Всем дзен. Соляры в баки, угля в топки!
Тема сегодняшнего дня – выдача патента на "карусель смерти".
4 ноября 1862 года дипломированный врач Ричард Гатлинг запатентовал то, что в будущем видится как штатное боевое оружие терминаторов. А пока человечество вполне успешно истребляет себя докторской машинкой и без агрегатов будущего. Поговорим об этом.
Предыстория. Век XIX
12 сентября 1818 года в семье американского фермера родился мальчик, у которого рано прорезался талант изобретателя. Уже в 13 лет он положил на стол перед отцом полученный патент на изобретенную сеялку. Дальше больше - ещё несколько подобных документов. Но это было скорее как хобби, т.к. юноша направил свои стопы на медицинскую стезю.
В 29 лет Ричард закончил медколледж и стал вполне счастлив в лечении людей, попутно что-то этакое придумывая для людей. Пока в 1961 году не началась гражданская война в США.
Насмотревшись на происходящее, добрый доктор решил помочь солдатам, умирающим от простуды, пневмонии, дизентерии и туберкулеза, совершенно не медицинским способом: созданием нового вида оружия. Как говорится, залечить, так залечить.
Его логика была проста - надо создать нечто настолько смертоносное, что избавило бы людей от необходимости собирать большие армии. В итоге меньше людей будет умирать на поле боя и вне его. Это была его искренняя забота о людях.
Патент. В чём прикол
Начнём с того, что медик породил целую ветвь среди систем "быстрого огня" (пулемёты). Лучшие умы бились над задачей обеспечения залпового огня меньшим количеством людей уже как минимум тысячу лет. Всё это сводилось к различным вариациям многоствольного оружия или ружья барабанного типа.
Всех их объединяло одно - ненадёжность, громоздкость и отсутствие реального выигрыша в скорости ведения огня на протяжении боя. Дай обслуге обычные луки, пищали, ружья и они по итогу обставят свой механизм по количеству выстрелов.
Что-то стало появляться более практичное только с появлением унитарного патрона.
Исследования так же подстегнуло то обстоятельство, что в этот момент основным оружием борьбы с наступающими пехотными колоннами являлись пушки с зарядами картечи. Которые сами оказались под прицельным огнём пехоты из этих колон. Картечь той поры била на дистанцию до 700 метров, а ружья пехоты выбивали расчёты орудий уже с 1000.
Гений доброго доктора нашёл своё проявление в относительно простой механической системе заряжания. Она обеспечила в итоге ошеломительный для тех времён темп стрельбы - 200 ... 1000 выстрелов в минуту.
Принцип действия орудия заключался в проворачивании нескольких стволов подобно револьверному барабану. В самый верхний стол патрон свободно соскальзывал из зарядного барабана под собственным весом.
Следовал выстрел, затем последовательный проворот выстрелившего ствола до его нижней точки в барабане. Где гильза опять же под собственным весом свободно выбрасывалась из ствольной коробки.
Вращение барабана стволов выполнялся вручную, с помощью специальной рукоятки. Ею же задавался и темп стрельбы.
Через тернии к признанию
Гатлинг привёз свой первый работающий экземпляр в лагерь северян. Он там вполне успешно отстрелялся, но фурора не произвёл. Следует сказать, что пошедший позднее в серию пулемёт существенно отличался по конструкции от изложенного в патенте, Роберт не единожды его совершенствовал.
Как бы там ни было - Департамент артиллерии отказал в размещении оружейного заказа по дизайну Гатлинга. Ведомство на тот момент утопало в предложениях новых видов вооружения от различных изобретателей и просто мошенников.
Ситуацию сгладили результаты боевого применения тех нескольких опытных образцов, которые доктор "прописал" в войска уже в конце войны. Негласно они получили в войсках прозвище "карусель смерти" .
В 1966 году первые 100 пулемётов были заказаны для американской армии. Заказы пришли и из-за рубежа. Как для вооружения сухопутных армий, так и для нужд флота. Первой европейской страной, заказавшей эти смертоносные машины, стала Россия (по иным данным - Британская Империя).
Система продолжала модифицироваться. Много вариаций было произведено иными инженерами по результатам игры с калибрами. Дольше всех продержались аналогичные системы во флотах. На суше же роторные пулемёты пали под натиском устройств с автоматизированной системой заряжания. Например, с использованием энергии от отдачи в пулемёте изобретателя Хайрема Максима.
Новая жизнь старого изобретения
В 1893 году Гатлинг запатентовал свою модель пулемёта уже с электроприводом вместо ручного механизма вращения стволов. Это дало вообще бешенную скорострельность. Что оказалось избыточным для своего времени. Кроме того, новый механизм требовал все же материалов несколько иного качества и в своей реализации 19 века не мог обеспечить требуемой надёжности.
Об этой модификации изобретения вновь вспомнили лишь спустя десятилетия. Ожесточенные воздушные бои между советскими и американскими реактивными истребителями в небе Кореи показали неэффективность существующего пушечно-пулеметного вооружения самолетов.
Реанимацией многоствольных пулемётов заинтересовалась General Electric. Ходят байки, что её конструкторы временно изымали старинные пулеметы прямо из музеев. К их созданным дублёрам подключали электродвигатели и получали на выходе скорострельность свыше 3000 выстрелов в минуту.
Так в 60-х годах родились на свет шестиствольный пулемет М134 Minigan (калибр 7,62 мм) и авиационная пушка GAU-8/A (30 мм).
Миниган стал в каком то смысле культовой штукой. Настолько, что редкий боевик, в котором надо дать лавину огня, обходится без этой машинки. Ею же вооружили и боевые машины будущего в целой куче фильмов. Включая известную серию фильмов про терминаторов.
Если говорить об автоматических комплексах вне кино, то уже сейчас эту машину стрельбы на уровне возможностей механических систем мы видим в безлюдных корабельных ПВО, где плотность зенитного огня имеет критическое значение.
Послесловие
Роберт Гатлинг не остановился на пулемётах и принёс в мире ещё множество чисто гражданских изобретений. Уважение за это было к нему столь высоко, что именно он стал самым первым президентом Американской ассоциации изобретателей и производителей в 1891 году.
В последние годы жизни доктор вернулся в Сент-Луис, чтобы создать новую компанию по производству своих паровых плугов (тракторов). Он умер 26 февраля 1903 года.
Журнал Scientific American в те дни опубликовал свой некролог:
- Это человек не имел себе равных по доброте и сердечности. Ему казалось, что если война сделается ещё более ужасной, то народы потеряют наконец охоту прибегать к оружию.
Спасибо, что дочитали до конца. Надеюсь, что эти несколько минут чтения для вас были приятными и мы подружимся. Рекомендованные статьи на канале:
1 ноября в истории – первый сбитый в реактивную эру. Почему до сих пор об этом идут споры.
3 ноября в истории - как благодаря человеку из толпы родились стальные армады цеппелинов
Всем удачного дня, а подписчикам ещё и доброй ночи :) Приветствуется подписка на канал и встреча в соцсетях. Да, пребудет с вами электричество и безлимитный интернет! Машины не остановить!