Начать историю о любимых мужчинах логичнее всего с замужества Екатерины, хотя этот брак был заключен отнюдь не по любви.
В 1745 году будущий император Петр Третий обвенчался со своей супругой , будущей императрицей Екатериной Второй.Екатерина в своих записках писала о муже только в негативном ключе, за затем, в 1762 году свергла его с престола.
Ну а теперь, собственно перечень мужчин, с которыми Екатерину связывали романтические отношения.
1. Салтыков Сергей Васильевич.
Их роман начинается с 1752 года. На момент романа Екатерине 23 года. Она хороша собой, свежа и молода.
Салтыков - единственный из известных мужчин императрицы старше её по возрасту. Екатерина II, желая дискредитировать своего сына Павла, не опровергала слухи о том, что Салтыков был его отцом. Современное исследование и генетическая экспертиза Николая 1 доказали, что Павел - сын своего отца, Петра Третьего.
После истории с Екатериной был выслан из России Елизаветой Петровной, оставался при иностранных дворах почти всю жизнь.
Взойдя на престол, свою первую любовь Екатерина не забыла. 22 июля 1762 г., менее чем через месяц после вступления Екатерины на престол, Высочайшим указом сенату было велено выдать Сергею Салтыкову 10000 руб. для выезда его в Париж, куда он назначен полномочным министром.
Уже в начале 1763 г. в Петербурге ходили слухи о вероятно скором отозвании его оттуда; с одной стороны, очень многие желали попасть на такое важное место, как пост посланника в Париже, но Сергей Васильевич не смог оправдать надежд своей бывшей возлюбленной. Он наделал долгов в Париже и возбудил против себя многие жалобы. Дальнейшая его судьба неизвестна, есть только версии.
2. Станислав Понятовский.
В 1756 году Екатерина, оправившаяся после родов и разлуки с любимым Салтыковым, влюбилась снова в молодого поляка, приезжавшего в Россию в свите английского посла Вильямса. Понятовский был редким красавцем, романтичным и добрым, искренне влюбленном в Екатерину, и в его объятиях Екатерина моментально забывает Салтыкова.
Понятовскому - 23 года, Екатерине - 27. Их страстный роман длится два года, затем, после падения канцлера Бестужева Вильямс и Понятовский покидают Петербург.
После воцарения Екатерины Понятовский вновь не забыт, и вознагражден. При решительной поддержке свое бывшей любимой Станислав становится королем Польши.
Король был неразборчив в связях, и известны его отношения с представительницами низших слоев.
Воспитанник эпохи Просвещения, польский король делал всё возможное для украшения своей столицы, хотя был ограничен в средствах. . Он даже хотел создать в Варшаве художественный музей, не уступающий Эрмитажу. Приобретение картин для него было поручено лондонским галеристам и шло полным ходом, когда Понятовский потерял престол. Это собрание послужило основой Даличской галереи в пригороде Лондона.
После подавления восстания под руководством Костюшко Станислав Август Понятовский оставил свою столицу и под конвоем 120 российских драгун прибыл в Россию под опеку и надзор российского наместника, где и подписал акт отречения от престола Речи Посполитой в 1795 году, в день именин российской императрицы.
Последние годы жизни провёл в российской столице. Внезапно скончался в своей резиденции в Мраморном дворце. Похоронен с королевскими почестями, затем его прах был перевезен в Польшу.
3. Григорий Орлов.
Необыкновенный красавец Григорий Орлов покорил сердце императрицы весной 1759 года.
Всего пара была вместе 12 лет, после смерти мужа Екатерина даже хотела выйти за него замуж, но её отговорили. Параллельно имел множество любовниц, о которых Екатерине было известно. Наконец, в начале 1772 года, уехал на мирный конгресс с турками, и в его отсутствие звезда фаворита закатилась, так как Екатерина обратила внимание на Васильчикова.
Известно, что у четы Орлова и Екатерины родился сын, будущий князь Алексей Бобринский ( фамилию придумали сразу, когда после родов завернули новорожденного в бобровую шубу). Сообщают, что в день, когда у неё начались роды, её верный слуга поджёг свой дом, и Пётр умчался смотреть на пожар. Орлов и его братья способствовали свержению Петра и восшествию Екатерины на престол. Потеряв фавор, женился на своей кузине, и после её смерти сошёл с ума.
Продолжение следует.