7 июня 1942 года японские войска успешно заняли два ранее принадлежавших США Алеутских острова—Кыску и Атту (успешной десантная операция оказалась ввиду фактического отсутствия на вышеупомянутых островах американских гарнизонов). Спустя почти год, уже после победы под Мидуэйем американцы начали борьбу за восстановление контроля над Алеутами. Здесь было и героическое, но бессмысленное самопожертвование японского гарнизона острова Атту, павшего полностью, и загадочная «битва призраков», заключавшаяся в обстрелах американскими кораблями…оптических обманов в тумане, но нас будет интересовать именно десантная операция, направленная на освобождение Кыски.
Японский гарнизон острова, по достаточно точным данным американской разведки, составлял 10 000 бойцов. С мая по август японцы потеряли около 2 500 человек при обстрелах и бомбардировках Кыски. Памятуя о кровавом штурме Атту,американское командование подготовило для операции 100 боевых кораблей и десантных судов, и 35 тысяч морских пехотинцев ( 30 000 из КМП США,и 5 000 канадцев). С 29-го июля бомбардировщики 11-й воздушной армии США буквально перепахали бомбами позиции японских войск.
Адмирал Кикнейд 15 августа объявил войскам о начале операции «Коттедж». Около четырёх часов утра после короткой авиационной подготовки передовой отряд морской пехоты США численностью в 270 бойцов взял под контроль пригодный для высадки участок побережья Кыски. К семи утра на острове, встретившем морпехов весьма гостеприимно, без единого выстрела, высадились уже около 1500 американцев. Сутки спустя,несколько севернее, на Кыске появилась канадская десантная группа. Радиоконтакт между двумя штурмовыми соединениями и группировкой боевых кораблей изначально не задался по причине серьёзных помех, вызванных весьма неординарным рельефом побережья острова. 17 августа десантники продвинулись в глубь острова на 5—7 километров, однако сопротивления так и не встретили. Впрочем,это не удивляло ветеранов сражения за Атту, помнивших о внезапной контратаке японских военных на уже «выдохнувших» американских морпехов. Однако уже в середине дня 17 августа десантировавшиеся силы понесли первые потери—на двух фугасах при осмотре пустого японского дзота подорвались 34 морских пехотинца, для девятерых из них взрывы стали фатальными.
Находившиеся в километре канадцы, не разобравшись в ситуации, открыли огонь по району взрывов и в качестве ответа от аналогично сглупивших американских коллег получили предлинные очереди из «Томсонов», унесшие жизни 5 канадцев.Тем временем адмирал Кикнейд, получив донесение о стрельбе на Кыске, не придумал ничего умнее, как оказать огневую поддержку «штурмующим вражеские укрепления парням». Экипаж эсминца «Abner Rean» незамедлительно выполнил приказ и обрушил на увязших в бою друг с другом союзников душ из артиллерийских снарядов. Жертвами сей «дружеской» акции стали ещё 7 американцев и три канадца, более 50 морпехов получили ранения. 18 августа связь с десантом наконец, удалось реанимировать, вследствие чего командование операции-таки получило информацию об отсутствии вражеского гарнизона на Кыске. Выдохнув, Кикнейд приказал «Абнер Риду» отходить от побережья к основной группе морских сил, но тут корабль наскочил на морскую мину, заботливо оставленную японцами и по какой-то совсем уж волшебной причине не замеченную американским тральщиком. Итог: погиб 71 моряк,около 50 были ранены,пятеро пропали без вести в окутанных туманом ледяных водах. На этом злоключения американских военных не закончились.
21 августа миномётный расчёт США обстрелял разведгруппу собственного же подразделения, возвращавшуюся из центральной части Кыски и сам был уничтожен уцелевшими под взрывами мин разведчиками. 23 и 24-го августа канадские и американские солдаты несколько раз открывали друг по другу огонь при осмотре японских укреплений на востоке Кыски. Более 200 человек получили тяжёлые обморожения и пневмонию. Наконец,24 августа было объявлено об установлении контроля над островом. Однако, куда же запропастились японские военные, кои, по мнению американских тактиков, должны были «до последней капли крови и лимфы» оборонять вверенный им клочок суши. Оказывается, сей клочок суши был покинут японцами под прикрытием густого тумана в период с 28 по 31 июля, то есть почти за полмесяца до начала операции «Коттедж». Тем не менее, штурм безлюдного острова унёс жизни 102 бойцов и моряков, несколько сот участников операции были ранены или обморожены. Большинство погибших и раненых стали жертвами «дружественного огня» и собственной халатности.