым годом появляются новые факты, и разница во мнениях становится все больше и больше.
Таким образом, ничто больше не может рассматриваться как абсолютная истина, поскольку это может быть опровергнуто через несколько лет. Поэтому мы должны понимать, что каждый имеет право на мнение, мы просто должны научиться давать свободу для его выражения, каким бы бессмысленным это ни казалось.