Toyota Prius и Chevrolet Volt являются фаворитами эко-сознательной публики, однако вот эта штука опередила их более чем на век. Да, дамы и господа, безлошадная повозка перед вами – один из самых ранних бензин-электрических гибридов.
Аукционный дом Bonhams предварительно оценивал Armstrong Phaeton 1896 года в 175 000-275 000 долларов. Однако автомобиль принес гораздо-гораздо больше. Последней была названа ставка в 483 400 долларов.
Машина была спроектирована блестящим джентльменом Гарри Деем в конце 19-го века. Единственный выживший из своей породы является поистине новаторским автомобилем.
Сердцем служит 6,5-литровый 2-цилиндровый бензиновый двигатель. Гигантский мотор сопряжен с динамо-маховиком, вращающим задние колеса. Динамо заряжает батарею и обеспечивает питание для электрических ламп и электрического сцепления полуавтоматической трансмиссии.
Поскольку сцепление имеет электрическое управление, отдельной педали у него нет. Водитель просто должен переключать зубцы специальным селектором на рулевой колонке. Хитрая машина может работать только на электроэнергии, только на бензине или в гибридном режиме.
Интересно, что его колеса были усилены фирмой Holman Engineering, так как крутящий момент гибридного мотора постоянно их ломал. Уму непостижимо, что такой яркий образец автомобильной истории до сих пор существует в отличном рабочем состоянии. Кстати, Armstrong Phaeton использовал рекуперативное торможение, прежде чем эта технология стала мейнстримовой. Насколько наверно круто было иметь такую вещь в 1896 году...