Любовь – великая сила. Она дарит крылья, рождает шедевры, заставляет совершать невозможное – но она же и губит, рушит жизни, ломает судьбы.
К чему этот пассаж? Календарь исторических дат говорит, что 5 февраля 1901 года в Москве открылся знаменитый Елисеевский магазин. Начало истории династии купцов Елисеевых хорошо известно. Точкой отсчета стало блюдечко с земляникой, которую ярославский крестьянин Петр Елисеев, крепостной графа Шереметева, вырастил в оранжерее и преподнес своему хозяину – виданное ли дело – зимой, на Рождество. За это он получил вольную и 100 рублей подъемных, на которые купил апельсинов, стал продавать их с лотка на Невском, после чего выкупил и своего брата Григория.
За сто последующих лет «Товарищество братьев Елисеевых» превратилось в огромную торговую империю. Винные погреба с вином из Испании, Франции, Португалии, лавки с диковинными колониальными фруктами, банки, храмы обжорства и Бахуса – роскошные гастрономы в Москве, Петербурге и Киеве. И все это рухнуло из-за любви.
Григорий Григорьевич, внук Петра Елисеева, влюбился в замужнюю даму намного моложе себя и развелся с верной женой и соратницей, при непосредственном участии которой были открыты Елисеевские магазины. Несчастная жена бросалась в Неву, резала вены – оба раза ее спасали сыновья. С третьей попытки все получилось – она повесилась, как говорят, на собственной косе. Сыновья этого не простили, покинули отчий дом и отказались от наследства. А сам Григорий Григорьевич бросил семейное дело, обвенчался с возлюбленной и эмигрировал в Париж.
Окончательную точку в истории «Товарищества братьев Елисеевых», надломленного любовью, поставила революция. Имущество национализировали; двое сыновей, оставшихся в России, были расстреляны в 30-е годы. Двое других уехали во Францию, причем Сергей Григорьевич, ученый-японовед, бежал тайком, на лодке через Финляндию. Даже в эмиграции сыновья не общались с отцом, а вместе их свела только смерть – они похоронены на кладбище Сент-Женевьев-де-Буа.
В общем, это потрясающая история. Почему до сих пор никто не снял какую-нибудь семейную сагу про Елисеевых – загадка.